雷公、電母二神是一對掌管打雷與閃電的夫妻搭檔。他們二位雖然在道教的神中地位不算高，但因為其職權與農業生產離不開的下雨密切相關，所以在民間還是頗受尊崇。道教的祈雨儀式中，常將雷公電母作為主要的祈求對象。那麼，雷公、電母的來歷究竟是什麼呢？
先說雷公。雷公信仰起源於早期的自然崇拜，後來才逐漸人格化。關於其來歷，有很多種說法。有人說其為浮黎元始天尊第九子玉清真王所化；也有說其為軒轅黃帝死後所化；明代小說《封神演義》中，則把商朝太師聞仲封為雷神。《搜神記》中則記載了這樣一個故事:雷州半島有一戶姓陳的獵戶，上山打獵時見到一個巨大的肉球。獵戶不知何物，超抱回家中。沒想到剛抱到家，肉球被雷劈開，從中出來一個小男孩。獵戶為其起名“陳文玉”，周圍人則稱其為雷神。陳文玉長大後做了雷州刺史，為百姓做了許多好事，深受愛戴。他死後百姓懷念他，便為他立廟，敬為雷神。綜合這些說法，雷公的產生過程與其他諸神仙差不多，先通過自然崇拜創造神職出來，然後再把人間受愛戴之人推上這一神職。
電母的崇拜當是從雷公崇拜分化出來的。早期的雷公本來是監管閃電，後來人們可能考慮到陰陽搭配，便為其配了一個女搭檔。然後兩人日久生情，乾脆結了婚，邏輯與情理上想必大致如此。另外，民間也有一個關於電母來歷的傳說，說一個孝順的寡婦被婆婆誤會為不孝，請來雷公劈死了她。後來這婆婆發現自己誤會了兒媳，請求雷公度化她生還。雷公卻只能將人劈死，不能將人救活，於是奏明玉帝。玉帝便封此寡婦為電母，讓她負責在雷公劈人之前分辨清楚這是好人還是壞人，以免再擊錯人。
傳說打雷之前總是先出現閃電，就是這個原因。
其實，閃電和雷聲是同時出現的，之所以先看到閃電後聽到雷聲，是因為在空氣中，光的傳播速度快於聲音的傳播速度。
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