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1994年的臘月15日，我收到姑媽從北方寄來的信，叫我速去她那兒過年，說次年年初有大量的工廠招工，很容易找到一份合適的工作。
第二天早上，我猴急似的匆匆告別家人，踏上北向的列車。因年關迫近，根本買不到桂林至北京的列車票，只好搭乘綠皮列車在途中轉車。
我目的地是唐山，開始搭乘桂林至衡陽，然後衡陽至武昌，接著由武昌至北京，然後由北京轉車至唐山，幾經周折，我才抵達唐山市豐南區（那時還是縣城，後來才化為豐南區）。
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唐山，被譽名為“鋼材之都”，也是一座很年輕的城市，之所以說她年輕，是因為在1976年7月28凌晨，經歷了一場在中國甚至在世界上都史無前例的大地震，24萬多人喪命於廢墟中，許多的家庭或解體或斷門絕煙，2萬多人肢體殘廢......而短短的十餘年過後，也就是在九十年代初，唐山卻發生了翻天覆地的變化，一座座宏偉的建築物如雨後的春筍拔地而起，居民的生活水平日新月異的提高。
初到唐山，我對於那裡的氣候環境與飲食方面很不適應，顯然有些水土不服，尤其是，那裡的氣溫低的讓我無所適從，室內的溫度我還能適應，因姑姑整天生火熱坑床。而室外，銀妝素裹，白茫茫的一片，路上幾乎很少見行人。風似刀子似的刮在臉上，吐出去的口水頃刻間凝固成冰。
很長一段時間，弱不禁風的我身體欠佳，整天足不出戶，每天只待在家裡，坐在炕床上，看一些閒書，或與姑媽姑父及表妹打打牌，日子過的也悠閒。有姑媽一家人對我無微不至的照顧，對於故鄉的親人，倒沒有一點想念。
對於生在南方的我，幾乎每年冬天都會見到下雪，但北方的雪與故鄉的雪有很大的區別：故鄉的雪酥鬆、柔軟，不是很亮澤，陽光下易融化。而北方的雪晶瑩剔透，一望無際的原野都是粉妝玉徹，就連河裡的冰結成幾尺厚。好幾個月裡，即使有陽光的照曬，冰雪也不易解凍。冬日的陽光掠過白茫茫的原野，讓我聯想到毛澤東的詩詞“千里冰封，萬里雪飄”的壯觀。
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北方人的生活以麵食為主。他們種的農作物以小麥為主，蔬菜有土豆和大白菜，成畝成畝的種下，一到秋收，小麥進倉，將之研磨成麵粉，做成各種各樣的食品，如烙餅、花捲、手擀麵條、饅頭、包子、餃子等。而那些土豆乖大白菜，多的至少有幾噸，他們搬回家放在後院儲存，或在地裡挖一個100多平方的地窖，一－存放裡面，井井有條。
對於我這個一天三餐都是吃大米飯的南方人來說，若要讓自己的胃一下子適應麵食，的確是是件不容易的事。
姑父將家裡的幾麻袋玉米，裝在毛驢車上，拉到鎮上去賣了，換成一包包大米回來，我幾乎常常吃大米飯，那挑剔的胃，有時吃麵食，還是難以入鄉隨俗。
在唐山市豐南區，種水稻的人極少，那時，一斤麵粉的價格一塊一二，而一斤大米的價格卻要一塊八九！也許是地多里少物以稀為貴吧！不過，姑父姑媽，從沒向我抱怨過，養著我這個不交伙食費的侄子。事實上，我在唐山，都大半年了，還沒找到一份安穩的工作，根本沒錢交伙食費。
姑媽身體一向不好，只是在家裡做些家務，打理那一畝來地，種些棉花或蔬菜。只靠姑父一人在一家鋼廠上班養家餬口， 如今又添了我這張觜，俗話說：寧添一斗，別添一口，可見姑父一家子生活有些捉襟見肘。
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好幾月下來，我找工作處處碰壁，不是進的廠效益不好經常放假，就是找的工作說我個子矮，不適合做這種工種。有的工廠一看我的身份證，說我年齡太小，拒之門外……姑父為了我找工作之事，四處奔波，忙的焦頭爛額，依然沒有結果。
