薛怀义，原名冯小宝，本是个市井买药郎，身材魁梧，能说会道。据《旧唐书.薛怀义传》载：他先是与高宗的幺女千金公主勾搭成奸，后被武则天横刀夺爱。
不知道这薛怀义到底长得又多美？
薛怀义原名冯小宝，本来是在洛阳城市井之中靠卖野药为生的小货郎，冯小宝身体结实魁梧，又能说会道，被一家豪宅的侍女看上了，成了侍女的情人。这个侍女的主人便是宗室谋反案之后为了保命，主动要求当武则天女儿的千金公主。这个侍女偷偷把冯小宝领到公主府幽会，不小心被千金公主发现了。千金公主起初自然是勃然大怒，但是看看跪在地上的冯小宝一表人才，千金公主也就原谅了他，不仅没有惩罚他，还把他留用了。
由于千金公主当时正在努力讨好武则天，于是又亲自为他沐浴更衣，留待数日，把冯小宝献给寡居多年的武则天。
武则天召见，喜小宝身强力壮，体貌魁伟，因留其于宫中私通。为避免外人察知，便于出入宫禁，乃让小宝削发为僧。又令改姓薛，取名怀义，与太平公主丈夫薛绍为一族，并命薛绍认小宝为季父。
从此，薛怀义引洛阳僧法明、处一等数人在宫内诵经。出入宫乘厩马，以中官侍从，武氏诸王及朝官见之以礼相让，称其为薛师。
武则天在登基过程中，也得到薛怀义的帮助。登基后，对薛怀义的恩宠更是倍增。所谓夜夜侍寝，君王不早朝的事情在薛怀义武则天的身上估计也上演过。由此可见，权力这东西，能深深改变一个人，女人有了权钱也会变坏的。
薛怀义的特殊身份，也让他变得日益骄纵。他招募了不少身强力壮的小伙在白马寺出家，这些人都是为了功名出家，哪里会相信佛法。薛怀义就带着他们在洛阳横冲直撞，傲娇不可一世。
不过，皇帝身边从来不缺女人，武则天自己是女人，她身边就不会缺男人。薛怀义日益骄横，终于惹得武则天不快，慢慢移爱到另一个男宠。
为了重夺武则天的欢心，薛怀义下大功夫盖了一座明堂，挖了一个大坑在里面放上佛像，然后用布幔盖住准备给武则天一个惊喜。可是，等薛怀义揭开布幔的时候，武则天表现平平，根本不在意。这让薛怀义恼羞成怒，一把火烧了明堂。
那明堂花无数金钱精力盖成，被薛怀义这样一把火烧掉，武则天心中恼怒异常，终于下决心除掉薛怀义。
火烧明堂半个月后，薛怀义莫名其妙地死去。至于死因，则有多种说法，有人说是武则天直接赐死，有人说是太平公主率人闷棍打死。不过，不管怎么死法，他从此无法再享受武则天的万千宠爱了。
关于薛怀义的死因，史书上记载了三种说法。
一、武攸宁率人暗杀
第一种说法见于《实录》，后来又被《资治通鉴》采纳，说薛怀义是被武则天的堂侄武攸宁暗杀的。暗杀的地点，就在洛阳宫城内的瑶光殿。瑶光殿四面环水，景色清幽。有一天，武则天约冯小宝来这儿见面，冯小宝乘兴而来，没想到等他的不是女皇，而是女皇的侄子武攸宁，武攸宁一看见冯小宝，不容分说，率领壮士一拥而上，将他扑倒在地，一顿劈头盖脸的毒打之后，冯小宝当即毙命。
二、太平公主暗杀
第二种说法见于《旧唐书》，说冯小宝是被武则天的女儿太平公主的乳母张夫人率领壮士暗杀的，具体情节和武攸宁的故事差不多。也是说武则天召唤冯小宝到瑶光殿幽会，冯小宝屁颠屁颠来了，没看到武则天，倒看见太平公主的奶妈张夫人了。张夫人率领的壮士一拥而上，把冯小宝扑倒在地，一阵乱棒打死。
三、武则天下令明杀
第三种说法见于李商隐所写的《宜都内人传》。宜都内人是武则天的宫女，她规劝武则天，男为阳，女为阴，武则天如果用男宠，那就以阴求阳，自毁长城。因此必须除去男宠，培养自身阳刚之气，只有这样统治才能长久。武则天听了之后觉得有道理，因此就下令杀了冯小宝。按照这样的说法，武则天对冯小宝就是明杀，不是暗杀了。
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