跨大西洋奴隶贸易是英国历史上讨论最多的政治话题之一，因为许多黑人认为白人应该向他们支付经济补偿，以弥补他们的祖先被白人奴役的不公正。

尽管到目前为止，我们的政府拒绝支付这笔被称为赔偿的钱，但毫无疑问，官方的立场是：我们应该为自己在奴隶制中所扮演的角色深感羞愧，我们应该尽一切努力承认这一点，并在道德上（如果不在经济上）对其进行补偿。

这种想法每年都在我们学校得到证明，当时英国的学童在“黑人历史月”了解到奴隶贸易的恐怖，贸易的方方面面都被剖析，所以英国的白人儿童毫无疑问认识到，奴隶制是他们祖先的错，这让他们深感羞愧。

但是我们应该为奴隶贸易感到内疚吗？我们的英国白人祖先在奴隶制中所扮演的角色，以及白人在整个贸易中所扮演的角色，真的是独一无二的邪恶吗？是一种无可比拟的存在吗？是一种我们应该永远为之赎罪的过错吗？

奴隶制存在已久

奴隶制是人类已知的最古老的制度之一，所有的种族和文明都曾有过：中国、印度、阿拉伯、非洲和美洲。几乎所有的种族都曾奴役自己的同胞，奴役异族或受异族奴役。欧洲白人也不例外，凯撒大帝为罗马帝国奴役了100万高卢人，甚至“奴隶”一词也源于“斯拉夫”，因为斯拉夫人是蒙古人、阿拉伯人甚至白种人最喜欢的奴隶人种。

我们英国人也曾奴役过自己的人民，读到这篇文章的许多英国原住民的祖先都是奴隶。盎格鲁-撒克逊人奴役了古不列颠人，而反过来盎格鲁-撒克逊人又被入侵的丹麦维京人奴役。17世纪中叶，奥利弗·克伦威尔征服了爱尔兰，他把超过10万的男人、女人和孩子送到西印度群岛做奴隶。

穆斯林可能是世界上最大的奴役者，约有1900万人曾是伊斯兰奴隶制的受害者，他们的奴隶贸易持续的时间比欧洲人长得多（公元650年至公元前1950年），穆斯林同时奴役非洲黑人和欧洲白人。（见 ）

早在欧洲人出现之前，非洲就有了自己的国内和国际奴隶贸易。大多数非洲社会不承认土地上的私有财产，因此奴隶往往充当个人拥有盈利生产手段的一种方式。奴隶通常是局部战争的副产品，被征服者成为胜利者的奴隶。

非洲人也把自己的同胞出卖给自己人和他人。长期以来，商队路线将撒哈拉以南的非洲与北非，甚至更广阔的地中海和中东连接起来，因此非洲人利用这条路线建立了一种跨撒哈拉的奴隶贸易。当白人到来的时候，已经有大规模的非洲奴隶贸易存在，且恰恰适应了当时的欧洲市场，所以奴隶贸易并非是为欧洲人创造的。

跨大西洋奴隶贸易

但是由于某种原因，我们的学校和媒体从来没有提到历史上所有种族都有过奴隶贸易。

没有人要求穆斯林向欧洲道歉，尽管他们参与了更长期、规模更大的北非奴隶贸易，好莱坞也没有关于此事的电影。法国人也没要求过意大利为被凯撒卖为奴隶的数百万祖先提供赔款。

因此，跨大西洋奴隶贸易，即欧洲白人对西非黑人的奴役，可能是一个特例。也许它有一些独特之处，使其在我们的社会中享有很高的地位。

奴隶从何而来？

要从事奴隶贸易，显然需要奴隶。那么，欧洲白人最初是如何获得这些奴隶的呢？

通常宣传的画面是白人奴隶贩子的船只在非洲靠岸，袭击当地的一个村庄，暴力绑架当地居民作为奴隶出售。

然而，现实远没有那么戏剧化。

一个令人震惊、且几乎从未被讨论过的真相是：绝大多数非洲黑人奴隶都是由非洲黑人自己卖给白人奴隶贩子的。

白人在非洲建立根据地并对村庄进行掠夺的想法根本是不可行的，欧洲人非常容易感染西非海岸出现的许多疾病，如疟疾、痢疾和黄热病，任何时候在非洲建立基地的企图都会使他们面临严重的健康问题，并严重威胁到他们的生命，非洲被称为“白人坟墓”不是没有原因的。在这种环境下，欧洲人很少能占得上风，所以他们通常是非洲统治者、商人和中间人的低级合伙人，而这些人早已在西非沿海的奴隶贸易中打下了根基。

在白人到来之前就建立的非洲帝国，如达荷米和阿散蒂（位于现代的贝宁和加纳），利用瓦伊达和埃米纳的奴隶港口赚取了巨额利润，他们用自己的同胞作为自身强大的垫脚石。

非洲奴隶贩子并不希望欧洲人进入非洲内陆，因为他们自己想拥有一手货源，从而使利润最大化。欧洲奴隶贩子也很乐意这么做，因为这比他们自己费时费力抓捕奴隶要便宜得多，患病的风险也更低。给非洲人提供枪支要划算得多，他们可以用这些枪支进行内战，从而确保了丰富的奴隶供应。

非洲人卖奴隶是被强迫得吗?

