千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。

《永遇乐京口北固亭怀古》

辛弃疾在他的《永遇乐京口北固亭怀古》中，用激昂磅礴的语气描绘了南朝刘宋的开国皇帝——刘裕。那么，刘裕是谁，究竟有什么能耐，能让著名的辛大词人不吝惜这么多雄健的词汇夸赞他！

东晋能在江南偏安一隅百年不仅仅和国内士族与皇室共同统治有关，还和那些凭着军功成长起来的草根支持有关。在东晋立国百余年间，北方的少数民族政权像走马灯似的换了一次又一次，每次改朝换代期间都要南下入侵东晋。东晋凭着朝廷军队和士族手上的私兵是远远不够的，即使有兵，就凭东晋士族那点尿性，连马都骑不动，让他们去战场杀敌，他们死了不重要，国家军队损失了才可惜啊！既然士族不能打，朝廷只能大力提拔寒门将领，刘裕就是这么成长起来的 。时势造英雄，东晋末年的大乱局给了刘裕一飞冲天化成龙的大好机会。

东晋后期腐败的当权者和虚弱的国家给了刘裕良好的发展机遇

刘裕的身世是许多人津津乐道的话题，是啊，在那个上品无寒门，下品无士族的东晋，刘裕一个草根，能成长成为东晋实权人物，进而篡权为帝，确实出乎很多人的意料啊！那么，刘裕是怎么一步步成为皇帝的呢？

成长

早期刘裕的人生确实没有什么亮点，甚至家境贫寒到要靠砍材、种地、卖草鞋为生（乃入山负柴，丝草为履，求一日朝夕之稻谋），迫于生计，最后投军入伍。要说刘裕投的军队可不简单，它可是大名鼎鼎的北府兵，这只军队是由北方南下的流民为主力。战斗力十分强大，逐渐成为稳定东晋政局的主力。淝水之战的惊人胜利就是由北府军取得的。战后，北府军逐渐不受士族子弟控制，从上到下都由非士族出生的寒门掌握的，成为完全的庶族军队。刘裕入伍之后，稳步得到提升，最初担任将领孙无终的司马，后来转入北府名将刘牢之麾下做个军事参谋。

淝水之战北府军头功

刘裕真正崭露头角是在镇压孙恩起义的战争中。东晋安帝隆安三年（399年），孙恩在会稽（今浙江绍兴）起兵反晋，会稽内史王凝之被杀，东南八郡纷起响应，朝野震惊，孙恩聚集了多达数十万人的部队，欲推翻东晋的统治！晋廷忙派卫将军谢琰、前将军刘牢之前往镇压。不得不说，刘裕确实是“天选之人”“南朝第一帝”，在长期的对起义军作战，每次领兵都只有几千人，却都能把敌人打的大败而归，连刘牢之的儿子刘敬宣也只有叹服的份（

孙恩之乱，严重打击了东晋的有生力量

孙恩之乱，刘裕“以一击千”，屡建战功，人生从此刻开始了转折。

在镇压卢循孙恩之乱中，刘裕不仅作战勇猛，常常披坚执锐、冲锋陷阵，更是展现出了过人的军事才能，连战连胜，在北府军的威望越来越高，也越来越为朝廷所倚重。在乱世中，军事实力是压倒一切的优势话语。北府军本是制衡豪门士族的一大重要力量，谁掌握了北府军，谁就成为东晋政治上不可忽视的重要力量。但此时的刘裕，虽然在北府军中崭露头角，也颇有声望，仍不过是刘牢之的部下，难以翻起大的浪花。然而，荆楚上游的桓氏门阀造反，及刘牢之的错误叛逃，很快就给了刘裕以宝剑出鞘的良机。

