古人做文章講究境界，畫山水畫一樣講究境界。

山水畫的境界就是畫境，是一幅畫的精神所在，也是判斷一幅畫高低的重要依據。寒山瘦水，展現的就是境界之美。古代山水畫中最常見到兩大畫境：荒寒之境與蕭疏之境。

第一種畫境：荒寒之境。

欲寄荒寒無畫意,賴傳悲壯有能琴。中國古代的山水畫家，一向把荒寒之境視作繪畫的最高境界。所謂：氣味高寒，運筆渾化，此畫中最高品也。這種荒寒的境界，不是畫家冷漠孤僻，而是中國文人對自己人生境界的一種期許或者說是彰顯。荒寒之境首先是一個清淨之地，沒有汙垢。對於中國文化人來講，本來無一物，何處惹塵埃，自然是最高境界。所謂藻雪心靈，正是荒寒之境的妙處。其次荒寒之境還是孤獨之境。孤獨不是孤單，不是寂寞，是一個讀書人安頓生命，撫慰靈魂的姿態。無論是把酒當歌還是拔劍獨行，讀書人總是需要一份孤獨的歷練，生命才會豐富和完整。荒寒之境，就是昇華性靈之所也。李成《小寒林圖》可為一例。

第二種畫境：蕭疏之境。

無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。蕭疏之境並非暮氣沉沉，而是在一片蕭瑟之中，尋求和展現生命的頑強。生機在鬱鬱蔥蔥之處，又何曾不潛藏於銀鉤鐵畫的枯木殘林。蕭疏之境，是元朝畫風的主流，又以倪元林為其中的代表。一幅《幽澗寒松圖》，幾株枯樹，大片留白，意境蕭疏簡古，畫盡生命與深秋之中的百折不撓。

總結：中國山水畫中，荒寒和蕭疏是非常普遍，也是備受中國文人畫鍾愛的兩大畫境，表現的是中國讀書人對心靈高潔的嚮往和大化生機的參悟。當然，中國畫境遠遠不止這兩大類別，還有蒼古，空靈，清逸，煙潤諸多境界，這裡不做介紹。估計喜歡這個話題的人不會很多，老夫偶爾為之，不過做一瞥驚鴻爾。