現在的韓國當然是名副其實的發達國家，沒有任何爭議。發達國家又稱“已開發國家”，發達國家往往擁有較高的生活水平、工業化水平和較高的國民收入。也因此決定了不是所有的高收入國家都是發達國家，比如在亞洲有很多靠著能源發家的國家，人均收入和發達國家一點不差，有的甚至高於發達國家，如西亞石油富國卡塔爾、科威特，和東南亞石油富國文萊蘇丹國等，這些國家的人均GDP都到達2萬~6萬美元，但這些國家卻不是發達國家，因為這些國家的工業很落後，有的甚至是沒有。
而韓國不一樣，按照各項發展標準來看，整個亞洲就四個國家是發達國家，韓國就是其中之一，另外的三個國家分別是和韓國同屬東亞地區的日本、東南亞地區的新加坡以及中東地區以色列。一般國人談到韓國會把韓國小看了，但韓國經濟實力可真不能小覷，很強的，2017年韓國GDP總量為1.53萬億美元，對於只有5100萬人的韓國來說，人均GDP近3萬美元，已經一腳邁進世界十大經濟強國行列，GDP排名世界第11位。
韓國經濟騰飛源於上個世紀60~70年代朴正熙當政時期，進行的經濟改革，靠著美國幫助和自身努力，不到三十年成為“亞洲四小龍之一”，隨後亞洲四小龍成為封塵一段歷史，而韓國經濟一直向前邁進，最終成為工業大國，從工業產值來看，韓國是世界第八大工業國。
根據2015年世界銀行的統計數據來看，韓國工業增加值為4760億美元，雖然低於英國的4949億美元和加拿大的4978億美元，卻高於法國的4217億美元、俄羅斯的4023億美元和意大利的3818億美元。在工業增加值上，韓國僅次於中國、美國、日本、德國、英國、印度、加拿大，排在世界第八位。可以說，韓國工業實力已經位於世界頂級國家行列。雖然在國際政治上地位不是很高，國土面積也很小（只有10萬平方公里），但經濟實力是不能忽視的，是世界上主要的經濟體之一。
所以韓國無論從哪個標準來看，都是絕對的發達國家。
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