現在車企們紛紛用上了小排量發動機加渦輪增壓器的組合，既能節油又能迸發出更多的能量，簡直就是"救世主"一樣的存在。而除了渦輪增壓或者自然吸氣，還有一種發動機深受豪華品牌的青睞，那就是機械增壓發動機，那為何現在渦輪增壓成為了主流呢？歷史也遠沒有老兩位悠久，也沒有這老兩位穩定？
渦輪增壓的動力源是氣缸排出的廢氣。確確實實能起到在排量相同的情況下，甚至排量不同的情況下提升動力效果很明顯。舉個親身經歷的例子吧，16款高爾夫1.4T渦輪增壓發動機與10款奧迪A6L自然吸氣2.4L，兩輛車的提速居然是1.4T的高爾夫更快一些。（考慮到車重原因車上多做了一個人測試的。）提升動力那是必須的，但是也有讓人苦惱的地方，渦輪增壓因為動力介入不夠線性，經常會出現渦輪遲滯現象，所以駕駛感受就並沒有像自然吸氣發動機那樣絲滑。而且由於利用廢氣驅動的特性，工作壓力需要達到較高的數值，而且大概在400~900℃才會開始運轉，所以渦輪增壓的發動機對於冷卻系統、潤滑系統的要求也比較高，維修保養的費用也會隨之增多不少。
那有人會說了，機械增壓平順性好啊，為什麼不廣泛使用機械增壓啊？
先說說機械增加的原理，，機械增壓一般是利用皮帶連接曲軸皮帶輪，以曲軸運轉的扭力帶動增壓器實現增壓。它的誕生甚至要早於內燃機，直到在1921年與奔馳合作後才用在了汽車上。
機械增壓和渦輪增壓的目的都是在不增加發動機排量的前提下，通過將壓縮空氣推入氣缸內燃燒來提高發動機的功率，但帶動機械增壓轉子轉動的是發動機（由曲軸帶動，結構更復雜），而渦輪增壓的動力源是排出的廢氣。
聽起來差別不大，但實際效果就完全不同了。機械增壓因為不需要發動機廢氣帶動工作，而是直接由發動機皮帶驅動，因此與渦輪增壓器相比，機械增壓器基本不存在遲滯現象。直白說就是，它能模擬自然吸氣的效果。因此平順性可以做得很好，特別是隨著轉速提高，這個感覺會更強烈。更重要的，因為不需要廢氣推動，機械增壓只要發動機啟動，機械增壓就能介入，能夠在低轉速時給與動力補充。比如奧迪3.0L V6機械增壓發動機，它就有著與自吸發動機類似的工作曲線。
那機械增壓為何不能成為發動機中的霸主，因為它有個毛病——高轉速時對發動機不友好，會損耗掉較多的動力輸出。為平衡增壓效果與發動機負荷，機械增壓發動機不會採用高轉速的設定。
想想看，如果小排量發動機使用機械增壓，本來動力就不強還需要分出一部分動力，肯定是不划算的。另外，在中低轉速過早的介入，也不能獲得較好的節油效果。
而且機械增壓發動機造價也很高昂，結構複雜、材料苛刻造價高，所以一般只有大排量的豪華車會選用，是適合大面積推廣。雖然渦輪增壓後期維護保養會相對貴一些，但是小排量渦輪增壓既是法規推動的結果，也是當今小排量發動機最佳的選擇。
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