我吃住一直都是在姑父家，即使後來我在一家鋼廠找到一份工作，第一個月發了工資，我給姑父一點生活費，他卻對我說，你家裡很困難，你父親一人供你弟弟上學不容易，還是先寄回家吧！
姑媽還從姑父的工資袋裡抽出300塊，讓我一同寄回家，解父親的燃眉之急。說春耕季節，農忙要生產成本，種子、化肥、農藥，都是支出，還有，你弟弟因玩煙花受傷，出院也需要錢……
我哽咽的對姑媽說，們生活開支也大，表妹讀書，您身體不好，常常要看醫生花不少錢，日子過的也緊巴巴的。可姑媽卻塞在我手裡，叫我快去郵局匯款。我想到家裡接二連三發生的事情，想著遠離家鄉幾千里路，有姑媽姑父對我無微不至的照顧，我跑進房間，伏在床被上，百感交集，忍不住頓時潸然淚下！
我上班每次領了工資，給姑媽一兩百塊錢，說是給點生活費，意思一下而已，姑媽卻分文不收，還買來毛線，為我編織了兩件毛衣。
那個秋天，姑媽用自己辛勤汗水種出來的上等棉花，捨不得賣，卻為我親手做了兩個大棉被，一個叫我寄回家給父親，一個留給我過冬蓋。
冬天，姑媽將我從家裡背來的棉被墊在炕床上，姑媽卻笑著對我說，傻仔，你大老遠的，還揹著個棉被來幹啥？怕姑媽家裡窮，沒被給你蓋？你這被，是你爸媽結婚時的嫁妝被吧？都十幾年了，咋還會暖和？有我們蓋的，就有你的。聽姑媽這麼說，我心裡暖暖的。
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天還麻麻亮，姑媽就起床弄好飯菜，催我們起床吃早餐。她為我準備好攜帶的午餐：用一個鐵飯盒，裝上香噴噴的米飯，上面不是為我裝些黃豆燉魚肉，就是煎雞蛋炒土豆，或者五花肉炒白菜，擠的滿滿的一盒，然後蓋好蓋子，用一條橡皮帶結實的綁在我單車後架上。
日復一日的為我操勞了兩年，而我每次給她一點向徵性的伙食費，她總是拒收。說我別見外，姑媽照顧不周到，她還說，侄兒也是仔，兒子也是仔，就當是自己家吧！
在原生家庭中長大的我，因父母的感情不合，常吵架，父親脾氣暴躁，在教育上，對我不是打，就是罵，母親在我年少時去世，我在家裡感受不到絲毫的溫暖。我常常失眠，做惡夢，懷疑自己得了憂鬱症，甚至擔心自己活不到18歲生命會戛然而止……我一直想逃離，逃離家，逃離父親，越遠越好。
我雖然從小就缺乏父母給予關愛，但在姑父姑媽這裡生活了兩年，使我感到無比的幸福和溫暖。
即使許多年過去了，我在唐山生活過的兩年，我依然會心心念念！唐山，我已經視為我生命裡的第二個故鄉，視為我前世和今生的鄉愁。
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姑父知道我喜歡文學，時常鼓勵我多看書，勤練筆，多寫作，並且為我找來高中語文課本等書籍，叫我自學，那個時候，我在閒瑕時間裡，閱讀了大量的中外古典名著，如《簡愛》、《呼嘯山莊》、《安娜卡列尼娜》、《儒林外史》。我也讀現代作家的作品，張愛玲的蒼涼與世故，三毛的萬種風情，徐志摩的豔美，喬葉的精悍，讀路遙的《平凡的世界》，令我手不釋卷，讀他平凡的人生裡，有著奮發向上自強不息的精神......使我那顆對文學執著追求的心，更加堅定不移。
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1995年的冬天，當我踏上了回南方故鄉的歸。途，依依不捨的與姑父姑媽和表妹告別，我頓時淚如泉湧。
我不知道今生是否還會有機會再度踏上那片熱土，是否還能有機會與姑父見上一面？但我想，無論時光如何變遷，無論別離多麼久遠，唐山，是我前世今生的鄉愁！見與不見，那份情依然在，那份愛依然在。而我，魂牽夢縈的思念，剪不斷，理還亂……
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