公元前271年的一天，一輛馬車風塵僕僕的駛出了魏國國都大梁城，來到六環外一個叫三里崗的地方停了下來。“寶塔鎮河妖。”車裡傳出來一個聲音。“天王蓋地虎。”路邊的蘆葦蕩子裡也傳來了一個聲音。一群被驚起的野鴨子拍打著翅膀“嘎……嘎……”地叫著向天邊飛去，一個年輕的身影一個箭步竄出蘆葦叢後一頭鑽進了車裡，開車司機一腳油門踩到底，車風馳電掣般地向西駛去。這輛車的主人叫王稽，一個出使魏國的秦國使臣，一個無關緊要的人，一次無關緊要的出使，本來無法被寫進歷史，然而因為草叢裡竄出來的這個人，歷史記住了王稽，記住了這次出使。這個從草叢裡竄出來的人，剛剛給自己改了個名字叫張祿，在此之前他叫范雎。他為什麼要改名換姓？為什麼要如此偷偷摸摸呢？話還得從頭說起：
范雎地地道道的魏國人，一個從小接受愛國主義薰陶，立志長大後要報效祖國的熱血青年。然而理想很豐滿，現實很骨感，長大後的范雎由於太窮，無法考公務員，也無法接觸魏國的上流權貴，自然也就無法當官。一番徒勞無功的折騰之後，報國無門的范雎在中大夫須賈門下當了個跑腿的，由於口才好腦子靈光，得到了須賈的賞識，於是成了須賈的一個小跟班。後來須賈奉命出使齊國，按理說這應該是件好事，出使也就相當於公費旅遊，但是這次出使齊國卻是件費力不討好的苦差事，因為在數年前燕國大將樂毅帶領五國聯軍群毆齊國，齊國被打得差點斷氣，當時的齊國老大齊愍王都被活剮了，被挑斷腳筋掛到了房樑上，最後被活活疼死，而這其中就有魏國人的身影，此時的齊國老闆是齊襄王，那個被活剮的齊愍王就是他老爹，這次魏國派須賈來就是想要修復兩國之間的外交關係。對於須賈的到來，齊國上下自然沒給什麼好臉色，尤其是齊襄王更是各種刁難和侮辱，搞得須賈灰頭土臉狼狽不堪，以至於方寸大亂，不光丟了自己的臉，眼看連魏國的國家尊嚴都要丟了。
就在這個關鍵的momente，須賈的小跟班范雎挺身而出了，憑藉著自己絕佳的口才和嚴密的邏輯，再加上那人擋殺人佛擋殺佛的氣勢，范雎在齊國朝堂上大放光彩，一番言語說得齊國滿朝文武啞口無言，不光解了須賈的圍，還維護了魏國的國家威嚴，高高在上的齊襄王不禁暗自驚歎：這廝好生威猛！也就在當天晚上，齊王派人給范雎送來了好酒好肉、一大筆錢和一張齊國綠卡，來人傳達了齊王的意思：你別回魏國了，就留在齊國跟我幹，保你吃香的喝辣的。然而立志要為魏國的繁榮富強添磚加瓦的范雎一口拒絕了來人。這事很快傳到了范雎的領導須賈的耳朵裡，他並不認為范雎這樣做是因為忠君愛國，他一口咬定范雎是當了投降派成了漢奸，出賣了魏國機密，才受到了齊王的賞賜。當然現在在別人的地盤，須賈不敢亂來，只是把范雎叫來臭罵了一頓。范雎一頭霧水，自己的一片好心到了須賈那裡卻成了驢肝肺。來日方長，回國後再慢慢跟須大人解釋吧，他能理解的，范雎這樣認為。然而事情出乎了范雎的意料。
回國後，魏國相國魏齊舉辦了一個隆重的party，慶祝須賈不辱使命，圓滿完成出使任務。宴會在和諧的氛圍中進行，然而須賈卻說出了不和諧的話，他把范雎在齊國如何出賣國家機密，如何受到齊王獎賞的事向魏齊繪聲繪色地描述了一番。哪知這魏齊雖然貴為相國，卻也是個糊塗蛋，也不調查取證，直接令人把范雎架到了堂上，可憐的范雎還沒來得及辯解，雨點一樣的板子就已密密麻麻的落在了身上，范雎叫喊著翻滾著，一會兒伸手去護頭，一會兒又伸手去護腳，肋骨被打斷了，牙齒被打掉了，滿嘴是血，可任憑他如何喊叫，板子就是不停，反而是范雎叫得越響，板子來得更猛烈、更密集。以魏齊為首的各級官員在歡笑聲中觥籌交錯，一邊唱著卡拉OK一邊欣賞著這出精彩的武打戲。范雎喊得越響他們玩得越帶勁，這一刻范雎那顆堅不可摧的愛國心碎了，碎了一地。
范雎逐漸意識到如果照這樣打下去，自己今天就要game over了，此時的范雎雖然愛國心死了，但他卻還不想死，於是他開始裝死，儘管痛入骨髓，儘管板子還雨點般地落在身上，但他就是不動一下，不叫一聲，漸漸地身邊掄板子的人發現范雎沒了動靜，板子也就逐漸稀疏了，這時玩得正high的相國魏齊見范雎沒了動靜，一臉掃興地說道：行了！把他扔到茅坑去吧。於是范雎被扔進了茅坑，不一會兒魏齊帶著大家來到了茅廁，然後已經奄奄一息的范雎突然感覺到身上熱乎乎的，緊接著他聞到了一股騷味。尿！是尿！范雎這是才發現有人在朝他身上撒尿，一個走了，另一個又來了，他們說笑著一個接一個地朝他身上撒尿，甚至還尿到了他臉上和頭上，一個人但凡受到這種屈辱，都會奮起反抗去捍衛尊嚴，哪怕是失去生命，然而范雎卻沒有任何反應，他任然在裝死，連眼睛都沒有睜一下，這一刻他表現得很平靜，甚至很冷淡，那顆滾燙的愛國心被敲碎了、被澆涼了。
