傳統武術是中華民族的一項璀璨的文化遺產，從商周時期的軍事訓練“田獵”和“武舞”開始就有了武術的雛形。
田獵是訓練各種武器的使用及與馭馬駕車技術，是集身體、技術、戰術訓練為一體的綜合訓練。武舞是將用於實戰的格殺經驗按一定程式來訓練，是古代武術由感性認識向理性認識的昇華，是由支離破碎向系統化演進的象徵，也是武術套路的雛形。武術對於中國社會影響之深，是沒有其他任何一種技藝能與之可比的。可以說，沒有國人不知道武術的，而對於武術的認知和定義，卻沒有多少人知道。武術變成一個小圈子瞭解，大部分人聽聞的事物。
一、是什麼時候武術開始向舞術轉變
建國初期，百廢待興，來不及考慮武術問題，我國政府對武術的發展並不重視。但是隨後不久，一種非常傳統而又根深蒂固的歷史偏見起了主導作用，那就是韓非子說的“俠以武犯禁”，把武術看作是“犯禁”的工具。1955年5月31日，國務院全體會議第十次會議上，國家體委工作報告說，“廠礦、企業、學校、機關原有武術小組，要加以整頓;沒有的，暫不建立。農村中堅決停止發展，原有的武術活動，可由鄉政府、青年團加以領導，不要被壞分子利用做壞事。”這就給“武術”定了性，即“壞分子利用做壞事”的工具。很快，在鄉村武術活動的主要基地農村，武術活動一律被禁止。農村再也見不到武術的蹤跡。
在武術是可以被壞分子利用做壞事的工具的思想主導下，改造武術做壞事工具的性質，就成了武術發展的主要任務，要變害為“利”。從此，武術就從被壞分子利用的“工具”走上了改革之路。沿著“變害為利”的思路，把武術從“技擊之術”改造成“表演之術”。這就是今天的各種競賽表演套路主要原因。
二、現在武術的作用變成了什麼
在全國武術去掉搏擊性，推廣套路的背景下，大力發展“套路武術”，大搞武術套路比賽。武術套路是按虛擬的武打動作編排的，比賽按表演類體育項目的模式進行，提出“高、難、新、美”的評分標準，搞標準化動作和動作的量化標準。為了製造臨場效果，拳愈打愈飄忽;刀、劍愈練愈薄，成了“韭菜葉”;槍、棍愈練愈細。武術的本質丟掉了，得高分成了唯一的追求目標。中國武術終究沒有成為日本柔道、空手道、劍道，韓國跆拳道，泰國泰拳那樣的國技。當下的武術其實質上已經成了一種“娛樂項目”應該姓“舞”而不姓“武”了。每逢節假日來個武術集體表演，學習運動會來個武術體操，拍個影視武打片，廣場舞，來個集體太極舞提升下逼格。或許人們只能在武俠小說裡看到武術的身影。
武術不在是搏擊之術，不過是一些花拳繡腿，花架子而已。是不是國人不喜歡武術呢?絕對不是!國人非常喜歡或者說熱愛武術，儘管大多數人並不練習武術。
三、武術究竟是什麼
武術的本體是什麼?武術的靈魂是什麼?我們打一個比喻，比若說一隻唐代的瓷碗，今天我們說它是個文物，然而它仍然是一隻碗。從一件供使用的餐具來講，唐代瓷碗與今天的碗沒有什麼不同，這是其本體。為什麼說它是文物呢?因為它是唐代的而不是現代的，它含有六百餘年的歷史文化積澱，而現代的碗卻沒有，這是它的靈魂，沒有載體魂，五百年的文化就無法承載。
武術呢?其本體是技擊術，它所以是國之瑰寶，是因為它承載幾千年的中國傳統文化。中國傳統文化是武術的靈魂，載體是技擊術。武術的一切文化內涵都是附著在技擊術上的，沒有技擊術，武術的文化內涵就是空話!中國傳統文化是東方文化的最正統的代表。中國傳統文化在對抗性鬥爭中，是尚智不尚力，柔克剛，弱勝強。這種哲學，在西方是不能接受和不可理解的。然而，中國武術，幾千年卻是在這種“弱勝強”的哲學理念指導下發展完善的。不但有“弱勝強”的技擊理論，而且有實現的技術方法。想想漢朝的國人是什麼樣的身高，什麼樣的體魄，但又是什麼樣的武力，經過幾千年血的洗禮，總結出了從理論到方法系統完善的，專門對付強大敵人的技擊方法——中華武術。這就是中國武術的本質，它的一切都是出敵不意的“形人而我無形”之技。如此，它才能做到“弱勝強”。是除中國以外世界上沒有的!這是世界其他國家和民族沒有的，屬中國獨創!
四、武術現在發展成什麼樣子
從日本柔道和韓國跆拳道的外包裝設計經驗看，民族性和特殊性是非常重要的。而我們卻完全忽略了民族性和特殊性。五十年來，我們沒有搞清東西文化的本質差異，沒搞清中國武術的歷史文化背景和內涵，只是一條盲目追隨西方體育的政策。造聲勢，圖表面，走過場，湊熱鬧，動輒搞萬人大表演。把武術歸結為有攻防動作編排的“舞蹈”，其形式是“套路”，動作要求是“高、難、新、美”，其宗旨是“觀賞”和“娛樂”，表現是“表演”和有表演性的“競技比賽”。看看現在所謂的大師們，別說擂臺教技，單是防衛己身都不一定打得過一個小混混。不論西方拳擊或東方的空手道、柔道，都絕對不會出現這種情況。明戚繼光《紀效新書·卷六》就曾經說過“凡比較武藝，務要具照示學習實敵本事，真可對搏打者，不許仍學習花槍等法，徒支虛架以圖人前美觀”。可見“花拳繡腿”自古有之，不過使之登峰造極的卻是今天的“競技武術套路”。
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