犹太民族是一个多灾多难，又不屈不挠的民族，历史上曾多次遭遇围捕和屠杀，然其仍屹立不倒。哭墙、大屠杀纪念馆、马萨达都是犹太人悲壮历史的最好见证。在著名的死海西南岩，矗立着一座没有任何植被的土黄色石山，峡谷幽邃，山石陡峭，在山顶上就如同被利刀削去一般，形成一个平坦宽阔的台地，这就是“马萨达”，以色列古代犹太国的象征，联合国世界遗产之一。这座在荒漠中经历2000多年岁月侵蚀的城堡，如今已是满目苍夷。
公元1世纪，罗马帝国的铁蹄踏破了犹太人的圣城耶路撒冷，摧毁了二圣殿。其中有一部分犹太人逃出了耶路撒冷，来到了马撒达，他们借助希律王宫及周围的防御工事，成功抵御了历史上时间最长的、最为著名的“罗马围攻”。
最终马萨达没能挡住罗马人的进攻，被突然彻底摧毁，从此犹太人开始流亡世界史，散居于各地。然而犹太人在城池被攻破前，选择了集体自杀。这悲壮的事件不仅仅讲述了犹太人的历史，更是人类寻求自由、反抗侵略斗争的历史写照。
如今的马萨达城堡不仅是犹太人的圣地之一，同时也是世界著名的旅游景点。当汽车在这片荒漠停下，眼前是一座没有任何植被的焦黄色山体，很难想象当时的犹太人怎么会选择这么一个荒芜的地方建城堡。马萨达西侧为高100米的直立悬崖，人无法上去，东侧悬崖高450米，有一条蛇形古栈道，道路艰险，但这是唯一可以步行到达的道路。
不过普通游客可以乘坐缆车直接到达城堡东门，再登上几十级台阶就可到达山顶。不过很多以色列人，特别是学生军人，他们更愿意从古栈道一步步的爬上去，全程约在一个多小时。据说每一位以色列军人入伍的第一课，就是行军赶来这里凭吊，然后庄重念出那段著名誓言：马萨达再也不会陷落。
游客登上马萨达城堡就相对比较轻松了。来到城堡，眼前是一个硕大的高地平台，东西宽约300米，南北长约700米。城堡规模非常的大，残垣断壁错落地分布其间。当我站在空荡荡的城堡高处，如同孤悬于半空之中，有一种横空出世的感觉。
公元前160年至公元前143年，犹太人大祭司约拿单·麦卡比率领犹太人反对希腊王朝的外族统治，下令在地势险峻、人迹罕至的马萨达山顶高台上建造一座城堡，这便是“岩石城堡”的最初来历。
公元70年，罗马人攻占耶路撒冷，大肆杀戮。幸存的967名犹太男女老少逃出耶路撒冷，来到了地势险峻的马萨达城堡坚守。城堡内储存有粮食和淡水，易守难攻。面对这艰险的地形，随后赶到的3万罗马军队在进攻无果的情况下，将整座城堡围了起来，整整围攻了3年。
公元73年4月15日，在抵抗无果的情况下，犹太人选择了集体自杀。他们放火烧毁了城堡，然后抽签选出10名勇士，作为自杀执行者。随后又在这10人中抽出1人杀死其他人，剩下最后一人自尽。
在殉难前，守城领袖ElazarBen-Yair有一段著名演讲：“我们是最先起来反抗罗马人、也是最后失去这个抗争的民族。天亮时我们将不再抵抗。感谢上帝让我们能够自由地选择和所爱的人一起高贵地死去。让我们的妻子没有受到蹂躏而死，让我们的孩子没有做过奴隶而死吧！把所有的财物连同整个城堡一起烧毁，但是不要烧掉粮食，让它告诉敌人：我们的死不是因为缺粮，而是自始至终我们宁可为自由而死，不为奴隶而生！”
在很多人看来，马萨达土壤贫瘠，缺雨少水。然而让人意想不到的是当年希律王兴建了一套宏伟的水利工程，在城堡中建有12个蓄水池，每个容量高达4000立方米。所以这个沙漠中的城堡不但饮用水能够自给，而且还能满足希律王洗澡及游泳等沙漠中奢华的享受。这张照片就是当时的豪华浴场。
这是还原了当时建在山坡上的希律王宫殿模型，它巧妙的与山体完美融合，充分体现了犹太人的勤劳与智慧。马萨达不仅修建有大型的宫殿，殿中铺设着美轮美奂的马赛克地板，墙壁也装饰得金碧辉煌。在城堡外围还筑有1500米长的双层高墙，上面建有38个10米高的碉堡。城内盖有一排排巨大的仓库，储备充足的粮食、美酒和武器。
人类历史的发展，曾有多个种族在被其他民族征服、奴役和驱逐后整体消失了，但是坚强的犹太人没有。他们失去家园1000多年而不溃散，没有成一盘散沙，在经历了罗马屠杀、亚述屠杀、希特勒屠杀之后，最终还能聚拢为一个国家，这一切都源于超强民族自尊所构成的强大精神底蕴。 作者简介：寒残一叶。
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