大家撒完了尿又回去繼續happy，茅廁又安靜了下來，范雎眯眼瞟了一眼茅房，只有一個看守自己的小兵守在旁邊，范雎動了一下，小兵嚇了一跳，原本以為這傢伙已經死了，沒想到還活著。范雎也沒客氣，雖然牙掉了，但舌頭還在，他再次搖動舌頭說話了，要說范雎這口才還真不是蓋的，沒幾個回合小兵居然被他說動了：小兵送他回家，而他把家裡所有的現金給小兵作為回報。生意談妥後，小兵從茅廁跑了出來，來到了包房，對相國魏齊說道：茅坑裡那傢伙已經掛了，這大熱天的，不及時處理掉一兩天就發臭了。在得到魏齊的肯定回答後，小兵退了出來，找了根竹蓆把范雎裹了起來，扔到車上，七拐八繞終於到了范雎家，范雎兌現了承諾，小兵收了錢後，裹了竹蓆仍上車，一溜煙又駛出城，把竹蓆仍在了郊外，然後回去覆命了。被打得只剩半條命的范雎，知道家裡是待不下去了，魏國也待不下去了，於是找到了自己的鐵哥們——鄭安平商量對策，要說這鄭安平跟范雎的關係還真不是一般的鐵，那是相當的鐵，冒著殺頭的危險把范雎藏了起來。什麼叫鐵哥們兒？這就是，當全世界都背叛你的時候，他能為了你背叛全世界。
把范雎藏起來後，鄭安平開始策劃如何把范雎送離魏國，機會說來就來，這時一個名叫王稽的秦國使者出使來到了魏國，跟八十多年前的孫臏一樣，在經過一番複雜的人事活動之後，在一個深夜裡范雎終於來到了王稽的面前，跟當年的孫臏一樣，面對使者范雎甩開腮幫子，舞動了舌頭，一通海吹，一口氣說了兩個半鐘頭，連開水都沒喝口，讓王稽暗自感嘆：他姥姥的，真是個奇才。如果把這個大寶貝弄到秦國，秦老大一高興賞我一套大別墅，裡面再關七八個美眉，那還不美死啊。想到這裡王稽吞了口流到嘴角的口水，然後一臉嚴肅地對范雎說道：這周星期天下午的五點半，你在六環外的三里崗等我，我開車來接你，一起西入秦國。於是就出現了本文開頭的那一幕。
馬車一路向西，中原大地的繁榮與喧囂逐漸遠去，車子的影子在夕陽的餘暉裡越拉越長，幾隻晚歸的大雁鳴叫著向血紅的晚霞飛去。自己未來會是個什麼樣子呢？范雎有些忐忑，也有些激動。晚風輕輕吹來，撩起了車窗的窗簾，望著天邊的雲霞，范雎陷入了回憶：一百一十年前，有一箇中年男人由於在魏國混不下去了，於是驅車南下去了楚國，他的到來給戰國的楚國帶來了最後一抹紅，他就是大名鼎鼎的戰國第一牛人吳起。吳起離去的二十年後，有一個年輕人也是因為在魏國混不下去了，於是一路向西去了秦國，由於他的到來，秦國從此開啟了開掛模式，直到一百四十年後統一天下，他就是商鞅。也就是在商鞅離開魏國的十年後，有一個年輕人懷揣著對未來的無限嚮往來到了魏國，但最後卻被迫害致殘，於是一路向東逃回了齊國，最後把魏國從戰國老大的位置上拉了下來，把齊國扶了上去，他就是身殘志堅的孫臏。孫臏離去的二十多年後，一個年輕的小夥子離開了自己的祖國——魏國，一番折騰之後去了秦國，憑藉著一條二兩重的舌頭，把戰國的江湖攪得天翻地覆，他就是戰國第一辯士張儀。在張儀離開魏國的又一個二十多年後，一個來自趙國的務工青年，由於在魏國混得不好，於是一路向北去了燕國，從此燕國就像吃了偉哥，把齊國打得差點亡國，他就是諸葛亮的偶像樂毅。
時隔多年，自己再次踏上了老前輩們當年走過的路，他們都已建立不朽功勳，青史留名，自己能像他們一樣嗎？想到這裡范雎不敢再往下想，他搖下車窗向這個曾經的中原霸主，向這片自己曾經無比熱愛和眷念的土地投去了最後一瞥，也許他還會回來，也許他再也回不來了。一個曾經讓人無限期望卻又讓人無限失望的地方，一個引來了無數牛人最後卻又將其一個個趕走的地方，這次再次與一個天才擦肩而過，這個人義無反顧的走了，帶著對魏國的刻骨仇恨走了，帶走的還有魏國最後的希望。
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