刘封这个人物在《三国演义》中其实是个很别扭的角色，刘备收他做义子的时候，关羽就不同意，这其实就为后面的刘封不救关羽埋下了伏笔。
刘备这个人是有着很大的政治抱负的，从小就想当皇帝，家住楼桑村的刘备家里有一棵大树亭亭如车盖。小时候的刘备就对小朋友们说过，我为天子，当以此为车盖，说明他对当皇帝是早有打算的，所以成年以后就为自己的理想而奋斗。
见到寇封之后，刘备觉得这是天意，封这个字在古代是有深奥的含义的，从秦始皇开始历代帝王最大的也是最重要、最隆重的祭祀天地的活动，就叫“泰山封禅”，封就是皇帝登上泰山祭天，禅就是皇帝在泰山脚下祭地。
所以刘备收寇封为义子，改名刘封，此时刘备已经有了儿子刘禅了。为什么要收刘封？是的，刘备希望自己当皇帝，有两个儿子，这两个儿子的名字合在一起就是封禅。这是一种积极的心理暗示，暗示自己要当皇帝了。所以当时关羽劝阻，刘备根本不听。
但是随着时间的推移，刘备的地盘越来越大，先是当上了汉中王，最后又登基继承汉朝大统，当上了皇帝，这个时候刘备就遇到了绕不过去的一个难题，谁来继承他的皇位？
刘封，不行，那是外姓人，虽然被刘备收为义子也改了刘姓，但那毕竟是名义上的，不是亲生的呀；刘禅继位，那是很好的，但是这违反了中原王朝嫡长子继承制，刘备一辈子靠得就是忠信孝悌，如果在确定接班人这件事情上搞双重标准，会让天下人耻笑，对他的诚信忠孝的形象是个破坏。
刘封是你要收的，不是别人让你收的义子，跟着你出生入死的打江山，现在该继承皇位了，你把他排除在继承人之外，那不是失信于天下吗？
于是刘备就要想个好办法除掉刘封，这也是《三国演义》的作者要解决的问题，于是虚构了刘封拒绝营救关羽的情节，给了刘备一个杀死刘封的理由。于是这个刘封被杀了，刘备皇位传承的问题解决了。所以，刘封不可能去救就关羽，否则这个问题无法解决，这里也就看出了看刘备的私心。
刘封被杀之后不久，刘备就死了，刘禅也就顺理成章的继承了皇位，一切都做得天衣无缝，但是越是天衣无缝越是疑点重重，刘备如果不杀死刘封而是把它封到一个地方当官或者封为藩王行不行？肯定不行。
不说别人，就说袁绍的继承人为了争夺继承权和地盘出现了什么结果？袁绍的三个儿子互相争斗，结果家破、国灭、人亡，袁绍的基业毁于一旦不说，三个儿子死于非命，袁绍这个号令一方的诸侯及其家族灰飞烟灭。
还有刘表，废长立幼，基业丧失，而且还被曹操杀死。这些事情对刘备的刺激很大，都是发生在他身边的事情，有的他还亲身经历过，所以对继承人的问题十分小心，他不敢冒险废长立幼，担心自己死后基业丧失。所以他反复权衡还是决定杀掉刘封以绝后患。
所以，刘封不救关羽只是一个借口，杀刘封就是为了蜀汉政权的顺利交接和长治久安，刘备果然深谋远虑，在他死后让蜀汉政权继续存在了四十多年。
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