“Echo你再等我六年，我读大学四年，服兵役两年，等六年过去了，我就娶你，好吗？”，荷西给了三毛一个承诺，三毛也给了荷西一个承诺，六年时间说快不快，说慢也足以忘记一个人，但6年后，两人都来到了西班牙。
三毛喜欢撒哈拉沙漠，荷西放弃了大海和潜艇来到了干巴巴的撒哈拉，荷西在撒哈拉送了三毛第一份礼物，不是鲜花，也不是钻戒，而是一个完整的骆驼头骨，这就是三毛收到的结婚礼物，在黄沙漫天的撒哈拉，荷西又重拾笔墨，写下了他们的故事《撒哈拉的故事》。
在“花开成海”的撒哈拉，战争在这里蔓延，两人也是经历了一场又一场短暂离别的考验，但1979年9月30日，荷西在拉芭玛岛的海底进行水下工作时，意外溺亡，接到电话的三毛很冷静，但打捞出荷西时，三毛近乎癫狂，1991年，三毛自杀，不少人猜测，她是接受不了没有荷西的日子。
就在七年后，也就是1998年，一本图书《三毛真相》出版，作者是马中欣，他笔下的三毛生性多疑，抑郁，癫狂，与朋友关系不好，甚至满嘴谎言，而书中的荷西更是不存在，很显然读者对这本书十分失望。
马中欣是一个探险家，旅行作家，现任美国国家地理杂志特约摄影记者，在《三毛真相》公布之前，他就在《羊城晚报》对三毛颇有微词，根据他自己所说，在三毛逝世之后，他就开始走访三毛曾经生活的西班牙。
1996年，他南穿直布罗陀海峡，经由摩洛哥抵达西属撒哈拉大沙漠，找到了三毛当年的居住地，又在加那利群岛访问了三毛书中提到过的好友张南施女士，在这场万里行程下，他终于揭开了三毛。
他在书中写到，三毛笔下的荷西根本不是一个潜水工程师，他实际上只是一个初中文化的工人，他们的爱情也没有那么美好，也没有什么6年之约，是三毛逼婚嫁给荷西的，荷西去世之后，三毛又爱上了贾平凹和王洛宾。
《三毛真相》的公布，让不少读者认为马中欣常恶意诽谤，但也有一部分读者支持他，认为生活那会有三毛说的这么浪漫，但生活跟艺术本就不同，生活是柴米油盐，若是生活就是艺术，那每个人都是画家诗人。
三毛笔下的爱情是艺术，我们只有读的资格，喜不喜欢都是每个人的自由，哪怕马中欣真相有一点点都是真的，也只能说明他很卑微。
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