上一篇文章作者概述了周朝起止和政体文化等方面，今天这一篇则着重讲一下周朝的建国至平王东迁之前这个时期。下面进入正文：
“西周”普遍认为是周朝建国后至周平王东迁之前的这段时期的代称（公元前1045年—公元前770年）。西周王室为姬姓，奉帝喾为祖，在商帝武丁时期被封国于豳（今陕西西部），后被封“西伯”，最后一任西伯姬昌时期帝辛暴政民心丧失，
姬昌励精图治发展军事，在其子姬发继位后终于发动了对商王朝的战争。在牧野之战后帝辛自焚而死，姬发联合各方国部落建立周朝，自号“周武王”。周朝建立初期国内统治并不稳定，东方的九夷不时侵扰、南方的三苗也经常在边疆肆虐，伐商时联合的一些方国部落也不服周王统治。为此周武王开始将姬姓宗亲和功臣贵族分封至边疆各地，史称“分封诸姬，以藩屏周”，由此正式确立了周的分封制度。在西周的整个时期里面，周王室的统治比较稳定，各诸侯国安分守己共尊周王，因此这段时期的社会发展迅速，一般认为这段时期是先秦时代社会发展的鼎盛时期。
西周宗教礼法制度森严，其他方面诸如政体、土地、音律等都形成了严格的制度。对后世影响较深的有：“宗法制”“井田制”“分封制”“礼乐制”等。周天子是天下的大宗（包括各诸侯国国君）、诸侯对属国內亦是大宗、卿大夫对族內也是大宗，因此形成了紧密的宗法网络。而宗法制的内容里对后世影响最深却是“嫡长子继承制”，古时正妻所出称为“嫡”、侧室或奴婢所出称为“庶”，嫡子享有继承父亲生前爵位和家产的继承权、而庶子则没有继承权，例如周康王是嫡子、他有两位庶出的哥哥，在其父周成王死后他顺位继承，而他的两个哥哥则被分封到偏远的南方建国。除了宗法制外，分封制也对后世封建王朝产生了不可磨灭的影响，周武王建国后先后分封了七十一个诸侯国、而在周平王东迁之前，周朝的诸侯国已达到过两百多个，其中爵位最高的齐、鲁、燕、宋等皆被后世王朝用以封爵名。但分封制的缺点也非常明显，比如西周最后一位天子周幽王就是被申国联合犬戎杀死的，原因是因为申候的外孙本是周幽王的嫡长子理应册封世子，可周幽王却偏爱侧妃褒姒所出庶子，而此时申国已经发展得非常强大，因此申候才敢联合外族攻入宗周（镐京）杀死周王，西周也就到此结束。
西周时期王权比较稳定，其中一些君王也在不断为周朝开疆拓土，周穆王就是其中的代表。
史书记载周穆王曾三征东夷、三出西疆，将周的领土扩至今山东、甘肃青海一带。令据野史称周穆王曾三巡西王母国（今四川与甘肃交界处），并获得了长生不老药，当然这个只是后世传说并不可信，但也印证了他三出西疆的事实。而在周昭王时期，因楚国不服周王号令自号为王也曾几次征伐，但终于无功而返，周穆王也溺水身亡。这为后面周王室的衰落作出了铺垫。终于在公元前770年申候联合犬戎大破镐京杀死幽王，动荡的“东周”时期拉开了帷幕。
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