腎的主要功能體現在三個方面，一是生長髮展情況，腎氣充足的小朋友才能生長髮育正常，二是生殖能力，腎氣充實，才能生育健康的後代；三是排洩能力，腎氣不足的人往往會有大小便的異常。
小兒遺尿-腎氣不充
小兒遺尿是個不大不小的問題，如果到成年還有夜間遺尿就是大大的問題，生活非常不便。但是小兒遺尿不能簡便說是腎氣不充，還有可能是器質性的問題，如先天性隱性骶椎裂等都是可以引起的，還是智力低下的兒童也常不能自控大小便，這些都屬有原因的，不屬於腎氣不充的遺尿。
此類小兒遺尿可以用肉桂研細末，夜睡時醋調敷臍有效。肉桂屬樟科植物去除栓皮的乾燥樹皮。有有補火助陽，引火歸元，散寒止痛，溫通經脈的功效。《神農本草經》yuk ：”味辛溫，主百病，養精神，和顏色，利關節，補中益氣。為諸藥先聘通使，久服通神，輕身不老。面生 光華，眉好常如童子。"
成年女性尿失控
成年女性尿失禁現在也越來越多，我在門診經常遇到，有成年女性尿失禁的人，生活極其不便，經常因為咳嗽、大笑而遺尿，有時候沒有感覺就尿溼了褲子。中老年婦女比青年婦女多見。西醫認為有多種原因引起，中醫認為本病部分人屬於腎氣不固所致，可以通過補腎固澀的中藥，或導引功能鍛鍊控制排尿來治療。如縮泉丸，固精丸常可用於此類患者。
腰痠腰痛
腰為腎之府，中醫認為慢性腰痠腰痛多數與腎虛有關係，常是腎氣不足，不能溫暖腰脊所致。如果是急性腰痛則屬於瘀血、或溼熱、寒溼的可能性大，但內在因素也與腎虛有關。腰痛乏力的人，需要排除椎間盤以及脊髓病變，因為這些病往往是比較重大的疾病，可能導致功能損失的疾病。即便是強直性脊柱炎也往往與腎虛有關。中醫常採用補腎強腰的辦法，如獨活寄生湯就是孫思邈記載的一則治療腎虛腰痛的好方子。
大便異常
腎虛的大便不通，與火大的大便不通表現不相同，雖然兩個病都可以有大便困難，但是前者大便可能並不甚幹，但是排出無力，平時極少聽到腸鳴，後者大便多幹結如羊屎。甚者肛裂痔瘡出血。老年人比年輕人多見，與腸蠕動功能弱有關係。中醫認為是腎陽不足，治療常用溫腎陽的方法，也可以用導引按摩臍腹的方法配合。韭菜、肉蓯蓉可以溫腎陽通便。有的老年腎虛特別是腎陽不足，食物不化，也可以出現便溏，大便中有較多的不消化食物。
陽痿早洩
現在陽痿早洩的病人越來越多，越來越年輕，過去以中老年人為主，或者只是中老年人才勇於承認，現在中青年因陽痿早洩來看醫生的也不少。老年病人以腎精不足為主，與生理性衰退有關係，年輕的人因素較多，有因情緒引起氣鬱的，有因感染而造成溼熱者，有因性生活過度而傷肝，造成肝氣虛者。治療不一而論。腎氣虛者常用五子衍宗丸。
子嗣困難
子嗣困難不論是男性原因，還是女性原因，除非的器質性的問題，比如男性睪丸不降、睪丸炎破壞；女性無子宮、輸卵管不通等，多與肝腎有關係。不過這種關係比較複雜，難以一概而論。一般來說是以腎虛為基礎，兼有血瘀、溼熱，毒邪、氣滯等因素居多，所以治療時也往往需要補腎。
一切OK需要補腎嗎
也有朋友說，我一切很好，也需要補腎嗎？要的話，怎麼補才好呢？
因為腎氣是諸氣的根源，腎氣不足，五臟腎虛，腎氣是成熟晚，但是衰退早，所以在一切都OK的時候，就進行補腎，此時可以達到事半功倍的效果。如果等到諸虛已經成了，再來補腎，則治療難度就加大了。所以，對所有的人來說，在日常生活中就要注意護腎，中年過後就應該注意補腎了。
補腎的最佳時機-冬季
“春生夏長，秋收冬藏”是自然的規律，地球上的生物基本是遵循這一規律來生存與發展的，冬藏是什麼意思呢？在中醫來講，冬藏就是講了兩個事情，一個收藏陽氣，二是貯藏精氣。
五臟和四季是有關係的，肝氣通於春，心氣通於夏，脾氣通於長夏，肺氣通於秋，腎氣通於冬。腎氣在中醫理論體系中具有重要的地位和作用。冬藏在腎，所以冬季補腎最佳。
補腎誤區舉例
其實，我在寫這篇文章以前，我就注意到人們特別重補腎虛的問題，時時用些藥物來補腎。根據我幾年年來的臨床所見，發現還是有些人用錯了方法：
壯陽就是補腎：這個錯誤在陽痿早洩的治療中最常見，不辨原因，一概壯陽，結果是越壯陽而陽越弱，因為他沒有理會陰陽互根的意義，一味地燒火，結果把水燒乾了。 補腎的時候 不能一味壯陽而是要以補精氣、補血為主，配合溫潤藥物才不會使人變成乾柴烈火。
吃藥才能補腎：平時生活不大注意，或刻意用一些大辛大熱的食物、藥物做成藥膳，美其名曰是補腎。其實不對，我們中醫有句話“血肉有情”，是有很深的含義的。而現實生活中有的人血肉有情太過，變成膏梁厚味了，有的人拋棄了血肉有情的食物，一味地食素。而搭配合適的食譜也是補腎的好法子。比如經典方當歸生薑羊肉湯就是一款補腎好菜。
常用藥食用源補腎食物舉例
桑椹子
桑椹：為桑科植物桑樹（Morus alba Linn.）的成熟果穗，五六月採收，曬乾保存。它有補腎烏髮的作用，也通治療老年人腎陰虛的便秘，有糖尿病的人食用要注意升血糖的問題。
女貞子
女貞：為木犀科女貞屬常綠灌木或喬木女貞的成熟果實。冬季果實成熟時採摘，除去枝葉曬乾，或將果實略燻後，曬乾；或置熱水中燙過後曬乾。有補肝腎之陰，明目除煩的作用。如桑椹女貞膏。
黑芝麻
黑芝麻：是胡麻科植物芝麻的黑色種子，也叫胡麻，油麻，巨勝，脂麻，分佈於安徽、湖北、貴州、雲南、廣西、四川等地。我們記得一句話：“芝麻開花節節高”講的就是它。黑芝麻主要成分以油脂為主，也含有蛋白質、糖類、維生素A、維生素E、卵磷脂、鈣、鐵、鉻等營養成分。味甘，性平。有滋補肝腎，益血潤腸，通便，通乳的功能。可用於腎虛血虛的便秘、脫髮、鬚髮早白。
山藥
淮山藥：這要與菜山藥區別。藥用山藥為薯蕷科多年生草本植物薯蕷的塊根，山藥有補脾固澀的作用，也有補腎的作用，傅青主治療女性經少，月經病常用山藥。 懷山藥有補脾養胃，生津益肺，補腎澀精。用於脾虛食少，久瀉不止，肺虛喘咳，腎虛遺精，帶下，尿頻，虛熱消渴。麩炒山藥補脾健胃。用於脾虛食少，洩瀉便溏，白帶過多。
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