眾人順聲音看去，就見太清真人在兩個小老道的攙扶下，氣喘吁吁地邊跑邊喊。法顯急忙迎了上去。
太清真人沒理會法顯，徑直來到耿三面前，不等緩過氣，就鞠了一躬：“哎呀，原來是耿三爺，真是有眼無珠得罪了。”
耿三笑著瞅瞅太清真人道：“難得你還認識我，算起來，也有10多年沒見了。”
太清真人陪笑道：“可不是嗎。解放後就沒聽過前輩的音信，我還以為您回南方了呢。”
耿三道：“你以為我死了吧。我說太清，咱別扯那些用不著的，今兒這事，你看咋辦？”
法顯看得一頭霧水，道：“師傅，肯定是這老頭把劉子義等人藏屋裡了，咱們進去把人找出來，再把·····”
沒等法顯說完，太清真人一擺手，臉沉下來道：“畜生，這沒你說話的份，退下。”
法顯雖然是太清真人的徒弟，但這麼多年，師傅對他一直客客氣氣，從來沒發這麼大的火，當時一時不知如何是好。
耿三道：“太清，你徒弟認定我藏了你們的人。好，你們不妨進去找一找。咱可說明白了，找到了如何，找不到又如何？”
太清真人鏰兒都沒打，道：“三爺，你這是拿小道開玩笑了。您說沒有，就沒有，我哪敢隨便進您的屋子啊。我手下這些逆徒不懂事，您老大人有大量，千萬別計較啊。”
耿三聞聽哈哈大笑：“好，你老道沒白活這麼大歲數。三爺我這些年隱居，不問世事，最怕人打擾。如果沒事，各位，請吧，難道還想我請你們喝酒嗎？”
太清真人連忙搖頭，道：“三爺說的哪裡話，既然如此，我們就不叨擾了，告辭，告辭。”說完，太清真人又深施了一禮，帶著法顯等人迅速離開了。
耿三一直看到太清師徒沒影了，才重重吐了口唾沫，回到屋中。
劉子義等人雖然沒敢出屋，但外面發生的一切都聽到了。劉子義就納悶，這個耿三爺究竟是何許人也，為什麼太清真人這麼怕他。
耿三進屋後，滿不在乎，道：“行了，他們走了，你們暫時安全了。但出了這個屋，我就不敢保證了。”
劉子義和韓宗清急忙施禮，感謝耿三救命之恩。耿三把他們扶起來，道：“別客氣，你們是我的客人，如果在我家，連你們的安全都保障不了，那我耿三白混了。”一席話，說的豪氣干雲。
劉子義道：“老伯，您一定不是普通人，那太清妖道，窮兇極惡，怎麼見您就像那耗子見了貓呢。”
耿三道：“我就是個看林子的老頭，沒啥。我說小夥子，別問那些了，還是想想如何脫身吧，太清真人絕不會善罷甘休。”
劉子義想了想，道：“老伯，我在您這兒歇一天，估計我的藥勁就過去了，到時候，哼，何懼他太清真人。”
耿三笑了笑，道：“年輕人，有膽氣是好的，但做事不要衝動。這樣，你們好好休息，天黑後，我送你們出黑熊嶺，到了村莊，估計太清真人也不敢怎麼樣了，你們再轉道回家。”
這一天，劉子義等人就在小木屋中休息。耿三中午時出去一趟，回來就拎著兩隻野兔子，讓翠依燉了。
晚飯，蘑菇燉野兔，耿三又拿出一罈子酒，和劉子義對飲。天黑了，耿三道：“小夥子，你覺得怎麼樣？”
其實劉子義下午時，就覺得力氣恢復了，看來藥勁已經過去。他道：“老伯，我沒事了。”
耿三道：“那就出發吧，希望此行一切順利。”
耿三帶著劉子義等人，在夜幕掩護下，悄悄出了木屋。這一路，耿三竟領他們走僻靜之處。半夜時分，他們終於出了黑熊嶺。
“行了，看到前面那個村子沒，叫李家溝。你們穿過村子，再走十多里，就到了興隆鎮。然後，你們就能打聽到回家的路了。”耿三道。
劉子義這時才明白，原來這離興隆鎮不遠了。那鎮子他去過，很大，是南來北往的交通要道，離家八十多里。他走到耿三面前，撲通就跪下了：“老伯，沒您相救，我們幾個都沒命了。我給您磕頭了。”韓宗清父子和翠依也都跪了下來。
耿三扶起了他們，對劉子義道：“這不算事，我看你小夥子不錯，挺對脾氣的。什麼時候有個馬高鐙短的，就來找我。”說完，老頭邁大步閃身進林子，回去了。
