拿破仑说过这样的话：“一头狮子带领的一群羊，可以打败一只羊带领的一群狮子”。这句话折射在战争指挥问题上极富哲理。折射到淮海战役（国民党称之为徐蚌会战）上更是印证了这句话的真谛。

淮海战役国军80万之众，其中有两大王牌主力第5军和18军，为何最终输得如此之惨，最关键、最核心的问题也是出在指挥这个“龙头”问题上。

通常来讲，指挥需要保持稳定性、连续性、权威性。那么淮海战役国军的指挥情况又是怎样的呢？

国民党统帅部是在1948年10月下旬着手解决徐蚌会战统一指挥问题的。当时，考虑到徐州“剿总”司令刘峙的能力威望不够，特别是指挥大兵团作战方面远不能胜任，一度考虑过几个人担纲徐蚌战事的指挥。

第一个人选白崇禧

当时，国民党国防部长何应钦和参谋总长顾祝同向蒋介石建议：“请华中“剿总”司令白崇禧担任国防部蚌埠指挥所主任，统一指挥整个中原战事”。对于这样的任命，起初白崇禧是非常乐于接受的。因为对于一个职业军人、高级指挥官来讲，给其增加兵权和势力，常理上是没有人会不愿意的。何况，作为新桂系军阀最富代表性的人物，视军队如生命的白崇禧更是如此。

然而，令蒋介石没有想到的是，白崇禧先是同意，后却反水。他以“南京可以直接指挥，不必重床叠架”为由坚决推辞。

绰号“小诸葛”的白崇禧，城府深、智计多、反应快，他拒绝有他深一层的考虑：一是基于他对即将到来的决战形势判断极不乐观，在他认为：“战局不能挽回，再增加两个兵团也不能顶事，多投入一个兵团就多送一个兵团”。二是基于蒋介石肯定插手战事遥控指挥。蒋介石直接插手战事已成习惯，这导致国民党很多一线高级将领只听命于蒋介石的命令和手令。三是基于缺乏依托指挥机构无法实施有效指挥。徐州的指挥机构白崇禧不能用、也用不了，在蚌埠建立新的指挥所又根本来不及。

白崇禧这一放“鸽子”，使得蒋介石不得不找另外的人选。

第二个人选宋希濂

当时任国民党军第14兵团司令的宋希濂，据他本人的回忆：他是10月24日接到蒋介石自北平发来的电报，叫他就任徐州“剿总”副总司令的，25日又接到国防部发表正式调职的命令。

接到这个任命，宋希濂十分彷徨与踌躇。因为，他当时对于徐蚌方面的战事情况并不了解。最主要的也是他最为担心的是，指挥上存在的困难问题。徐州“剿总”所辖的部队为邱清泉、孙元良、黄百韬、李弥四个兵团。宋希濂认为：“李弥是我的旧部，人颇浑厚，黄百韬也较为踏实，我估计这两个兵团在指挥上是不会有多大问题的”。“孙元良为人虚伪狡诈，个人利害看得超乎一切”。特别是“邱清泉骄横跋扈，狂妄自大，向来目空一切”。“而邱清泉兵团又是淮海战区中的骨干，这样，怎能指挥得心应手呢？”

基于这些考虑，宋希濂以“到鄂西后情况渐明，正在做种种规划和积极部署以及自己对徐州方面情形不熟悉”为理由，于26日电请蒋介石及顾祝同收回成命。

然而，令宋希濂没有想到的是，27日他即收到了蒋介石要求他必须到职的电报。没办法，宋希濂只好准备于10月31日率部分人员乘船东下。

就在宋希濂准备动身前去徐蚌的时候，他又于当天晚上收到蒋介石通知他已改派杜聿明前往的电报。

真可谓是一波三折。就这样，宋希濂到徐蚌地区指挥的事也就搁浅了。