先说明一下，文章中括号里的内容可以不予理会
我们都知道，暮年恒星最终的归宿不过这么几种:黑洞、中子星、白矮星，或者直接灰飞烟灭。本文的“主人公”就是宇宙中密度仅次于黑洞的一种天体——中子星。
辉煌中诞生的小巨人
大质量恒星（太阳质量的8至30倍）进入“老年期”后，往往会发生超新星爆发，向周围空间抛射大量物质，最终留下一个异常致密的“内核”。这就是中子星本星了。它有多致密？每立方厘米中子星物质的质量都在一亿吨以上，这个密度，其实就是原子核的密度了。
原子内部其实是十公空旷的，可不像上图这样。如果把整个原子比做一个大剧场，那么原子核的尺寸只相当于悬在剧场中央的一颗核桃而已。如果去掉周围的空间，把无数个“核桃”挤在一起，就是中子星了（电子被巨大的压力压缩到原子核中，同质子中和，变成中子，使原子变得仅由中子组成。中子简并压支撑住了中子星，阻止它继续塌缩成为黑洞）。
惊人的自转速度
中子星的自转速度十分夸张——已发现转得最快的一颗，每秒钟能自转1122圈！一秒就是三年……对于一颗直径不到20公里的天体来说，这意味着它赤道部分的线速度已经达到光速的四分之一了。如此丧心病狂的转速得产生多巨大的“离心力”呀，为什么没有让中子星直接解体或者被“甩”成一张薄饼呢？
答案是引力。中子星的“引力密度”仅次于黑洞，想要驾驶飞船从它的引力场逃离，你得把飞船加速到每秒15万公里才可以，这可是光速的一半了。所以，即使中子星赤道部分的线速度达到每秒7万公里，这里的物质也只能老老实实呆在星体表面上。（光都只能以螺旋状脱离中子星）
中子星为什么转这么快
太阳这样的正经恒星，自转一周需要24天半的时间，其他正值壮年的恒星也差不了太多，为什么中子星自转如此之快呢？看过花样滑冰吧，运动员在冰面上旋转，如果想加速时会做什么动作？会尽量并拢四肢。身体各部位离旋转轴越近，运动员的旋转速度就越快。哈哈哈↓
想减慢旋转速度时，再将四肢伸展开就可以了。
中子星就相当于这位冰上舞者。超新星爆发中，物质向外抛射的同时，恒星内层也在向中心坍塌。最终它把自己的直径从几百万公里一下收缩成10到30公里，但质量只损失了一小部分，转速当然会直线上升了。（中子星继承了母恒星大部分的质量和角动量，但半径减少幅度异常剧烈，相当于月球塞进你卧室里。转动惯量的减少导致了转速疾速增加，所以产生了非常高的自转速率）
关于中子星，令人难以理解的奇异特质太多了，巨大的密度和疯狂的自转只是一小部分。它们的温度、磁场、辐射、压强都极端到难以想象，篇幅所限，以后再写。
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