北方四岛问题一直是困扰着俄日关系的重要阻碍，这个问题不解决好，甚至是会深刻影响到俄日的未来。南千岛群岛（日本称“北方四岛”）是位于太平洋西北部的千岛群岛向南延伸部分，四个大岛分别是：库纳施尔岛（俄语：Кунашир，日本称：国后岛）；伊图鲁普岛（俄语：Итуруп，日本称：择捉岛）；赫巴马伊群岛（俄语：Хабомай，日本称：齿舞群岛）；施科坦岛（俄语：Шикотан，日本称：色丹岛）。
当年苏联得到南千岛群岛（北方四岛）的控制权后，日本很少再有机会夺回四岛的控制权！二战后，日本本土遭到美军的狂轰滥炸，使日本几乎丧失了所有的军事力量，而那时候的苏联也正是国力军力如日中天的时候，因此日本重夺北方四岛也只能是幻想；此后，日本经济快速发展，成为世界第二大经济体，而苏联由于冷战军备竞赛国力逐渐衰弱，直至上世纪九十年代解体，国内处于一片萧条和混乱之中...
这时候，应该是日本抢占北方四岛的绝佳机会，但日本并没有这么做，又是什么原因呢？或许很多人认为，二战苏联红军把日本打怕了，所以日本不敢这么做，其实这个想法是错误的。上世纪九十年代，日本虽然军力一般，但国力非常强大，如果再加上美国的帮助，对付”病殃殃“的苏联完全不是问题。不过，当时的日本完全处在美国的控制当中，一切外交以及军事行动都要受到美国的“摆布”！
因此，日本虽然非常想夺回北方四岛，但依然要听从美国的安排。曾经美国挑唆日本“要回”北方四岛，那当时为什么不帮助日本抢占北方四岛呢？这其中有三个原因，第一，苏联解体时，美国对俄罗斯抱有很大的期望，甚至认为它会成为新盟友。
第二，苏联解体时国内混乱，正是最虚弱的时候，美国不想日本此时向苏联发难，因为这样会让苏联人再团结起来一致对外，所以这会给美国分裂苏联的计划造成阻碍；第三，美国当然不想为了日本的利益，冒着与混乱的苏联发生核大战的风险而采取行动，这相当于帮助日本解决了永久性的问题，却会因此丧失了我国以后控制日本的一个重要政治砝码...总的来说，当时日本就算想抢占北方四岛，美国也是不允许的。
最后再说，当时日本真想夺回北方四岛吗？答案是不容置疑的。后来苏联解体后，日本看武力行不通，就开始用经济手段逼迫俄罗斯“交易”北方四岛！当时的俄罗斯经济大萧条，为了得到日本的经济援助，也曾试图“让出”南千岛群岛中的两个给日本，但日本太贪心，坚持要四岛，所以就以切断援助来逼俄罗斯就范...结果大家都知道了，俄罗斯随后经济起色，一气之下与日本谈崩：一个都不给，有本事就来抢！
参考文献：新闻杂志；百科
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