在人民军队的编制序列中，有一个特殊的连队，它以一个小村庄命名，这个连队就是“刘老庄连”。
刘老庄，苏北平原上的一个普通乡村，抗战时期不足百户。1943年3月，日军第17师团1000余人和伪军600余人，分兵11路在苏北一带展开“扫荡”，企图围歼这一区域的新四军部队。新四军3师7旅19团2营4连82名官兵于3月17日黄昏时分，突出重围，转移至刘老庄一带。
还没有来得及休整，第二天凌晨，日军就尾随而来。如果在村庄里面发生战斗，房屋、院墙等掩体较多，就便于杀伤敌人、保存自己。可是，当时村庄里还有不少群众没有转移，一旦开战，乡亲们伤亡就不可避免。4连连长白思才、指导员李云鹏商议后决定，连队迎向敌人前进至刘老庄村外设伏。
刚刚进入阵地几分钟，战斗就随即打响。4连官兵在连长白思才指挥下，一齐开火。敌人几个先头骑兵瞬间中弹落马。眼见形势不妙，敌骑兵赶紧缩了回去。敌骑兵虽被打退，可后面黑压压的步兵却扑了上来。突围已无可能，只有坚决抵抗。
看到群众在田野上四散逃亡，有的抱着孩子，有的拉着牲口，有的背着包袱，哭天抢地，慌乱无助。只要多坚持一会儿，附近的群众就能多一些人转移出去。白思才果断下达命令：选好地形，上好刺刀，坚决战斗到底。
经过火力侦察，日军指挥官川岛认定，据守刘老庄的不是游击队，而是新四军正规部队。他调集各路日伪军向刘老庄机动，集中力量展开攻击。原以为很快就可以拿下刘老庄，可是川岛无论如何也没有想到，他先后组织4次冲锋，仍然没有得逞，还伤亡370多人。
时间已过去13个小时，夕阳开始西下。日军恼羞成怒，发动第5次攻击。所有山炮、迫击炮、掷弹筒集中向4连阵地狂轰滥炸，紧接着步兵发起冲锋。
眼看敌人涌到阵地跟前，白思才高喊“杀啊”，霍地跃出战壕，战士们也端起刺刀冲了上去，与敌人展开肉搏战。刺刀捅弯了，就用枪托砸；枪托砸碎了，就用铁锹砍；铁锹砍断了，就用双手掐；手臂负伤了，就用牙齿咬……
一场厮杀后，天地重归寂静。日军心惊肉跳地踏上4连阵地，清点战场时发现，对手只有82人，全部战死，没有一人成为俘虏。
当晚，19团2营3连赶到现场，收殓4连官兵遗体。硝烟还未散尽，四处丢散着被砸坏的枪，很多战士都是和敌人抱在一起牺牲的。4连原本牺牲82人，收殓遗体却是84具，因为其中有两具把敌人抱得太紧实在分不开，只好把他们一起下葬了。
遗憾的是，当年由于战争的原因，“刘老庄连”82烈士中只有17位留下姓名，他们是：白思才(连长)、李云鹏(指导员)、石学富(副连长)、尉庆忠(排长)、蒋元连(排长)、刘登甫(排长)、王世祥(排长)、李道合(排长)、马汉良(排长)、刘忠胜(班长)、王洪远(班长)、王中良(班长)、罗桥(文书)、孙尊明(文化教员)、杨林彪(卫生员)、王步珠(战士)、田执信(战士)。
烈士的死，换来了群众的生。刘老庄的百姓亲眼看到，新四军为掩护他们全部战死。为了回报英雄，村里青壮年踊跃报名参军。战后，新四军第3师重建4连，并命名该连为“刘老庄连”。
2015年9月3日，在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年阅兵式上，“刘老庄连”英模部队方队英姿飒爽走过天安门广场，再次向世人昭示：“刘老庄连”为人民而战的精神万古长存。
閱讀更多 戰忽局 的文章
