歷史上確實有很多帝王因為垂涎美色在後宮中養了很多嬪妃，在這些帝王眼中，美色要重於國事，而且也利用了後宮的這種制度。其實三宮六院不是讓皇帝無節制的縱慾，其實主要的目的是為了讓子嗣綿延。畢竟在當時的社會，子嗣多就表示家族興旺，在皇室也是同樣的，所以為了讓帝王有更多的孩子出生，才會出現後宮制度。
在電視劇中，經常可以看到帝王在用膳之後就會翻牌子的情節，隨著宮廷劇越來越火，人們對翻牌子這個詞也非常的熟悉，但是電視劇裡面的一些橋段其實和真實情況是有出入的。在電視劇中，皇帝翻牌子的時候會將喜歡的嬪妃的牌子給翻過去，這樣敬事房的人就會馬上派人去通知妃子給皇帝侍寢。有的時候皇帝會親自去嬪妃的宮中休息，有的時候會命人將妃子抬過來侍寢。真相是，古代帝王在翻牌子的時候，其實不是挑選自己喜歡的嬪妃，會選誰來侍寢，其實皇帝也不知道。
在封建王朝，雖然帝王的話就是聖旨，他們尊貴無比，但是老祖宗也定下了很多規矩來約束帝王，否則帝王一味的任由自己的性子做事，一定不利於江山的統治。所以皇帝在翻牌子的時候沒有什麼自由可言，敬事房的人端過來的牌子都是背面朝上，所以就如同抽籤一樣，哪位嬪妃幸運，就會被皇帝抽中。這樣做就是希望帝王公平對待嬪妃，避免嬪妃之間爭風吃醋。嬪妃的牌子被皇帝翻了之後，就會在晚上沐浴，提前做好侍寢的準備，在沐浴完畢後，不能穿衣服，而是由太監將她們裹起來然後抬到寢宮中。
嬪妃侍寢的時候，還有太監在門外守候，他們會定時提醒皇帝，因為按照規定，這些嬪妃不可以在皇帝的寢宮中逗留，到了一定時間就要被抬走。所以太監在提醒皇帝之後，一般情況下皇帝就會應答，然後嬪妃就會被抬走，敬事房的人也會將這些情況都一一記錄清楚，如果嬪妃日後有孕，也可以及時查看到侍寢的日子。在後宮中，只有皇后和其他嬪妃不同，她不用被抬到寢宮中服侍帝王，而且皇帝可以在皇后的宮中停留，這是皇后才可以享受的特權。
在封建王朝，帝王的生活沒有人們想象的那般滋潤，有的時候連睡覺都不能自由，但這也是身為帝王所需要付出的代價。
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