劉子義心中高興，對韓宗清道：“韓大哥，這老伯真是豪爽，看得出，一定也是個人物。”
韓宗清點點頭，道：“咱們這次遇到貴人了，日後脫險，一定要再來答謝。”
幾個人說話間，就進了村子。此時，整個村子靜悄悄，人們都已經熟睡。韓宗清道：“咱們也別打擾人休息了，直接到興隆鎮，尋一家店鋪休息，天亮後僱一輛大車回家。”
穿過村子，沿著村路走了半天，已經眼見前面鎮子了，突然，路邊草叢中蹦出幾個人：“站住，你們走不了了啊。”
這一聲，嚇得韓宗清等人急忙後退，以為是玉皇觀的老道。可仔細一看，不是。就見幾個人都20多歲，穿著破破爛爛的，手裡拎著鍬、二尺勾，還有個手裡拿著耙子。
劉子義心裡這個氣，心說人要倒黴，喝口涼水都塞牙，深更半夜，好不容易甩開了玉皇觀的老道，又遇到劫道的了。
就見打頭的一個人，個子挺高，有點水蛇腰，一說話還有點大舌頭，惡狠狠地道：“我說你們幾個，把身上錢都留下，放你們一條生路。如果敢反抗，可別怪我們不客氣了。”
劉子義滿不在乎，道：“哥幾個半夜不睡覺，興致不錯啊。你們都是附近的吧，這麼幹有點不仗義了。”
水蛇腰一舉手裡的二尺勾，道：“別廢話，有錢趕緊留下。”
劉子義笑著道：“實話告訴你們，我身上真有錢，你自己來掏吧。”
水蛇腰沒動彈，衝身邊拿耙子的那人一揮手。這位身高體壯，腦袋上一根毛都沒有，但生了幾個大瘡，看起來特別噁心。他幾步走到劉子義身前，伸手就掏兜。
就見劉子義，一搭他腕子，往懷裡一帶，右腳一抬，正踢他膝蓋上了。這禿頭疼得“嗷”一聲，倒在地上。
水蛇腰一看：“行啊，小子，上。”幾個人就把劉子義圍在當中。
劉子義不慌不忙，撿起禿頭的耙子，一拉架勢：“韓大哥你們退後，看我收拾他們。”
韓宗清還是第一次看劉子義動手，心都提到嗓子眼。有心上去幫忙，又一想，自己上去也是累贅，只好拉著君庭退後幾步，道：“子義小心。”
劉子義微微一笑，一耙子就奔水蛇腰砸來。水蛇腰舉二尺勾一擋，沒留神劉子義一個窩心腳，正蹬到胸口。這一腳得多大力氣，給水蛇腰蹬出去六七米遠，躺地上起不來了。其他幾個人剛一愣神，劉子義手中的耙子猶如出洞的蟒蛇，也就一分鐘不到，都給打趴下了。
韓君庭在旁直叫好，翠依眼睛直勾勾的，就像一汪水。翠依心想：這才是我要找的男人。
再看劉子義，來到水蛇腰近前，一腳踩住他胸口：“別動，還要錢不了？”
水蛇腰這口氣剛喘上來，當時哭爹喊娘地道：“大哥，大哥，我錯了，我不要了，您就放了我吧。”
劉子義道：“你叫什麼名，哪人啊？”
水蛇腰道：“我叫徐二，就是興隆鎮的。我家裡有患病的老孃，沒辦法才找幾個朋友打劫，給老孃湊醫藥費。大哥，我們是第一回幹這事，再也不敢了。”
其實徐二沒說實話，他們都是鎮上的耍錢鬼，好吃懶做，賭輸了，不敢在鎮裡使壞，才到鎮周圍打劫過往的行人。
他這套說辭，自然瞞不過劉子義。劉子義年紀雖小，但常年在外混，對於這些伎倆門清啊。他蹲下去，一正一反，抽了徐二兩個嘴巴，道：“我告訴你，小爺今天沒空和你掰扯，往後，你往好道走。再讓我發現你們為非作歹，我把你腿打折，滾。”
水蛇腰爬起來，招呼同伴，給劉子義磕了個頭，竟說好聽的，然後轉身消失在夜色中。
韓宗清走過來道：“子義，你這身能耐真不簡單啊，一個能打四五個。”
劉子義道：“這有什麼，他們都沒練過，我贏了也不光彩，咱還是抓緊趕路。”
幾個人說話間進了鎮子，找了間小店。這也就是在中國最北方，偏遠地區，還有這種小旅店。店主人雖然半夜被叫醒，但一看有生意，自然伺候地非常周到。
劉子義和韓君庭父子一鋪炕，給翠依開了個單間。走了半夜，幾個人都十分勞累，沒脫衣服就沉沉睡下。
睡得正香，忽聽外面吵吵嚷嚷，劉子義猛地坐了起來，不好！
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