在洛阳博物馆之中，有许多重要文物堪称罕见的珍稀品。比如说乳钉纹青铜爵，被认为是夏代遗物，有"天下第一爵"的美誉，又比如说方格纹铜鼎，虽然名气没有后母戊鼎那么大，却是我国最早的青铜鼎，被称为“华夏第一鼎”。其实，它的馆藏精品中，还有一件神秘的西周叔牝方彝。
这件重要文物的经历非常传奇，迄今为止还存在说不清道不明的疑团。在1947年时，洛阳市郊小李村西南处一处古墓被盗。因为当时正处于特殊年代，盗墓贼很快就将陪葬品洗劫一空。根据知情人的反馈信息和后来的遗址勘测，墓主人的身份地位应该非常尊贵。
这是因为，当地老人回忆，当时就出土了大量的玉器、兵器和车马器零件，在墓室中，还有20余件成套的青铜礼器，其中包括六件圆鼎、二件方鼎、四件方座簋、一件方彝、二件尊、一件盘、一件觯和三件甬钟。多年后，考古专家还在古墓的东北3米处，发现了一座规模不小的葬马坑。
可惜的是，在那个时代，文物保护工作很难到位，这座古墓大部分的文物，都被卖给国外古董商，散轶到世界各地了。这件西周叔牝方彝是万幸之中，在1960年洛阳市进行文物普查时发现的。它刚一面世，就惊艳了世界。
这件文物器型巨大，高为32.6厘米，口阔为23.5厘米，宽为19厘米。所谓彝，是指古代的一种酒器。方彝是宋朝人根据方形彝器的特点，提出来的称呼，一直延续到今天。
它的外形很大，看上去就像古代祭祀的宗庙，彝盖如同陡坡一般，像是宫殿大屋顶。器物全身遍布四层半浮雕花纹，均以细密云雷纹为地章，饕餮纹蜿蜒分布在器腹和器盖之上。最奇特的是，它的边角和每面正中都有突出的扉棱，如同暴起的龙脊一样。这种装饰让器物充满了立体感，刀劈斧凿之间，又增加了锐不可当的威严。
根据小李村古墓的形制，它应该是西周时期的产物。然而，更有力的证据出现在这件器盖及腹内之上。这两处地方都有3行12字铭文，清楚地写着：
叔牝赐贝于王姒用作宝尊彝。
文物虽然不会说话，但文物本身的价值是行家们一看就懂。它被送给文史大师郭沫若先生鉴赏，立即被认为是国宝级文物。而且，郭老还根据器型和铭文内容，断定“当是武王或成王时器”。
郭沫若为什么这么肯定呢，因为他认为西周成康昭穆之世和商代，是青铜器的成熟期和鼎盛期，文物特点“器制沉雄厚实，纹饰狞厉神秘，刻镂深重凸出”。很明显，西周叔牝方彝完全符合这个特征。
更为关键的是，铭文中出现了两个人名，均是有据可查的。一个是叔牝，根据《史记》记载：“武王克殷纣，平天下，封功臣昆弟……封叔武成……”，郭沫若认为，铭文中的叔牝就是周文王之子、周武王和周公之弟成叔武。
另一个人名是“王姒”，这是姒姓女子嫁给周王之后的称谓。根据《史记》的资料的记载，目前发现姒姓女子为周王妃的，仅有两个人。一位是著名的褒姒，周幽王妃子，后来成为王后。另一位就是周文王之妃太姒。
虽然史书没有明确提及，我们完全可以将两人建立联系，并且解释铭文内容。原来，太姒就是成叔武的母妃，用她的赏赐贝币，成叔武制作了这件方彝。也就是说，那座古墓的主人，应该就是成叔武，即叔牝。这在后来探究的文物情报中，也得到了部分证实。流散国外的一件铜方座簋的铭文为“叔牝作尊彝”，另一件方尊铭文内容甚至与叔牝方彝完全相同。
这件文物极为珍贵，对研究周初的政治、经济和生产力水平是难得的实物资料。然而，它还有许多谜团未曾解开。比如它为什么能躲过灾难，留在国内？纹饰到底向我们表达了什么意思？它的主人叔牝封地在成，怎么又会埋在洛阳呢？这些问题在史学界也还存在争议，也许谜团要等到更多的史料发现才能解开。
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