桓玄也是一代枭雄，可惜造反的不是时候

权势

由于东晋在士族百年的共治下就变得虚弱不堪，再加上卢循孙恩之乱，国力更是出现了极大的削弱。这给在荆州盘踞多年、伺机而动的桓玄有了可乘之机。元兴二年（403年），桓玄篡位，桓玄征召刘裕来京，做深入的测探。因为刘裕在北府旧部中颇有声望，桓玄不敢怠慢，任命他为中兵参军。桓玄以为优待刘裕就可以了，可是他大错特错了。常年军事和政治斗争，让刘裕不再是简简单单的武夫，开阔了视野，锻炼了政治智慧。刘裕考虑到自己根基尚浅，实力不够，先是虚情假意地支持桓玄称帝，让桓玄逆天下之意称帝，自去根基，再图谋推翻他，所以才韬光养晦，蒙蔽桓玄。

但是桓玄也不是那么好糊弄的，称帝后为消除后患，让自己的地位无人挑战。便开始剪除东晋旧臣和北府将领，当时反对桓玄的人很多，多数世家大族都是反对他代晋自立的。但是这些养尊处优的贵族大家失去了实际权利和纵横天下的志向。相反刘裕暗中和北府兵残余兵将联络，将反对桓玄的计划付诸实施。因为刘裕具有反对的实力。他不仅身经百战，作战经验丰富，还继刘牢之之后成为北府军实际领袖。倒桓的力量逐渐秘密汇聚到刘裕身边。这似乎预示着一个新时代的到来，一个不以出生为标准，而以能力为考虑的政治时代，而刘裕，恰好是这个新时代的中心与代表。

元兴三年（404年）二月，刘裕以打猎的名义，聚集北府残兵一千七百余人，在京口举兵反抗桓玄。

以刘裕为盟主的反桓同盟建立后，在刘裕身先士卒的带领下，北府兵无不死战，接连以少胜多，汇聚了越来越多的支持，竟然将桓玄打得狼狈逃窜。到义熙元年，桓玄残部尽被剿灭，刘裕迎晋安帝还都建康，东晋于是复辟。刘裕成为东晋皇室的头号功臣。朝廷封刘裕为侍中，车骑将军，徐青两州刺史，入掌朝政大权。

桓玄之乱，给刘裕极大的机会

此战还让刘裕深得北府军众人拥戴，成功掌握住了北府军。刘裕就此成为南方声望最高，实力最强大的人物。

桓玄之乱也给了刘裕摧毁军阀和士族大部分有生力量有利局势，从此之后，天下再没有人能阻挡刘裕掌控大权的脚步了。

北伐

消灭桓玄后，刘裕最大的功绩还是北伐。他陆续消灭了南燕和后秦两大胡族政权，取得了光复两京的辉煌胜利。

北伐始终是东晋政治的重要内容，棘手而炫目。东晋自偏安以来，时时面临着北方少数民族政权的威胁。祖逖、庾亮、褚裒、殷浩、桓温都曾先后北伐，但无一成功。东晋朝堂上大部分人将北伐视为某某人树威揽权的重要手段——事实上也是如此。刘裕权势日渐巩固，为了更上一层楼，北伐就被提上了议事日程。

糟糕的地缘条件，也是北伐的重要条件

为了强大自身势力，东晋义熙五年（409年）此时已经46岁的刘裕决定兴师北上，北伐南燕。刘裕首战大破慕容超于临朐，并将其围困在广固。慕容超求援于后秦，姚兴陈兵示威，刘裕不为所动，终使后秦退兵。到义熙六年，广固城破，刘裕杀南燕王公以下3000人泄愤，成功灭亡南燕政权，南燕主慕容超被押送回师，在建康街头斩首。刘裕伐燕成功，使得东晋的北疆首次突破淮河流域。为后续北伐创造了有利的后方基地。

刘裕北伐的过程中还和著名的北朝国家北魏军队发生了冲突，义熙十三年（公元417年），刘裕自率大军进入黄河。为击败魏军的袭扰，刘裕命数千勇士，车百乘，由丁旿和宁朔将军朱超石率领，携带强弓利箭，登上黄河北岸，构筑新月形战阵，以河岸作为月弦，两端抱住河道，每个战车上布置七个武士，布起了著名的却月阵。北魏骑兵3万四面围攻晋军。晋军拼力死战，魏军被利箭射杀者甚众，死尸堆积遍地，魏将阿薄干被斩，魏兵败退走。不再干预东晋对后秦的战事。

