一日，捷正在宮中把玩臣下進獻的玉器，忽有人急促來報，說周襄王逃難到了鄭國氾地，並向各地諸侯發出告難通知。捷聞言，先是哈哈大笑，對臣下說：“周天子也有今日啊，當年他偏愛虢君、慢待先父不說，後包庇袒護衛國，更有甚者，其棄大義於不顧，引外族的狄國進攻同宗，奪我櫟城，殺我子民，如今引豺狼入室，亡命國外是罪有應得”。
“避母弟之難？都到這地步了，還冠冕堂皇地打著政治避難的旗號。他不是很有能力嗎，那就等著狄國、虢國、衛國的國君去勤王啊！”捷先是抱怨，接著便極盡諷刺之語。大臣們個個面面相覷，都不敢勸說發兵勤王。最終，還是公子瑕站了出來，朗聲說道：“現天子蒙塵，避難於我們鄭國，君父如不有所表示，恐會為他國不齒，況天子也會有所怨恨。今天子能委屈且願捐棄先君莊公射傷桓王、君父支持惠王廢嫡立庶等前嫌，求助於我鄭國，依兒臣之見，君父應該出兵勤王。一來可以向各國展現我鄭國對王室的忠心；二則還可顯示君父的——”
“你知道什麼，寡人自有主張。”捷打斷公子瑕的話。顯然，捷對公子瑕的自傲有所厭惡。這公子瑕為捷之妾蘇女所生二公子，是公子蘭的異母兄，因其兄公子俞彌早年去世，捷對其格外寵愛。但由於平日嬌慣，公子瑕自恃高傲，總愛在人面前顯擺賣弄。儘管捷覺得公子瑕有些張狂，但還是認為他的話有些道理。不過，如他所料，衛國沒有出兵，當然，捷也不打算出兵。與衛國貧窮，衛侯寒酸不同，捷天性高傲、吝嗇至極。最終，決定只派少許工匠以造廬立舍，簡單提供些襄王及其隨從生活所需之物。
捷面見襄王，已是告難通知發出三月之後。襄王對於捷的遲到不但沒有怪罪，反而面有愧色，十分感激。只是襄王在意的並非日用之物，“孤出居於此已數月，不知何時能返回京都”，襄王滿心無奈和擔憂地訴苦。“您知道鄭國力薄，不能護送天子歸都，不過晉國、秦國是當今的強國，定能護送天子歸都。”捷三下五除二，順利地把責任推給晉、秦兩國。襄王只好專門遣使臣前往晉國和秦國求救。
回到宮城，捷並未因沒有出兵勤王而感到不妥，相反，他加重的戒心和疑慮讓其終日惶惶不安。時常，他會整夜夢見死去的公子們，夢見因爭權奪位而內訌被殺的叔父們。他想到父親厲公的遭遇，想到夢中父親似乎帶有暗示性的問話，不由得如驚弓之鳥。尤其當他想到謀反篡權的世子華，就會心驚膽戰，甚至深夜醒來會寢衣盡溼。最近，總有宮女私下議論說，國君夜裡做夢常喊救命，叫囂著殺人，聲稱要把所有公子都殺掉。開始，還只是宮女間私下裡議論，到後來，竟真有一宮女、一個侍者被捷夢中所殺。
大臣們發現捷的脾氣越來越暴躁，性格變得反覆無常，難以捉摸。捷也隱約感到自己患上了一種不可名狀的恐懼症，對所有自認為危險的人。他已經無法控制自己夜裡做噩夢、說夢話，甚至夢遊殺人。為此，他曾規定，夜裡任何人一律不準靠近自己寢室。據宮人說，在某些特殊時期，他還要趕走夜裡所有侍寢的人。
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