（來源：潮州日報，只做學習分享，宣傳家鄉，不出於任何商業目的，特此鳴謝原作者辛勤付出，版權歸原作者所有，如有侵權，我們立即刪除）恩格斯說：“有了人，我們就開始有了歷史。”
潮州（指大潮州，即粵東地區，下同）什麼時候有人類在活動？按現有的文獻資料，我們還沒法作出明晰的回答。但考古材料證明，早在8000多年前，南澳後宅象山一帶，已有能製造粗陶和細石器的先民在活動。而在5000多年前的潮安陳橋貝丘遺址的出土文物證實，該地先民已開始了漁、耕、獵的生活。商、周之際，以饒平浮濱文化為代表，標誌著這一地區已踏進青銅、農耕文明的門檻。但仍未納入全國的版圖。饒宗頤《潮州志·沿革志》謂：
潮事最古可徵者，當肇於嬴秦之戍揭嶺。始皇三十三年（前214年）置南海郡，以謫徙之民與百越雜處，潮地始載於版圖。南越王時有揭陽令（史定），迨漢元鼎六年（前111年）平定南越，乃於南海郡置揭陽縣，潮地有行政區劃之設，殆以是為權輿。
漢代隸屬於南海郡之揭陽縣，並不等同於今之揭陽市。《潮州志·沿革志·揭陽縣》引溫仲和《求在我齋集》謂：
揭陽一縣，兼有今潮州九縣、嘉應一州、平遠、鎮平之地，正與汀贛交界，由大庾之東窮至於海，為漢揭陽地。
以“揭陽”名縣，源於五嶺之一的揭陽嶺。古代的“嶺”，是指貫通於山脈中的通道。《說文·山部新附》曰：“嶺，山道也。”宋·周去非《嶺外代答》亦曰：“五嶺，舊以為山名，考之，乃入嶺之途五耳。”按，贛、湘與兩粵交界之處有崇山峻嶺綿亙，其主要之交通要道有五處，故稱“五嶺”。通道很長，故“揭陽嶺所屆，遠及贛境，故以史祿留家揭嶺而通道於桂林，吳碭為揭人而入仕於湘西，知漢時之揭陽縣，其政治中心應在今潮郡以北。”（《潮州志·沿革志》）至於漢揭陽縣址設於何地，文獻無徵，迄今亦無出土文物可資考證，因此，漢之“揭陽縣”是整個粵東以及贛南、閩西南地區共同擁有的行政區域的初名，是上述地區共有的歷史文化遺產。唐代李吉甫《元和郡縣圖志》因謂“潮州，本漢揭陽地。”韓愈《別趙子》詩之起句亦曰：“吾遷於揭陽，君先揭陽居。”是知早在唐代，世人即認為漢揭陽地即潮州，名異而實同。
漢末（按，指三國時期），曾夏盤據揭境以抗吳，吳乃於南康別置揭陽縣，即今寧都地（按，今江西省寧都縣），晉因之，由是揭陽不隸南海而轉屬於南康矣。（《潮州志·沿革志》）
《三國志·吳志·鍾離牧傳》注引《會稽典錄》謂赤烏五年（242）鍾離牧為南海太守，“時揭陽曾夏等聚眾數千人，歷十餘年……牧遣使慰諭，皆首服，改為良民。”准此，“曾夏盤據揭境以抗吳”，當在吳大帝孫權黃龍年間（229~231），因而隸屬於南康郡之揭陽縣，與潮之關係並不密切。
入晉以後，沿海榛莽漸開，而南海郡轄境太廣，故晉成帝咸和六年（331）分南海立東官郡（轄惠、潮二地，治所在廣東寶安縣）。《四庫全書·欽定大清一統志》卷344《潮州府·海陽縣》謂：
海陽縣。本漢南海郡揭陽縣地，晉初改置海陽縣，東晉分屬東官郡。
《潮州志·沿革志·揭陽縣》據此而於“晉·義熙九年”條下加按語曰：“自吳於廬陵南部新立揭陽而南海郡之揭陽久廢。易代而後，遂於其地立海陽縣。”其說甚是。再推而廣之，有三事可資討論：
1、“晉初”當繫於何年，目前尚難於確指。晉武帝司馬炎於泰始元年（265）稱帝，滅吳統一全國在太康元年（280），如以此年為“初”，則海陽縣正式建制迄今，已歷1733年。
