人在處於困境時，對"患難之處見真情"這句話往往體會最深。人在遇難和無助的時候，如果被其他人拉一把，會感恩戴德，但是當拉你的人也處於危險境地的時候，你會怎麼選擇的呢？其實有些人的做法是令人不齒的，不僅不念舊恩，反倒會落井下石，這樣的例子在歷史上不勝枚舉。在這方面，朱可夫和科涅夫兩位傑出的蘇聯元帥做出了榜樣，讓人至今為之唏噓感慨。
1941年，德軍進攻蘇聯，9月，科涅夫任蘇聯西方方面軍司令員，擔任保衛莫斯科的重任。不得不說，德軍此時的戰術非常成功，攻勢凌厲，不到一個月的時間，蘇聯六十多萬的部隊便被德軍"雙層合圍"之戰術圍殲，成為蘇聯軍隊歷史上的恥辱，也是當時二戰時蘇聯被圍殲人數最多的戰役之一。
蘇聯統帥斯大林自然非常惱怒，作為司令員的科涅夫似乎難辭其咎，斯大林直接派遣工作組到前線調查科涅夫。根據斯大林以往的作風，派遣工作組已經意味著即將要處決科涅夫了，如果工作組調查程序結束，上報斯大林，科涅夫必定在劫難逃。
幸運女神此時眷顧了科涅夫，朱可夫被斯大林調來前線，代替科涅夫指揮西方方面軍。朱可夫與科涅夫惺惺相惜，他其實深知此戰失利並非全因科涅夫，蘇聯紅軍此前的防備鬆懈也是重要原因。
於是，朱可夫建議斯大林不要再調查科涅夫，並且讓科涅夫擔任自己的副手。一向器重朱可夫的斯大林聽取了建議，留任科涅夫在朱可夫賬下。其實科涅夫的指揮能力非常出色，由於朱可夫的庇護，科涅夫沒有了後顧之憂，在軍事上盡情展現他的特長，最終帶領蘇聯軍隊一路打到德國首都柏林，揚名立萬。
由於突出的軍事成績，科涅夫被授予元帥軍銜。二戰結束後斯大林雖然在國內威望很高，但是仍然擔心時任陸軍總司令的朱可夫"功高蓋主"，威脅到自己的地位，一直想除掉朱可夫。
機會很快來臨，斯大林借空軍元帥諾維科夫組織"小集團"的案件做文章，將矛頭直指朱可夫。1946年5月，斯大林召開會議，並且給正在度假的科涅夫打電話，令其速回莫斯科參加會議。會上氣氛緊張，斯大林直接指責朱可夫居功自傲，這樣的人應該要受到處理。
按照斯大林的設想，接下來只要有一個人附和他，其餘的人都會依次指責朱可夫，牆倒眾人推，扳倒朱可夫似乎近在眼前。沒想到科涅夫是個正直又感恩的人，他並不是不懂斯大林的心思，但是他更加敬重朱可夫的為人，也感念當初朱可夫的救命之恩。
科涅夫先是接著斯大林的話，指出了朱可夫的一些缺點，但隨即話鋒一轉，證明朱可夫在政治上是可靠的。其他高級軍官一看科涅夫表態了，也就沒有啥顧慮了，所以基本上都是持有相同的態度。
其實科涅夫只要順著斯大林的話說下去，等待朱可夫的只有被清洗一種結局，科涅夫也會因此成為斯大林的紅人，從而飛黃騰達。然而科涅夫不是這樣的小人，他深知自己發言傾向的重要性，所以謹慎發言，既指出了朱可夫的缺點，但是更把重點放在後面褒揚其忠誠上。
這次會上的發言，讓斯大林看到了朱可夫的威望，於是只是將朱可夫由陸軍總司令降到了敖德薩軍區司令員，由科涅夫接任朱可夫陸軍總司令一職。科涅夫在蘇聯軍中和民眾之中也享有很高的威望，兩次被授予蘇聯英雄的稱號，也成為世界上很多人欽佩的軍事偶像。
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