近些年來，生活質量不斷提升，使得我國老齡化的程度也在不斷加快，而隨之而來的各種問題也在明顯增加。臨床有研究報告顯示社區老年人絕大多數都有失眠的情況，所謂的失眠就是指無法入睡或者是無法保持睡眠狀態，導致產生睡眠不足的情況，所以臨床上將這種症狀稱之為入睡或維持睡眠障礙。
老年人因為臟器功能衰退和血管硬化等原因導致他們的大腦供血減少，所以很容易出現失眠症狀。
臨床有研究表明，大約有56.7%的65歲老年人都存在失眠的情況，而經常性失眠容易導致抑鬱和焦慮，而形成睡眠障礙，導致惡性循環。
失眠是很多老年人的通病，但老年人的失眠其實不是"理所應當"，當睡眠良好的老年人發生睡眠障礙時需要排除疾病和心理兩方面的原因。
老年人失眠的原因：
（1）"老"本身就會造成失眠
老年人所需的睡眠時間比正常年輕人需求要少。按照老年人的生理規律，平均睡眠時間短，約6至6.5小時是正常的。即使是健康老人，其睡眠節律也是趨向早睡早起。所以偶爾一次出現失眠，不必慌張。有一部分是由於上了年紀之後本身的變化造成。老年人常常會有皮膚瘙癢或夜間尿頻的情況。
老年人皮膚皮脂層逐漸變薄，從而使皮膚乾燥，感覺神經末梢表淺，受外界輕微刺激即可引起瘙癢，是老年人入睡的一大障礙。另一方面，老年人膀胱縮小，極易飽滿，同時收縮無力使尿液不易完全排淨，加之老年人多患前列腺肥大，從而導致夜間尿頻，而失去睡意。
（2）心理因素也會造成失眠
有些老年人有時會莫名其妙地出現恐懼心理，由此引起焦慮反應，這其中的原因，除受某些疾病的影響外，不少是因孤獨與寂寞而導致。因此，老年人要合理安排好自己的生活，每天有一定時間的戶外活動，或人際交往，或運動鍛鍊，或從事些力所能及的勞動，以利消除焦慮反應，同時也可幫助解除睡眠障礙問題。另外，兒女們應多關心老年人的生活，多抽出點時間和老人交往，以減輕他們的孤獨感。
再比如，對老年人心態影響較大的如退休、因病住院、喪偶、家庭矛盾增多、子女不爭氣等。有的老年人退休後，原先的生活節奏改變了，社會角色也發生很大的改變，容易引起精神與心理方面的某些障礙。這類老人的精神與心理障礙表現為焦躁、焦慮、憂鬱、抑鬱等。
在這些情況下，老年人多會感到不適應或思想緊張，心事重重，易激動或焦慮不安，難以入睡，以致失眠。
（3）各種藥物要慎用，也會引起失眠
由於老年人多病，經常服用各種藥物，不少藥物可引起失眠，如利尿藥、抗憂鬱症藥、毛地黃以及抗心律失常藥物等，長期服用降並且有些老年人常服用安眠藥，安眠藥經久服用可產生耐藥性而失去催眠作用。老年人代謝機能減退，藥物易於蓄積，因此服安眠藥劑量要小，療程要短，不同種類之間可交替使用。
老年人長期失眠怎麼辦？醫生給出1條建議，比藥管用，沾枕就睡
一些人在失眠後，把服用催眠藥作為首選。雖然使用安定藥物後雖然能有立竿見影的效果，但是安定藥物長期使用的依賴性和成癮性不能忽視，尤其是半衰期較長的催眠藥，有時會出現頭暈、睏倦、精神不振，嚴重的還會出現嗜睡、昏迷，所以，安定藥物的使用必須慎之又慎。
許多人失眠的原因大多是沒解決神經問題，或是白天的瑣碎事情讓大腦一直處於緊繃焦灼狀態，再或是大腦處於興奮活躍狀態，無法安靜下來。因此，解決失眠的根源是要讓中樞神經系統放鬆並使疲勞得到緩解。我們除了對失眠做好心理干預外，也要注意食補在睡眠改善中的重要作用。
日常可以補充富含芝寧多糖的類化合物，它從藥用赤芝中提取，通心，肝，腎，肺，經，補氣安神，鎮定中樞神經系統，成分腺苷可以刺激松果腺體分泌褪黑素，加快大腦入睡速度，增強免疫力，改善記憶力，恢復體力，滋養五臟六腑，更好提升睡眠質量。
推薦2款改善睡眠的食療方：
（1）秫米（高粱米）粥
原料：稱米30克、制半夏10克。
製作：先煎半夏去渣，入米煮粥。用法：空腹食用。
功效：和胃安眠，適用於食滯不化、胃中不適而引起失眠者。
（2）夜交藤粥
原料：夜交藤60克、梗米50克、大棗2枚、白糖適量。
製作：取夜交藤用溫水浸泡片刻，加清水500克，煎取藥汁約300克，加粳米、白糖、大棗，再加水200克煎至粥稠，蓋緊燜5分鐘即可。用法：每晚睡前1小時，趁熱食，連服10天為一週期。
功效：養血安神，祛風通絡。適用於虛煩不寐、頑固性失眠、多夢症以及風溼痺痛。
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