欧洲人来到非洲的首要原因是奴隶贸易利润巨大，尽管非洲如此遥远，并会有患病死亡的巨大风险。

但是，如果参与奴隶贸易的非洲人真的想阻止他们的兄弟被当作奴隶出售，那么欧洲人可能就无能为力了。

非洲人的共同抵抗很可能会让欧洲人望而却步。如果非洲奴隶贩子离开奴隶港口，回到非洲腹地保卫他们的人民，试图驯服敌人所付出的成本，将使白人奴隶贩子的利润蒸发，因此他们将不得不到其他地方寻找更廉价的劳动力。

还有一种说法是，非洲精英阶层之所以不抵制奴隶贸易，是因为他们认为在欧洲强大的火力面前，抵抗是徒劳的。但至少在19世纪前，也就是奴隶制结束的那个世纪，欧洲的军事技术还没有先进到让他们无法无天地进入非洲。他们没有反抗，因为他们不想反抗，他们就像欧洲白人一样，被贪婪所驱使。

欧洲人主动废除了奴隶制

欧洲奴隶贸易并不是唯一存在的，然而，与众不同的是，欧洲人主动废除了奴隶制。

第一个结束奴隶制的欧洲国家是丹麦，于1803年宣布废止奴隶制。

1807年，英国禁止了奴隶贸易，但并没有真正禁止奴隶制。1833年通过的废奴法案于1834年8月1日生效，整个大英帝国最终废除了奴隶制。

人们对英国在奴隶贸易中所扮演角色的关注，总是集中在我们作为参与者是多么邪恶。当然，奴隶制是令人憎恶的，大西洋奴隶贸易也不例外。但是，英国在结束奴隶贸易方面所发挥的巨大作用，通常并没有得到人们热情的审视。

在这段时期，英国皇家海军确实统治了这片海域，但英国从奴隶制度中抽身开始，就积极组织奴隶贸易——任何被发现载有奴隶的英国船只都会被处以重罚，为了劝阻其他国家不要继续这种贸易，他们宣称奴隶制等同于海盗，因此奴隶贩会被判处死刑。

英国船只设置了海上封锁，以阻止奴隶从西非运往美洲，在封锁实施的几十年里，成千上万的奴隶船被扣押。1849年，一位名叫帕特里克·福布斯的皇家海军中尉估计，由于英国海军的封锁，在26年的时间里，有103,000名奴隶获得了自由。

非洲奴隶主力挺奴隶贸易

反对英国废除奴隶制的人包括非洲统治者自己，他们非但没有因为不再有同胞被英国奴隶贩子掳走而感到宽慰，反而对自己不再享有通过贩卖奴隶和从经过自己领地的奴隶身上收税而获得的财富深感不快。

随着反奴隶制法案的通过，英国实际上断了非洲奴隶贩子的生计。甚至有非洲酋长派代表团到伦敦，抗议废除奴隶贸易。一位对奴隶制濒临灭绝感到愤怒的非洲人坚称，他的“神谕和祭司”告诉他，他们的神完全同意奴隶制。

因此，在英国废除奴隶贸易很久之后，非洲的许多地方仍在继续着奴隶贸易。

如果在美洲有对奴隶的需求，那么来自非洲的供给将永远存在。虽然英国皇家海军的封锁阻止了一些奴隶船，但仍有很多奴隶船通过封锁，成功地将货物运往美洲。令人遗憾的是，英国为镇压奴隶贸易所做的艰苦努力，反而推高了美国奴隶的价格，使奴隶贸易比以往任何时候都更有利可图。

结论

今天的白人之所以对大西洋奴隶贸易感到如此内疚，多是因为父辈的罪（至少官方的立场是这样的）。这种思维模式背后的逻辑是，因为我们的祖先犯下了如此令人发指的行为，所以我们有责任集体承担这种罪恶，并为补偿这种行为给受害者造成的伤害而努力。

然而，只有白人父亲的罪恶才会在反思奴隶制时受到鞭挞。在一年一度的“黑色历史月”仪式上，英国白人孩子们被要求在黑人和穆斯林同学面前，看看他们的白人祖先是多么邪恶，他们直截了当地解释说，这种内疚感永远无法抹除。

然而，“父辈罪恶”只是一个政治诡计。我们的教育体系正在对我们的孩子进行心理虐待，以进一步强化自由左派的政治意识形态。

如果有人对此表示怀疑，那么为什么黑人学童在黑人历史月期间不被告知，他们的祖先通过有组织地买卖自己的兄弟，手上沾着同样多的鲜血？

为什么伊斯兰孩子没有被迫写文章，讲述他们的祖先是世界历史上最大的奴隶贩子？

为什么我们没有庆祝英国人的父辈首先废除了奴隶贸易，而黑人的祖先却在竭尽全力维持奴隶制度？

通通没有。

只有白人儿童被系统地剥夺了尊严和自我价值，并被强迫厌恶他们的历史和他们的祖先。欧洲人在幼年时就被有意塑造成接受大规模移民和多元文化主义意识形态的模样。

今天的英国人民对奴隶制没有任何责任，无论是集体的还是个人的，我们不应该感到内疚，我们没有什么好道歉的，唯一应该被道歉的是这一代的白人儿童。

---

本文作者英国人Max Musson，好奇curiosity经授权翻译发表。