2、如以咸和六年（331）分屬東官郡起算，則海陽縣建制迄今已1682年。當今社會上流行的“潮州有一千六百多年曆史”的說法，其源頭或本於此。但此說大謬，其癥結就在於將海陽縣混同於潮州！如前所言，漢元鼎六年（前111）設置的揭陽縣與隋唐後之潮州乃一脈相承，是粵東各民系共有的歷史文化遺產，故正確的表述應是：“潮州有二千一百多年的建制史”。
3、揭陽縣、海陽縣，包括王莽新朝改稱之南海亭，都屬縣級建制且隸於南海郡、東官郡，尚未升格為州郡一級的建制，故《潮州志·沿革志》謂“晉以前，潮地屬南海郡，是為附麗時期。”
隨著社會經濟之發展，人口之逐步增加，統攝惠、潮兩地的東官郡轄地偏廣、鞭長莫及的弊端已逐漸顯露，重新劃定行政區，勢在必行。正如《潮州志·沿革志》引陳伯陶《東莞志·沿革》所言：
晉成帝所置東官郡，其地兼有惠、潮兩府，控制太遠，故安帝時分東官立義安郡。其所領縣，則今日潮州全境地。
“分東官立義安郡”，這是潮州建制史上值得大書特書之一筆，從此，潮地一境升格為州郡一級之行政區，開始進入建制史的“獨立期”！
晉安帝（司馬德安）有隆安、元興、義熙、元熙等四個年號（397~418），“分東官立義安郡”在哪一年？對此，史籍記述可謂眾說紛紜：《晉書·地理志》未系年；郭子章《潮州沿革考》繫於義熙五年（409）；《東里志》引舊志稱隆安元年（397）；《寰宇記》引《南越志》作義熙八年；《宋書·州郡志》繫於義熙九年（413），《元和郡縣誌》、乾隆《潮州府志》亦認同此說。
《宋書》系南朝梁·沈約編撰之紀傳體劉宋史，修於南朝齊永明六年（488），與東晉年代最接近，其說最堪徵信，故《潮州志·沿革志》在比照前鑑別前述各種文獻記載之後，將“分東官立義安郡”繫於東晉義熙九年，這一結論亦已成為當今學界之共識。而上述各家之系年為何有所差異？饒宗頤教授亦在《沿革志》之“義安郡”條之按語予以闡釋：
《南越志》與《宋志》均為較古記載，相差一年，當是或就制可之日（按，即皇帝認可正式頒發制令之日）起算，或據到官之日起算。而隆安元年至義熙九年，相距十七年，豈隆安初有建郡之議，後以故延擱■？謹著其異於此。
義安郡領縣五：海陽（嘉慶《一統志》謂海陽為義安郡治）、綏安（今福建漳浦）、海寧（治所在今惠來縣西，唐初廢），潮陽、義招（《宋書·州郡志》）謂“義熙九年以東官五營立。”《輿地紀勝》引《南越志》：“義招，昔流入營，義熙九年立為縣。”即今之大埔縣）。從知當年之義安郡，東起福建漳浦，西至惠來縣西，北達梅州，南濱大海，疆域較後代之潮州更廣。
據唐《元和郡縣誌》載，隋文帝開皇十年（590），“罷義安郡，省海陽縣，仍於郡廨置義安縣，以屬循州。”開皇十一年（591），“於義安縣立潮州，以潮水往復為名。”從此，作為州郡一級建制的“潮州”，歷代相沿。（中間雖曾複稱義安郡、改稱潮陽郡，但為時甚短，從略）
綜上所述，我們可以大致釐清潮州建制史的軌跡，那就是：（漢）揭陽縣——（晉）海陽縣——義安郡——（隋）潮州。其中，義安郡的建置，則是由附麗期進入獨立期，即由縣一級升格為州郡一級政區的分水嶺、里程碑。從
■誤之處，尚祈賢達方家有以教之。
閱讀更多 大潮汕灣視點 的文章
