我老家住在湘中两村的分界线上。后山有一大片的油茶林，绵延有好几百亩，是属于隔壁村的经济林。
油茶林
这些油茶树不是用来采集茶叶制茶，而是用来采集茶果榨油。茶油含有丰富的油酸、亚油酸、亚麻酸、棕榈酸、硬脂酸以及维生素E和角鲨烯、黄酮类等物质，其中含有的单不饱和脂肪酸量高达80%，超过了橄榄油，而维生素含量更是橄榄油的两倍。另外，其含有的角鲨烯与黄酮类物质，还具有明显的抗癌、消炎等作用。它是不可多得的纯天然高级食用植物油。
茶果
茶油
记忆中，这片油茶林曾带给我们很多欢乐，也发生过很多故事。
油茶树的木质十分坚硬。小的时候，看人家玩茶树杆做的地陀螺，十分好使，心里也很羡慕，想自己做一个。看到后山有茶树的树枝大小正合适，就想去锯一个树枝下来做陀螺。于是偷拿了父亲的小钢锯跑去后山锯树枝，锯了一下午，才锯进去一寸，人却累的不行，躺在地上直喘气。后来想，得加快锯，不然就要被父亲发现了。于是一鼓作气用力加快锯，没想刚抽拉几下，钢锯就断了，当场把我吓傻了。回家后免不了遭父亲一顿好打，我的陀螺梦也就幻灭了。
坚硬的茶树杆
油茶树开的花十分漂亮。每年十一月左右，油茶林就进入开花季。漫山遍野都是碗大一朵的白色茶花，宛如一片片白色的小云，散落在油茶林里。油茶花有巨大的花瓣，散开时重叠交错，层层包围着黄色的花蕊。花蕊由一圈花粉柱与中间的子房构成，就像七个小矮人围着白雪公主在开会。
油茶花
油茶花不仅漂亮，还富含花蜜。小的时候，我们喜欢折一根草管，去吸食花朵里的花蜜。小蜜蜂也在花丛中嗡嗡的忙个不停。相遇多了，避免不了出现被蜜蜂蛰的情况。但即使是受痛，我们这些小孩还是乐此不疲。那时农村里的经济情况不好，小孩一月都难得见几回糖，花蜜是我们最好的解馋方式。
蜜蜂在油茶花山采蜜
油茶树还捎带提供一种野果。花期过后，第二年油茶树就进入抽芽换叶的时候，新的绿叶拼命长。这时我们就会上山去寻找一种长在油茶树上的野果——茶泡。茶泡其实不是一种果实，它是一种真菌寄生在茶树的嫩叶里，刺激叶肉细胞不正常的分裂所形成一种泡泡。起初其外皮为红色，十分苦涩；但当其逐渐变为淡黄色的时候，就会与灰白色的叶肉分离。这时灰白色的叶肉就会变得十分肥厚，而且吃起来脆爽清甜，味道很像台湾产的莲雾。不过，我们这些孩子必须与时间赛跑，努力去搜寻成熟的茶泡。因为茶泡能吃的时间只有两三天，没熟的时候很涩，熟了很容易长满大量霉菌，变得不能吃了。
茶泡
茶树下也会长很多野蘑菇。每年四五月，是到茶树和松树下寻找蘑菇的好时候。这时上年落下的树叶下，会生出很多枞树菌（也名雁来菌）。这种蘑菇喜欢群生，往往一找一大片。不过它生的也很隐蔽，一般都长在树叶堆里，加上淡黄色的保护色，不认真找很难发现。但不得不说，这种蘑菇实在太美味了，用它做菜、炖肉，带来的那种鲜味，是任何调味品都没法比拟的。食者往往会感叹：此味只应天上有，人间难得几回寻！
雁来菌
茶果榨油很有用。每年秋天的时候，是茶树果子成熟的时候。这时隔壁村会组织人来采摘树上的果实，晒干用来榨油。我们在他们采摘完成后，会去树底下捡拾那些成熟开裂后掉在地上的茶籽。这种茶籽很硬，我们小朋友喜欢用它来当做子弹打仗，往往随手一扔，就会打得皮肤上生疼，但又不像石子会伤人。不过家里的大人们会将捡拾起来的种子拢堆晒干，用来榨油。茶油真是个好东西，谁家小孩生蛔虫肚子疼，做菜放几次茶油，就保准不会再生蛔虫。而榨油后剩下的茶枯饼，也很有用，在没有洗发水的时候，很多人都用它来洗头，保准不生跳蚤，而且头发黑亮。
茶籽
茶枯
茶油的味道不同于花生油，说实话，我有一点吃不惯。今年春节回家，母亲还问我要不要带一瓶茶油回去，我连忙摆手。后来打听了一下，现在家门口生产的纯茶油，价格已经接近百元/斤了，已不是我想吃就能吃得起的了。
纯山茶油
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