秦兵攻打邯鄲，經過17個月的苦戰也沒攻下，秦國人佚莊對秦將王稽說：“您為什麼不賞賜下級軍官呢？”王稽說：“我和君王之間，彼此互相信賴，他人的進言起不了作用。”
佚莊反駁說：“我認為你不對，即使是父子關係，也有令在必行和不必行之分。假如說‘丟掉嬌妻，賣掉愛妾’，這就是一道必行的命令，假如說‘想也不想自己的妻妾’，就是一道必然不能實行的命令。看守大門的老太太曾說閒話：‘那天晚上，那年輕媳婦召進一個野男人。’對父子關係來說，嬌妻已經走了，愛妾也已經賣了，而父親不應該說不許有思念之情。對老婦的閒話而言，她要控告小媳婦通姦，而思淫之心人皆有之。現在閣下雖然很得君王的寵信，但是君臣關係不能超過父子的骨肉至親；而下級軍官雖然身份微賤，總不會低於看門的老太婆。況且閣下仰仗君王的寵信，平日一直輕視屬下。常言道：‘三個人說有虎，大家就會相信有虎；十個人說大力士可以折彎鐵椎，大家也會相信是事實；眾口一詞，就可以使事物遷移變化、不翼而飛。’所以實在不如賞賜諸將加以優遇！”可是王稽不肯採納這項建議。
不久諸將處在困境時，果然有人返回秦國，控告王稽和杜摯謀反。
結果秦昭王大怒，嚴厲的制裁了王稽和杜摯，甚至要把範睢一起處死。範睢說：“臣只不過是東方鄉間一草民，由於在楚魏犯了法，才逃到秦國來。臣並沒有諸侯的支援，同時也沒有親友在秦國朝中。可是大王即能在臣流浪時加以重用，託付以軍國大任，天下的人都知道臣與大王的事。如今臣遇到讒言，有人認為臣和罪人同心，而大王要殺臣，就等於說大王以前重用臣是錯誤的，必然會招致天下諸侯的議論。所以臣願意服毒自盡，並且懇請大王恩准以宰相之禮葬臣。這樣，大王雖然處臣以死罪，也不會落得一個誤用重臣之名。”
秦昭王說：“有道理！”於是秦王沒有殺範睢，而且仍然厚待他。
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