中國人對林肯總的來說是三個印象，首先就是他領導了南北戰爭；然後是堅定的廢奴主義；最後就是他是一個平民總統。

屌絲的逆襲

為什麼說林肯是一個屌絲？因為他出生窮苦人家，他爹就是一個美國拓荒者，不斷的搬家，重新蓋房子、砍樹、種田等。林肯小時候吃過很多苦，什麼苦活累活髒活都幹過，在1860年競選領導人之前，就在伊利諾伊州當一個小律師，這期間的十二年，他任何公職的競選都沒有成功過。這突然在1860年競選就勝利了，也就是從一個平名小律師，成功升級為美國總統，這難道不是屌絲逆襲嗎？

偶然還是必然？

屌絲逆襲不可能無緣無故，天上掉餡餅，那林肯到底怎麼成功逆襲的呢？這還真的有運氣成分在裡面。當時的共和黨和民主黨派，兩派爭奪，中間出現了一個縫隙。

首先共和黨，這邊出現的都是大佬，不是當過州長，就是做過參議員，要不就是起草過什麼重要文件，在國會里人脈深厚，為總統寶座精心準備了幾十年，但是他們存在一個缺陷，就是在美國競選總統最重要的兩個州，一個是路易斯安那，一個是賓夕法尼亞，大佬們都沒有必勝的把握。而林肯多少在這兩個州又有點基礎，所以1860年開大會的時候，他的競選團隊就拼命告訴共和黨的代表們，說林肯很牛。所以當時共和黨推選總統的時候，反覆琢磨，拿不定主意，前兩輪投票，林肯壓根不在名單上，但是第三輪的時候，林肯才以微弱的優勢勝出。

其次是民主黨，當時呼聲最高的總統候選人，是道格拉斯，雖然這個人的政治威望極高，但是他是堅定的蓄奴主義者。曾經他跟林肯七次辯論，只是主張各州有決定自己是否成為蓄奴州的權利，他的這一觀點，跟民主黨內的那些大佬們，不在統一戰線上，也就是他們黨內部有了大分裂。

此種情況下，共和黨擰成了一股繩，民主黨成了一條線，那競選肯定是共和黨贏，所以林肯就順利的當上了總統。這看起來當上總統好像挺偶然的。

背後的必然

林肯不是一個典型的政治家，從選票結果上看，南方的選舉人票，他是一票都沒有。所以林肯當時他不僅是個弱勢的總統，從出生和經歷而言，他也是一個弱勢的總統，美國在林肯之前全都是精英的政治家，為什麼偏在林肯這時候，出現了一個弱勢的平名政治家呢？除了上面的偶然，還有一個必然因素，那就是美國的民主政治成熟了。因為民主政治成熟之後，選票是在選民的手中，所以這一時期的真正的社會精英，比如華盛頓、傑弗遜他們，很高的名望，很好的道德，堅定的政治理想，在民主政治成熟下，是玩不開的。

政客還是政治家？

林肯不是一個傳統意義上的政治家，他是一個政客，兩者的區別在於什麼呢？在英文當中，政治家是Statesman，而政客是Politician，而在中文中，政客這個詞的貶義更深一層。林肯在生前說過一句話，他說政客是獨立於人民之外的人，意思就是就是政客是沒有自己的理想，沒有堅定的政治立場，只是為了獲取最高的政治權利，這是政客們一生奮鬥的目標。