西塞羅（前106年—前43年），古羅馬著名政治家、演說家、法學家和哲學家。他的名聲不僅在於政治上的業績，更在於它在寫作的才華和論辯的技巧。他的論文充滿智慧和機智，散文則充滿才情和文思。他在文學上最大的貢獻是創造了一種拉丁文的散文風格，而且這種風格在其後無人能夠超越。在此，我們摘錄他的《論友誼》部分文字，欣賞他在文學上幾乎稱得上完美的魅力。
友誼是俗世間最寶貴的東西
像友誼這樣重要的問題，我沒有隨時可以談論它的能力。你們應該去找那些希臘哲學家，他們能隨時對任何問題發表長篇大論。非要我講不可的話，我只能這麼跟你們說：友誼是俗世最寶貴的東西。我們似乎是為友誼而生的，無論是悲還是喜，它都是我們的依靠。
我還想說：友誼只能存在於好人之間。我不想像哲學家的空談一樣，把這個“好”定義得令人迷糊和不可達到。我指的“好”是真實的和一般意義的“好”，它是有血有肉的，是真正存在著的。我講的好人，是那些生活在尊嚴、公正和自由中的人；他可靠，既不貪婪，也不放蕩，也不厚顏無恥。對我們來說，這種人就可以算作好人了，因為他們按照天性來處事。
朋友是一種力量和一筆財富
友誼的好處多得簡直不可盡數！假如有一個人可以絕對信任，感覺和這個人說話就像是和自己說話，還有什麼比這更愉快的啊！假如有人為了你的好運而喜悅，有人為你分擔負擔，這該有多好啊！其他的願望都有一個特定的目標——追求財富是為了隨意使用它，追求權力是為了得到人們的敬畏，追求官職是為了體面地生活，追求娛樂是為了得到感官的享受，追求健康是為了免除疾苦和充分利用身體的各種機能。而友誼能夠幫助我們達到以上所有的目標，它的用處比水或者火還要大。
在所有的需求中，對友誼的渴望是最重要的，是最令人尊敬的。友誼給未來投下希望的光芒，驅散所有的失望。一個人從自己真正的朋友身上可以看到自己的影子。真正的朋友是一種力量和一筆財富。
友誼之火是被美德點燃的，而建立在利益之上的關係很快就會消散
友愛是一種自然的情感，而不是利益的安排。你甚至可以在一些低等動物身上看到這種情感。在父母對兒女無私的愛中，這種感情表現得更明顯。在大多數情形下，友誼存在於對一個非常要好的朋友的感情中。
我並不認為前一種觀點很卑鄙，但是，假如它是正確的話，我們將陷入困境，因為推論下去，這種觀點等於是說最脆弱的人、最卑微的人和最貧窮的人最需要友誼。但是，實際上，具備足夠的智慧和尊嚴的人，強大的、富足的、獨立的和自立的人，他們之間產生的友誼才是真正偉大的。比如，阿菲利加努斯需要從我這裡得到什麼，我需要從阿菲利加努斯那裡得到什麼？即使我們從我倆友誼中得到了某些好處，但是，這些好處根本不重要。那些總是按照自利原則行事的人，他們根本看不到高貴的和偉大的東西。
讓我們不要糾纏於這些理論。簡單地說，友誼之火是被美德點燃的，而建立在利益之上的關係很快就會消散。友誼的本質是不會改變的，所以真正的友誼是不朽的。
不要要求朋友做壞事，如果朋友要求你做壞事，你也不要去做
什麼樣的友誼也不能為罪行開脫。既然美德是友誼的基礎，那麼罪惡不可避免地就會侵蝕它。所以，讓我們堅持這樣一條原則：不要要求朋友做壞事，如果朋友要求你做壞事，你也不要去做。
某些希臘哲學家甚至認為：我們應該避免過分親密的友誼，因為如果一個人除了自己以外還得為他人操心，他的心靈便不能享受幸福的生活。這種思想很荒謬，也很自私。他們還斷言：人們尋求友誼，只是為了能得到他人的幫助，而根本不是出於什麼情感上的動機和愛慕。多麼偏執的哲學啊！把友誼從生活中驅除出去，就等於把太陽從天空中摘走，因為友誼是不朽的諸神賜予我們最好、最令人愉悅的禮物。美德不是像石頭一樣僵硬的東西，而是非常柔軟和敏感的，它擦乾哀傷者的眼淚，使人們喜笑顏開。真正的美德都是體貼的，而不是傲慢的。
酒放得越久就越好，朋友也是越老越好
我聽說我們應該更喜歡新朋友，就像我們通常更喜歡小馬而不是老馬一樣。友誼絕不會像其他東西那樣，時間越長就越令人生厭。酒放得越久就越好，朋友也是越老越好。不要鄙視承諾而改變自己的老朋友，但是不要為此犧牲朋友之間的親密。時間久了，甚至是很單調的事情也讓我們很難捨棄。我們總是對年輕時代走過的山水和森林念念不忘。
朋友之間的官職和才幹往往不同。無論什麼時候，官職高的、才幹強的那位要把自己放在和官職低、才幹差一點的那位一樣的高度。要和朋友一起分享自己的好處。對天才、美德或者其他優點的最高評價，就是鼓勵所有的親戚和朋友也來欣賞這個人的優點。職位高、能力強的人應該降尊紆貴，職位低、才幹小的朋友不應該忌妒。
最好讓友誼自然消亡，而不是斷然決裂
友誼中不可避免也會出現災難，這就是絕交。談論這個問題，我們只是針對一般人的友誼而言，不包括智者之間親密無間的友誼。一個人，如果做出令人反感的事情，這就會影響到朋友，也會影響到其他人，這樣的友誼就必然會結束。但是，最好讓友誼自然消亡，而不是斷然決裂，除非是傷害如此令人厭惡，以至於斷然的、徹底的決裂不可避免。假如可能，還是逐漸地斷交，而不是一刀兩斷。
讓一切慢慢疏遠，而不要演變成強烈的憎恨和敵意。在公開場合，與朋友爭吵是非常不好的。有一兩次，小西庇阿認為自己應該終止與別人的友情。每一次，他都保持了尊嚴和忍耐。他很悲傷，但不痛苦。
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