西魏建國僅僅只有二十一年，可是著名的西魏八柱國卻左右了中國此後數百年的紛爭歷史，可以說不管是五代以來還是隋唐時期的各種爭端，基本上都和八柱國這八大家族的人有關，他們的能量非同小可。這八柱國的便是：宇文泰、李虎、元欣、李弼、趙貴、於謹、獨孤信和侯莫陳崇。八柱國是西魏這個政權的立國柱石，而八個功勳家族之間其實也搞政治聯姻，以求親上加親來強化政治利益關係、比如北周孝閔帝宇文覺，他就是八柱國當中宇文泰的長子，而後來的隋文帝楊堅則是獨孤信的女婿，唐高祖李淵的老媽也是獨孤信的女兒，他本人則是八柱國李虎的孫子。這麼一看就知道，大家族自然是樹大根深，那個巨佬要是有未出嫁的女兒或者未結親的兒子，必定是上門提親的絡繹不絕。
然而一個比較有意思的是，雖然李淵的老媽是八柱國之一獨孤信的女兒，可是到了李淵自己這裡卻沒有再去娶八柱國家族的女人的，到了李淵的三個嫡子李建成、李世民和李元吉這裡，三兄弟根本就瞧不上八柱國的後人了，這其中又有什麼原因呢？其實原因非常地簡單粗暴，那就是政治人物的婚姻多少都要有一些政治價值，而和八柱國的後人聯姻在唐朝那會兒基本上以及沒有半點價值了，因為八柱國家族大部分都已經衰弱了。除了唐朝李淵他自己本就是當年西魏八柱國之一的李虎的後代，其他的八柱國混的其實都不怎麼樣。
八柱國當中第一個倒黴的就是侯莫陳崇，這貨心直口快後來和宇文護爭執，被宇文護羅織罪名斬殺了。而趙貴當時不滿宇文護專權，於是聯合獨孤信要搞到宇文護，被發現以後趙貴被滅族，獨孤信不得不自殺來保全家族。若不是獨孤信的女兒是當時皇帝的皇后，興許獨孤信一家也要被團滅了。於謹家族則比較小心翼翼，一直都是誰厲害就跟誰，屬於站位非常準的。不過即使是很會看分向，全家平安，但到了隋唐時期家族聲勢地位早已經不能和西魏時期相比了。元欣家族則在北周建立以後就被踢出朝堂，自此成為了鄉野路人。宇文泰的長子宇文覺在權臣宇文護的幫助下，建立北周政權取代了西魏。可是眾所周知這後來北周皇帝的老丈人楊堅直接把北周取代了，建立了隋朝。後來宇文家族更是被洗的很乾淨，到了隋唐還能蹦躂的就剩下宇文化及這樣的旁系了。
所以到了隋唐時期，八柱國的家族基本上還能看的就剩下獨孤信家族和於謹家族以及李虎和李弼家族了。特別是唐朝，只有李虎家族的人是當朝皇帝，全是皇室貴胄，因此他們沒有和破落的其他八柱國還有政治聯姻的需求。那麼李淵的三個嫡子都娶了什麼樣的大家閨秀呢？首先是太子李建成，他的正妻叫做鄭觀音，是當時滎陽望族鄭家的人，鄭家是中原地區非常受待見的老牌門閥士族，李建成娶了他很能得到中原勢力的鼎力支持。相比於八柱國而言，這鄭觀音的家族給李建成帶來的好處更實在。而秦王、後來的唐太宗李世民，他的正妻也是滎陽鄭家的“觀音婢”，不過雖然不是鄭家根正苗紅的女子，但也算是有點關係。不過後來李世民的皇后是長孫皇后，這個長孫家族則是北周時期的宗室名牌，長孫晟更是隋朝時期著名的外交官，專門負責和突厥勢力談判。長孫皇后的伯父還是隋朝刺史，另一個伯父則是統兵大將，這樣的政治資源是八柱國家族根本沒法給予李世民的。
再說說最後的老三李元吉，人家的媳婦也沒去找八柱國家族的女人，而是娶了一個王爺的女兒。這個王爺就是隋朝的觀王楊雄。這個楊雄可不簡單，他就是隋唐演義小說裡面靠山王楊林的原型人物。當時的楊雄可是朝中新貴，而且和隋朝皇帝出自同宗，這樣的顯赫家世和地位，李元吉哪能錯過，跑去選擇八柱國的後人呢？什麼？你說婚姻自由？抱歉，混到了李淵家族這個地位了，李淵的三個孩子還能有什麼婚姻自由呢？縱使你三妻四妾，但是正妻必須要給家族長輩來指定，畢竟這可是個不用就浪費了的政治資源啊！
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