坦克從1914年誕生，到1916年的索姆河戰役投入實戰，再到1917年底“康佈雷戰役”，人類歷史上第一次大規模使用坦克，打開機械化戰爭的大門。
伴隨著科技的進步，坦克在數年間聲名鵲起，一舉成為“陸戰之王”。如今100多年過去了，這一稱號仍然保留。
索姆河戰役中，坦克破天荒第一次在戰場上佔據了主宰地位
回望坦克的發展進程，在一戰時期的初步嘗試，坦克沒有得到真正認可，經過不斷改進，到二戰時終於成為主角，坦克成名的過程可謂一部勵志劇。
運抵前線的德軍“虎式坦克”
時間回溯到1943年7月，蘇德兩國爆發了人類歷史上迄今為止規模最大的坦克大會戰，參戰雙方共投入了約280萬多名士兵，德軍與蘇聯紅軍共出動了近8000輛坦克。德軍為這次進攻，還投入了大量新式兵器，包括“虎”式、“豹”式坦克和“費迪南”重型突擊炮以及“胡蜂”等自行火炮，這些先進武器威力巨大，令人膽寒。
其中，“虎式”坦克擁有火力與裝甲防護上的優勢，其裝配了極為精確的卡爾·蔡司TFZ 9b瞄準器，精準度驚人；88毫米炮可在2000米內擊穿任何坦克的裝甲，其自身厚達100毫米的正面裝甲，則可以形成很好的保護，使敵軍槍炮幾乎無法穿透。
德國虎式重型坦克
而蘇軍則投入的是T34坦克，是二戰期間最現代化的坦克之一，其傾斜的正面裝甲和低矮的炮塔提升防護性能，高功率發動機、僅30噸的車體重量和更寬的履帶，使T-34具備優異的機動性和越野能力，但其76毫米炮只有1000米射程，不能擊穿“虎式”坦克的正面裝甲。
蘇聯T34型坦克
庫爾斯克會戰，是二戰時期的關鍵戰役。這是德軍最後一次對蘇聯發動的戰略性大規模進攻，但希特勒認為要取得庫戰的勝利，必須依靠武器上的優勢。為讓部隊大規模裝備德軍新研製的虎式坦克，庫爾斯克會戰計劃被一再延遲達3個月之久。
另外，由於德軍的進攻情報洩露，蘇軍已建立嚴密的三道縱深梯次防禦線。加上南線意大利被盟軍登陸了西西里島，希特勒調兵力防衛意大利而被迫撤退。最終的結果，是以德軍的失利而告終，德國完全喪失了戰略主動權。
庫爾斯克會戰後的坦克殘骸
那麼，在這場戰役中，蘇軍是怎樣應對德軍的橫掃千軍的“閃電戰術”和“無敵”虎式坦克的進攻呢？
蘇軍的防禦，首先要從一把不起眼的“鏟子”說起。朱可夫深知虎式坦克的威力，而阻止坦克衝鋒最簡單的方法就是挖壕溝。同樣，抵擋閃電戰大軍壓境，最直接的方法就是用不起眼的鏟子，建立防禦緩衝。
於是，朱可夫動員了國內30萬民眾來到前線，展開了歷史上最浩大的防禦準備。在前沿陣地，蘇聯紅軍精心修築了八道密不透風的防禦帶。讓原本適合“閃電戰”攻擊的開闊草原，“挖”成了困住進逼敵軍的“天羅地網”。防禦帶延伸至前蘇聯境內200英里，每英里配備45輛坦克，100挺機槍，4500兵力。每個防禦帶由反坦克壕與地雷陣構成，後面則埋伏著坦克與反坦克火炮，一旦德軍的坦克在反坦克壕前受到阻礙動彈不得時，紅軍便能加以各個擊破將之摧毀。
庫爾斯克會戰期間蘇軍的反坦克小組
其次，是朱可夫設下的致命障礙，遍佈於防線各地坦克駕駛員的煉獄——反坦克地雷。
蘇軍佈雷的用意是拖延進攻速度，打散敵軍的建制隊伍，並在戰場上留下殘骸，設下陷阱。而反坦克地雷集中攻擊的部位，主要是坦克履帶和坦克腹部裝甲。即使只有一條履帶碰到地雷，坦克裡的士兵也有可能受傷動彈不得，甚至喪命。在整個庫爾斯克突出部分，
蘇聯軍隊共佈下4萬顆地雷，一些地方間距僅為30釐米。甚至在德軍坦克進攻的同時，蘇軍都在埋更多的地雷。
戰場上被炸燬的坦克
構築好了這些“天羅地網”，很重要的一點是偽裝欺敵。蘇聯軍隊為了引誘德軍的進攻，做了大量偽裝工作以迷惑德軍偵察。他們先把軍備藏起來，然後在草地割出模仿戰車履帶經過的痕跡，再架上假的炮管，並在炮火前燒出開火痕跡。德軍偵察機看到的，都是蘇軍偽裝後的陣地，致使德軍誤認為蘇軍的陣地極易被突破。直到德軍進入戰場後，才發現自己面對的情況與戰前偵察的完全不同。
庫爾斯克會戰中，德軍被殲滅了30個精銳師（其中有7個坦克師），總計兵力50多萬人，坦克1500多輛，作戰飛機3500多架，火炮3000餘門。這些慘重損失，迫使德軍在整個蘇德戰場完全轉入了戰略防禦。而庫爾斯克會戰也成為了德軍坦克的絕唱！
【深耕戰爭史，弘揚正能量，兵說歡迎各方投稿，私信必復】
閱讀更多 兵說 的文章
