1955年大授銜時，按照1952年評定的級別，57位開國上將中，大多是正兵團級，小部分是副兵團級。而準兵團級的就他一個人。他就是獨臂開國上將——賀炳炎將軍。
這是怎樣的一位開國上將呢？
上陣打仗極為勇敢
形容賀炳炎打仗勇敢，他的這幾個綽號便可很好地佐證：有“小賀龍”之稱，有“軍中趙子龍”之稱，有“獨臂刀王”之稱，有“孤膽英雄”之稱。
賀炳炎幼時習武，膽識極壯，作戰極猛。據稱他“參加紅軍的初戰，即握一把菜刀獨身衝入敵陣，左砍右殺，連斃數人，敵望之皆懼退”。
有些人天生就是為打仗而生，天生就是“好戰分子”。賀炳炎就屬於這樣的人。哪怕是當上團長、師長，哪怕是剩下一支手臂，照樣是衝鋒在前、照樣是拼殺上陣。抗戰時期，有過賀炳炎打鬼子這樣的一段描述：
“戰鬥中，賀炳炎揮舞著大刀，取鬼子項上人頭有如探囊取物。一刀過去，一個鬼子立馬胸前開花，又一刀，另一個鬼子的手臂飛上了天。什麼武士刀！在賀炳炎的大刀面前，完全形同廢鐵。看到八路軍如此凌厲的攻勢，日本兵嚇破了膽，紛紛後退，“武士道”精神全然拋在了腦後。最後，賀炳炎部殲滅日寇500餘人，擊毀汽車30餘輛，打破了‘大日本不可戰勝’的神話”。
革命意志極為堅定
在紅軍那場著名的“肅反”運動中，隨著“肅反”的擴大化，賀炳炎也被當成了“改組派”，成了被“肅反”的對象，被關押了起來。並且這一關就是二十多天，甚至險些被殺。
然而，又是打仗變相挽救了他的命運。就在他被關押期間，發生了一場激烈的戰鬥。當時，戰況非常不利，指揮部只好把賀炳炎放了出來，令他上陣殺敵。
此時的賀炳炎見形勢十分危急，二話不說，抄起大刀就殺向戰場。拼殺得多外受傷仍不下火線，直至戰場局勢轉危為安。
關鍵時刻，體現了賀炳炎堅定的革命意志，“肅反”的錯誤冤屈絲毫不影響他投身革命的火熱激情，絲毫不影響他殺敵的決心鬥志。這件事十分感動賀龍，他對“肅反”大員怒斥道：“如果真是反革命，賀炳炎會這樣不要命地打仗嗎？會這樣提著腦袋衝鋒陷陣嗎？有這樣不怕死的反革命嗎？”
“肅反”大員自知理虧，一時啞口無言。
政治立場極為鮮明
1936年7月，紅二、六軍團到達甘孜後改稱為紅二方面軍，後與紅四方面軍會師。
此時，張國燾分裂黨中央之心昭然若揭，他極力拉攏紅二方面軍的幹部。賀炳炎時任紅六師師長。他愛憎分明，政治立場十分堅定，對張國燾公開反對黨中央堅決反對。他鮮明地向全師指出：“真中央是毛澤東同志領導的，我們要跟著朱德、賀龍堅持北上，去會真中央！”
在大事大非面前，在紅軍生死關頭面前，在張國燾的拉攏要挾面前，有的紅軍高級幹部頭腦不夠冷靜，政治立場不夠堅定。而賀炳炎則立場堅定如一，信仰堅定如一，始終恪守了共產黨人的堅強黨性，這在當時情況下，殊為難得和不易。
政治待遇“極為特殊”
1945年召開的黨的“七大”，賀炳炎作為會議代表參加。當他見到毛澤東主席時，激動地舉起左手敬禮，毛澤東緊緊握住他的手親切地說：“賀炳炎同志，你是獨臂將軍嘛！今後你就免掉這份禮吧。中國從古到今，有幾個獨臂將軍？舊時代是沒有的，只有我們紅軍部隊才能培育出你這樣獨特的人才！”
毛澤東的一句話，等於給他免掉了向上級敬禮的“特殊權力”。
這次大授銜，有正兵團授予中將的。賀炳炎作為準兵團級別的將領，且是唯一的一個，依然能夠授為上將，同樣更能襯出他的功勳。
或許，這也可算是黨給他這個出生入死、南征北戰、屢立戰功、先後負傷16處的獨臂將軍另一個“特殊的政治待遇”吧！
主要參考資料：《紅軍的“獨臂刀王”》《黨史縱橫》
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