縱觀中國數千年的歷史，幾乎每一朝每一代都會出現幾個奇葩或者變態的皇帝。 比如晉朝的傻子皇帝司馬衷，他在聽說百姓因為吃不起飯而餓死時，居然說出了“何不食肉糜”的驚人之語；再比如明朝的“木匠皇帝”明熹宗，他寧願不過問朝政，也要樂此不疲、廢寢忘食地做手工的行為同樣令人瞠目結舌。
不過，不論是晉朝，還是明朝，又或是別的朝代，基本上也就只出現過這麼零星幾個奇葩皇帝。但是，在南北朝時期的劉宋一朝，卻出現了一堆奇葩、變態的皇帝。可以說，除了開國皇帝劉裕以外，沒有一個是正常的。其中比較典型的，就有筆者接下來要提到這位劉子業。
劉子業是宋孝武帝劉駿的長子，除了開國皇帝劉裕，劉駿其實也算劉宋一朝頗有作為的皇帝。但是，他在處理女人方面，同樣犯下了歷代皇帝都會犯的錯誤，那就是沉迷女色。其中與南郡王劉義宣之女發生的事情，最被人們所詬病。當時他甚至為了其中一個妃子所生下的孩子，而差點廢了劉子業的太子之位。
所以，從小耳濡目染的劉子業，在父親劉駿死後，很快就原形畢露，成了一個名副其實的暴君。相較於劉駿，他不僅越加肆無忌憚的迫害肱骨大臣、宗室兄弟，而且更加沉迷於女色。據《宋書》的記載，劉子業非常喜歡自己的姑姑新蔡公主劉英媚，曾將其召入宮中，長期霸佔。要知道，這劉英媚是他父親劉駿的姐妹，換句話說，劉子業這種行為是完全不為禮法所容許的。
不過，劉子業可不管這些。為了能夠長期與劉英媚相處，他想出了一個辦法。他讓侍衛殺死了一個宮女，然後謊稱此人就是死去的劉英媚，試圖以此來掩蓋真相。劉英媚的丈夫何邁又不是傻子，當他見到面前的這具屍體壓根就不是妻子劉英媚時，一下子什麼都明白了。
可是，劉子業是一國之君，掌握著巨大的權力，何邁又能把他怎麼樣呢？事實上，何邁當時確實非常氣憤，他也曾打算在劉子業出遊的時候，趁機將其廢除，然後改立晉安王劉子勳為帝。只可惜，還沒等計劃實施，他就被劉子業抓了起來，最後還為此送掉了性命。
當然，劉子業這樣的皇帝，自然是不會有好下場的。公元466年，劉子業的叔叔湘東王劉彧夥同阮佃夫、王道隆、李道兒，以及收買了的劉子業的親信壽寂之、姜產之等十一人，在華林園竹林堂設伏殺害了他。那一年，劉子業十七歲。
至於被他收養在後宮的姑姑新蔡公主劉英媚，史書上並未記載她的結局，也許是死了，也許是逃走了，誰又能說得清楚呢？
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