朱可夫在其戰爭回憶錄《回憶與思考》中提及德軍將領姓名的寥寥兩人，曼施坦因算是次數最多的了—三次。44年2月29日，烏克蘭第一方面軍司令瓦圖京在去第60集團軍檢查工作的路上被襲受傷，身在方面軍司令部的最高統帥部副統帥朱可夫當即自行任命自己為方面軍司令，並報斯大林。斯大林同意並要求他“實施當前重要而複雜的戰役時正式擔任方面軍指揮，同時協調烏克蘭第二方面軍”。這也是朱可夫以正式指揮員的身份與曼施坦因唯一一次正面交鋒。
3月4日烏克蘭第一方面軍發起進攻，12小時內蘇軍撕裂德13軍、59軍防線並不顧德第3裝甲軍和第48裝甲軍的阻攔突入縱深。3月7日蘇軍進至捷克諾波爾-沃洛契斯克-普羅斯庫羅夫一線，達成對德第四裝甲集團軍的分割並阻斷德第四裝甲集團軍和第一裝甲集團軍的聯繫。經晝夜連續激戰，蘇軍粉碎德軍反撲，於24日攻克切爾特科夫，渡過德涅斯特河。25日進抵普魯特河，解放切爾諾夫策。
在西面德軍忙於填補缺口、恢復態勢與烏克蘭第一方面軍激戰時，烏克蘭第二方面軍於3月5日開始進攻，9日收復德軍重要據點烏曼並渡過布格河，深深楔入德第一裝甲集團軍和第八集團軍之間。16日渡過德涅斯特河，22日前出至巴爾塔一“五一”城一線，28日攻至雷勃尼察-康斯坦丁諾夫卡一線，4月2日蘇軍進入羅馬尼亞。
蘇兩個方面軍持續的進攻使德第四裝甲集團軍一部和德第一裝甲集團軍全部約22個師（10個坦克師）陷入卡緬涅茨-波多利斯基地域合圍圈。生還是死？南線德軍命懸一線！
面對宛如斯大林格勒的危局，為不讓悲劇重演，曼施坦因極力說服希特勒實施撤退，並在此期間要求德第一裝甲集團軍司令胡貝做好向西突圍準備。3月25日晚在伯格霍夫“鷹巢”希特勒最終接受曼施坦因主張，第一裝甲集團軍向西突圍，同時以黨衛軍第二裝甲軍第9、10裝甲師和第100輕步師、第367步兵師作為第四裝甲集團軍突擊群，從西面幫助第一集團軍。
3月26日凌晨2時50分，命令被最終下達。德第一裝甲集團軍分為兩個突擊集群：北面切瓦勒裡軍級集群以24裝甲軍為主，59軍掩護北翼；南面布賴特軍級集群以第3裝甲軍為主，46裝甲軍掩護南翼。
29日德北突擊集群突破蘇軍防禦，渡過茲布魯奇河，4月2日北部集群先鋒德第16裝甲師奪取謝列特河上兩座鐵橋，渡過謝列特河，至4月4日，南突擊集群布賴特部渡過茲布魯奇河。經歷一夜暴風雪，4月6日從西突擊的黨衛軍第二裝甲軍第10師和從東面突擊的德第6裝甲師在斯特雷帕河上的布恰卡會合，包圍圈被撕裂。至4月20日，德24、46裝甲軍和59軍完全撤過斯特帕雷河，德第一裝甲集團軍的突圍最終功德圓滿。
此次戰役對朱可夫來說，嚴重誤判了德軍突圍方向，想當然的認為德軍會向西南方向突圍，重兵集結於德涅斯特河與普魯特河之間，造成西面防線兵力不足，再調轉主力方向攻擊德軍側翼，卻宥於兩軍戰鬥力的差距、德軍的奮勇頑強而功敗垂成。不過他也應略感安慰，蘇德戰爭成建制消滅德集團軍也就委屈兩次的德第6集團軍。
希特勒3月30日解除曼施坦因南方集團軍群司令時說了句“東線大規模作戰的時代已經過去”。對於這位他曾寄予厚望的德軍將領，他無比失望。他容忍了他的冒犯，給予了他能夠給予的一切，而這個人依然得不到滿足，帶不來他所希望的勝利，而只是漫天的無理指責！
閱讀更多 貓啦貓抓 的文章
