作者按：在汉朝不设相国之后，丞相作为相国的副手便顺理成章的成为了百官之首。汉朝为了遏制外朝的势力，巩固皇权，便逐步废除了丞相，曹操按照荀彧给他制定的“奉天子以令不臣”的指导方针，为了加强自己的权利，便恢复了丞相一职。那么，在汉朝，丞相一职都有怎样的经历，曹操恢复了丞相之后具体都获得了哪些好处？
在西汉初期，丞相是作为相国的副手出现的，西汉的第一任相国便是韩信，但在吕产之后就无人担任相国一职，因此丞相便成为了统领百官的首选。也正是丞相这个官职的地位如此特殊，便成为阻挡在中央集权道路上的一块大石。
负有雄心壮志的汉武帝，为了进一步加强皇权，巩固大一统的成果，便首先对丞相这一职位下手，为了架空丞相的权利，他设置了超越相权的职位——大将军，由自己的外戚卫青担任，而后又加强了自己的幕僚集团尚书台，组建了中朝系统，用来制衡以丞相为首的外朝系统。
汉武帝
后来，王莽又根据《周礼》的记载，将原有的丞相、太尉和御史大夫，改为大司徒、大司马和大司空，并且在此之上设立了号称“上公”的太师、太傅和太保，从礼法上限制了新三公的实权。到了刘秀时期，直接把“大”去掉，改为了司徒、太尉和司空。
去了“大”之后的三公，权利再次遭到了挤压，本应掌管民政的司徒和掌管经济和监察的司空，手上的权利被尚书台和御史台瓜分，而本应掌管军事的太尉，军队却控制在大将军手中。东汉时期的三公，逐渐变为了虚职，想要参与中枢的决策，必须先兼职“录尚书事”之后才可以。
何进
所以东汉时期的外戚，想通过掌握军队，保护到手的权利，都担任了大将军的职位，比如粱冀和何进。那么，作为新晋外戚的曹操，为什么不像那些外戚一样，直接当大将军，而是选择了更麻烦的方式，重新设了丞相呢？这里就要具体说一下，这两个职位的职能有什么不同。
虽然大将军在名义上的地位比丞相高，但毕竟是一个武职，只有军权，名义上是没有政权的，如果直接执政的话其实是一种越权的行为。而丞相作为政府的首脑，可以看做是皇帝的大管家，不仅可以执政、任免官吏，如果得到皇帝的允许和授权之下，是可以执掌军权的，这样便可以看出，对于曹操来说，成为丞相的收益要大于大将军的。
曹操
就像丰臣秀吉，不是源氏出身的他做不了将军，但是担任关白，对于他来说就等同于获得了将军的权利。而曹操也一样，毕竟在当时的情况向下，汉献帝已成为了一个傀儡，所以怎样最大限度的遵守规则，保住自己的脸面，并且可以名正言顺的获取更大的权利才是曹操最关心的问题。而重设丞相一职，就是曹操最好的办法。
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