据环球网3月2日报道，美国一位研究新冠病毒基因的科学家得到了一项惊人的发现：新冠病毒可能于1月19日就在美国当地的社区里传播开来，这种传播恐怕已有6周之久了。
报道称，这位研究新冠病毒基因的科学家也是美国华盛顿州大学流行病学部的一位副教授，他曾参与并分析早在1月19日美国出现的第一例新冠病毒感染者的病毒样本基因。就在北京时间3月1日下午，他在个人社交平台上公布了一个惊人的发现。
据悉，北京时间2月29日，美国华盛顿州斯诺霍米什县新确诊了一名新冠病毒感染者。这位科学家表示，通过对这名年轻的新确诊患者的病例进行分析，发现这名患者所感染的病毒很可能是从1月19日美国首个确诊病例所感染的新冠病毒那里进化而来的。
之前，在国际权威医学期刊上发表的《新英格兰医学杂志》中，有一篇论文称，1月19日美国本土首个确诊的新冠病毒感染病例曾在发病前有过武汉旅行史。但需要注意的是，这位患者从武汉回美国后，就一直居住在斯诺霍米什县，与2月29日在当地新确诊的新冠病毒感染者居住在同一个县。
因此这位科学家认为，美国新冠病毒在社区的传播极有可能在1月19日就已经开始了，目前已传播了6周之久。早在2月28日有媒体报道，美国疾控中心表示，美国加州出现了一例未知来源的新冠肺炎病例，可能是美国首例“社区传播”实例。但目前来看，新冠病毒在社区传播的时间更早一些。
科学家表示，目前美国可能已经在面临华盛顿州的新冠病毒疫情暴发情况。但之前检测新冠病毒的标准卡得太死，只检测那些去过中国的人，因此可能有一部分患者一直都没被发现，华盛顿实际的感染人数可能已有数百人了。
这位科学家在网上还提出了另一种可能性，那就是在1月19日美国首个确诊的病例的病毒在基因上与2月29日新确诊病例的病毒相似，他表示，如此相似可能不只是“巧合”这么简单。
目前，美国媒体已跟进报道此事，并报道新冠病毒可能已在华盛顿州传播超过40天了，从当地的感染规模来看，意味着最低可能有150人感染，最高可多达1500人感染。
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