却月阵

南方的东晋因刘裕而再呈中兴之相时，北方则乱作一团——经过连年混战，后秦的西方只剩下西秦、北凉和西凉三国，西秦又与赫连勃勃联盟夹攻后秦，使得后秦难以招架。后秦已是大厦将倾，非独木可支。这样的大好时机刘裕当然不肯错过，义熙十三年（417年）八月，刘裕大军攻破潼关，围攻长安，姚泓举国投降，后秦覆灭。

刘裕两次北伐，前后灭南燕，破北魏，亡后秦，收复山东，河南，关中等地，光复洛阳、长安两都，后长安虽在一年多后得而复失，但潼关以东、黄河以南和山东全境已划入刘宋版图，“七分天下，而有其四”，江淮流域得到保障。使得东晋及南朝地缘环境得到大大的改善，面对北方少数民族政权的南下侵略也有着更多的回旋的余地。当然，最大的功绩在于使得汉族政权真正得以稳固，华夏文明得以延续，其取得的功绩不容抹杀。

刘裕在北伐的过程中也没有放松对国内的控制，占据岭南的卢循、徐道覆趁刘裕领兵在外乘机兴兵作乱，刘裕又以少胜多将之剿灭。不久，割据豫州、江州的刘毅，内心忌妒刘裕，不肯屈居其下，多次阻扰刘裕推行政令和布置人事，刘裕又兴兵荡平了刘毅的地盘。

随后，刘裕又将对自己威胁最大，占据荆州的晋宗室司马休之消灭，自此，南方各大割据势力，全部灭亡，南方归为一统，改变了东晋百年士族共治的局面。东晋境内，全由刘裕势力控制。

此时，刘裕一人已经都督徐州、南徐、豫、南豫、兖、南兖、青、冀、幽、并、司、郢、荆、江、湘、雍、梁、益、宁、交、广、南秦共二十二州。还获得剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名的崇礼。

刘裕，已经成为东晋司马家族名副其实的曹操了。

称帝

巨大的军功和威名显赫的声望，使刘裕在朝廷的地位显赫无比。这时，面对已经腐朽的东晋王朝和糜烂不堪的士族，寒门庶族出生的刘裕便动起了改变这样的社会的念头，同时，也为了满足自己日益膨胀的野心，刘裕在篡权称帝的道路上越走越远。

在魏晋晋南北朝时期，权臣篡权称帝如家常便饭一般常见。皇权衰弱，权臣篡权欲望就会非常大，皇权强势时，权臣为了自保通常会杀掉，换一个易于控制的。反正无论如何，君主往往成为权臣上位的祭品，刘裕也不能免俗。

魏晋权臣篡权称帝和五代有的一拼

义熙十四年（418年）受封为宋公，并受九锡殊礼。元熙元年（419年），刘裕进爵为宋王，同年末，刘裕又获加皇帝规格的十二旒冕、天子旌旗等一系列殊礼。

元熙二年（420年）六月丁卯日（7月10日），刘裕代晋称帝，东晋灭亡。他改国号为“宋”，改元永初。东晋灭亡，南朝开始。

但可惜的是，这位南朝第一帝在位仅两年便去世了，享年60。去世前夕，他正准备出兵讨伐北魏。

纵观刘裕一生，他“奋起寒微”，以寒门庶族身份，依靠自己的天资军功和手中握有的北府兵权，在魏晋乱世登上历史舞台，他的每一步崛起都是在尸山血海中一步步杀来的，刘裕有着统一中华的人才资本，但可惜的是，这些资本在还没来得及发挥出闪耀历史的光芒时，早早夭折了！可惜！可叹！不然，中国就又多了一个堪比秦皇汉武，唐宗宋祖的伟大历史人物。

宋高祖武皇帝以盖代雄才，起匹夫而并六合，克国得隽，寄迹多於魏武，功施天下，盛德厚於晋宣，怀荒伐叛之劳，而夷边荡险之力。《全梁文·卷五十三》

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