古代講究的是地位尊卑，隨著朝代的發展，古人對長幼尊卑是非常重視的。無論是封建王朝時期，還是春秋戰國時期，人們對長幼尊卑都是有研究的。早在春秋戰國時期各個哲學流派對長幼尊卑就已經提出了基本概念，在其後的發展中，長幼尊卑就更加完善。
那麼在現如今的歷史電視劇中，出現了很多王爺、貝勒、親王等等，這些人都屬於古代地位尊卑和長幼尊卑的體現。同時這些親王、貝勒和王爺也是地位身份的象徵。封建王朝出現後，在等級制度方面就更加完善了，最高級別的就是皇帝。
皇帝之下就是王公大臣，這些王公大臣還有封爵，也是身份地位的體現。等級制度的出現，可以追溯到春秋戰國時期，這時候的周天子名存實亡，在這樣的情況下，周天子對各個諸侯失去了控制力。於是強大的諸侯紛紛自稱為王。
所有諸侯中，最先稱王的就是魏國。之後又誕生了秦王、齊王、趙王、韓王、燕王等，值得一提的是，楚王早在西周時期就出現了。在所有的諸侯王中，都不是周天子所封的，正因如此，這些諸侯王相當於背棄了周天子。
現如今看來，春秋戰國時期的諸侯王並不是真正意義上的諸侯王，這些諸侯王都是自己封的，與周天子無關，因此這些諸侯王是得不到周天子的認可。真正意義上的王爵分封，開始於秦朝。秦始皇一統六國後，對周朝的各個制度進行了改革。
二十等爵制度就是其中之一，但是在二十等爵制度中，是沒有王爵的。從秦朝開始，封爵制度就得以延續，一直到清朝時期都是如此。秦朝滅亡之後，漢朝仍然延續了二十等爵制度。值得一提的是，秦朝廢除了分封制，但是漢朝恢復了。
這讓漢朝很多開國功臣被封為諸侯王，其次這些人就是有屬於自己的封地，這也是漢朝出現七國之亂的基礎。到了魏晉時期，出現了王爵。爵位又可細分為親王和郡王。在這一時期，王爵的分封是非常嚴格的，並不是什麼人都可以被分封。
在這時候，地位尊卑的體現就更加突出了，王爵出現後，“晉、秦、齊、楚”四個封號最為尊貴。這與春秋戰國時期的國號是有關係的。因為這四個封號代表的國家是春秋戰國時期最強大的。其後就是“趙、魏、燕、韓、宋、梁、周、吳”這一級別的封號。
值得一提的是，在這些封爵中，出現了很多名字。比如說秦王、晉王、楚王、齊王等，這是最為人熟悉的了，其次就是級別很低的“兩字王”，比如說常山王、中山王、長沙王、渤海王、成都王登，這些都以郡縣名為號。這些封爵的級別就很低了。
在隋朝時期，出現了嚴格的封爵等級制度，隋文帝楊堅封長子楊勇為太子，次子楊廣為晉王，三子楊俊為秦王，四子楊秀為蜀王，五子楊諒為漢王。由此可以看出，晉王的地位要高於秦王、蜀王和漢王。到了唐朝時期，李淵封李建成為太子。
其後就是次子李世民為秦王，四子李元吉為齊王，三子和五子早逝，分別追封為衛王和楚王。由此可以看出，秦王的地位高於齊王。在整個唐朝時期，秦王在李茂貞就無人被封，由此來說，秦王在唐朝時期地位是最尊貴的。
總體來說，秦王在古代的地位是最為尊貴的，宋朝和明朝時期，秦王一般分封給次子，嫡長子就是太子。值得一提的是，這些分封全部都是根據春秋戰國時期的諸侯強國得來的。元朝和清朝改變了封爵制度，但是大體上與歷朝歷代的封爵有一定的差別。
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