美國人喜愛槍械。根據美國國會研究處的報告，在1994年，全美個人擁有槍支的數量是一億九千二百支，到了2007年，全美個人擁有槍支的數量達到了兩億九千四百萬支。美國個人擁有槍支數量越來越多，美國槍械協會在美國的影響力應當是越來越大。但實際上，美國家庭擁有槍支的數量從1973年開始就一直是下降的趨勢。美國槍支數量的增加是因為原來就有槍的人購買了更多的槍。城市生活有可能是造成擁有槍支的美國家庭數量下降的一個原因。此外，從統計數量來看，擁有槍支雖然能夠提供可能的自衛能力，但槍支對槍支所有人的朋友和家人卻有著更大的危險，很多有安全意識到美國人對此有清醒的認識。
雖然如此，一些美國人堅持擁有槍支，原因就是他們喜愛用槍打獵和打靶，或者他們居住在偏遠地區，在那裡不是有大量野獸出沒就是幾乎沒有警察。在美國，個人擁有槍支的權利被寫入美國憲法，並且被很多美國人視為是一種公民權利；對於這種觀點，歐洲人是很難接受的。雖然佛羅里達州馬丁槍殺案和前議員吉福茲槍殺案引起了全美民眾的憤怒，但沒有幾個美國人願意立法對槍支進行控制。
大量美國人反對槍支進行控制。美國大部分州通過了支持持槍的法案是美國槍械協會及其遊說團隊取得的成果，該遊說團隊的名稱叫“立法行動”，一個聽起來並不咄咄逼人的名字。（如“堅定立場”法案支持使用武器進行自衛，而不是首先必想辦法須逃避侵害，美國超過一般的州已經通過了該法案。）在涉及槍支立法方面，美國槍械協會的影響不可小——現在美國國會已經不再就是否允許突擊步槍的買賣進行辯論，而是就人們有權攜帶突擊步槍進入酒吧、教堂和大學進行辯論。
美國槍械協會在政治選舉方面的影響力也不可小視，據說從1994年開始，美國槍械協會設法搞砸了支持控制槍械的24位議員中的19位的連任選舉。《美國瞭望》雜誌最近的一篇文章卻對這種觀點提出了質疑，該文章的作者認為美國槍械協會最近的影響力越來越小，因為美國槍械協會近幾年發展不利，而且他們還傾向於支持美國現任總統。
儘管美國槍械協會表面看起來是個為了保證美國四百萬成員持槍權利的組織，但包括“控制暴力政策中心”控槍組織在內的批評人士都指出是美國的槍械製造廠商為美國槍械協會提供活動經費，美國槍械協會充其量不過是槍械工業的一個貿易協會。還有人注意到美國槍械協會的資金直接來自於槍支銷售，例如斯圖母公司和魯格公司這兩家槍械製造廠商每賣出一把槍就向美國槍械協會提供一美元，美國槍械協會遊說團體的一百二十萬美元的經費恰恰是通過這種方式得到的。
雖然如此，有跡象表明美國槍械協會已經和現代美國社會脫鉤，甚至也沒有很好地瞭解其成員的想法；一些調查結果表明，美國槍械協會的成員現在傾向於支持一些購槍限制，如在槍支展覽會上強制調查購槍者的背景。此外，美國槍械協會的前景也不明朗。儘管美國槍械協會試圖吸引女性加入，但在聖路易斯市，大部分的成員是年齡超過四十歲的男性白人，而且這一部分成員的人數呈下降趨勢。在美國槍械協會的雜誌中，如《美國步槍手》，除了報道槍械之外，人們就只能找到園林機械的廣告了。
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