呂后、武則天這兩位歷史上有名的冷血女人，她們都有著極大的政治野心，也有著極其殘忍的手段。然而，在中國歷史上還有一位女人稱制攝政，其鐵腕手段不比武則天等人差，但卻鮮為人知，她便是斷腕太后述律平。
回眸蕩氣迴腸的契丹王朝，女性的光輝佔據了半壁河山，成了專制社會的變奏曲，挑戰男人的尊嚴。契丹女性真正“母儀天下”“助宣王華”，為了讓社稷的安危，公然主持朝政，執掌廢立皇帝的大權，顯示出女性獨尊的風采。
述律平，小字月理朵，生於公元879年，她的父親是契丹境內的紇人，她的母親是耶律阿保機的姑母。述律平的童年是在鞍馬上度過的，顛婆的馬背造就了她剛毅果敢、臨危不亂、善於思辨的個性。剛剛步入花季，不僅出落得楚楚動人，更以聰明多惠聞名，自然被耶律家族所相中，成為表兄耶律阿保機的新娘，成了耶律阿保機開創基業的得力助手。同時也成為契丹王朝女性執政的始作俑者。
都說每個成功男人的背後都有一個偉大的女人，而述律平就是耶律阿保機背後的離不開的女人。述律平初嫁時，阿保機還只是部落的酋長，而述律平不辭勞苦跟隨阿保機四處征戰，併為阿保機建技獻策，迅速壯大了自己的部落。史稱“行兵御眾，後嘗與謀”，述律平非常有遠見，是阿保機的高參及軍師。後來阿保機被契丹八部首領共同推舉為可汗，之後，耶律阿保機揚威立馬，四處征討，其足跡遠至甘州，漠北烏孤山(今蒙古國省特山),古回孤鶻城（原回紇汗國的汗城）渤海國的都城忽汗（約今黑龍江省寧安以南），浮國城（今新疆奇台山西北），扶余城（今吉林農安）。面對阿保機咄咄逼人的討伐征戰，甘州回鶻亦向契丹稱臣歲幣。 漸漸地，阿保機想永坐可汗之位，而述律平也極力支持。然而阿保機的想法首先遭到了自己親兄弟的反對，引發了"諸弟之亂"，正當阿保機仁慈之際，述律平卻幫他下定了斬草除根的決心。平定完內亂之後，契丹其他七部也反對阿保機，而述律平導演了這一場契丹版鴻門宴，將七部首領一網打盡，並趕盡殺絕。在述律平的幫助下，阿保機順利統一契丹八部，自立為帝，建立遼國。
明代開國皇帝朱元璋的皇后馬氏有一句名言:"天下安否，國母焉可不問？”這是馬氏替歷代皇后發出的從政宣言，更是替后妃們過問軍國大事所發出的義正辭嚴的抗爭。
耶律阿保機統兵征服了渤海，在回師途中，病死於扶余城。述律平有三個兒子，卻偏愛二子耶律德光與幼子耶律李胡，但長子耶律倍卻深受父親的器重，被立為皇太子，封為東丹國王、稱"人皇王"。阿保機去世後，次子德光因軍功顯著，且得到述律平的支持，成為遼國的第二任皇帝，而長子耶律倍卻被自己的母親與弟弟排擠監視。阿保機死後還是有一部分人支持耶律倍的，述律平卻把他們召來，以思念先帝為由，將他們一一斬殺。有一位漢臣趙思溫站出來反駁說："既然你如此思念先帝，為何不隨先帝而去呢？您才是先帝最親近的人，我等臣子哪能如先帝之意？"述律平聽後，自斷一隻手腕，用手腕代替自己下葬，這可比殺人更具殺傷力，從此滿朝文武皆不敢言，也都不敢違抗她的命令，達到了震撼心靈的效果。述律平則開始了自己臨朝攝政的太后生涯。隨後在上京建義節寺、斷腕樓，為自己斬手殉夫樹碑立傳。
當遼太宗耶律德光在中原突然去世，六十七歲的應天太后述律平便準備立耶律李胡為帝，繼續行使太后攝政的權利。但高官貴族們皆不想再受述律平的壓迫，便擁立耶律倍之子耶律阮為帝，與述律平抗衡。而耶律阮因父親之事十分記恨自己的祖母，兩人勢同水火，大戰一觸即發。然而耶律李胡是個廢柴，剛一交戰，便敗下陣來，令述律平又氣又惱。年近古稀的應天太后述律平竟親自披掛上陣，陳兵於潢水北岸，與長孫耶律阮及其支持者隔河相望。
滾滾潢水，湧動著述律平心中的憤恨和不平，那滿頭的銀髮迎風飛舞，那失去右手的臂膀舉在空中，這一切都證實，契丹的興盛都與她有關，任何人特別是耶律家族的人都不能無視應天太后的權威，她的存在就是契丹的旗幟。
一場血腥的屠殺即將爆發。
同室操戈，極可能把耶律阿保機所開創的基業毀於一旦，具有五十年從政經驗的應天太后述律平在幼子與長孫之間作著痛苦的選擇。
感情上，他當然要不惜一切代價把李胡扶上皇帝的寶座；理智上，她不得不考慮群臣的傾向和雙方軍事實力的懸殊，儘管感情和理智各自展示自我的價值和分量，但最終他還是邁出了理智的一步，經過大臣耶律質屋的勸說下，祖孫兩人才得以講和，述律平最終接受耶律阮稱帝的現實。這意味著應天太后在武力的逼迫下放棄了行使攝政的權力。
然而，對於當了十六年皇儲但最終失去繼承權的耶律李胡而言，眼前發生的一切無論如何都無法接受，他沒有長兄耶律倍的涵養，性情暴戾暗暗圖謀在此基礎上奪取皇權，其結果就是應天太后述律平及耶律李胡被遼世宗耶律阮囚禁在遼太祖耶律阿保機的墓地，關在石房子裡。
冰冷的石房子，冰冷的心。在契丹崛起的過程中，起到重要作用的鐵腕女性，在與世隔絕的環境中，冰冷的石房子吞食了他的暮年。
述律平在囚禁中去世，她也慢慢的走出了人們的視野。他超人的能力和才智，是契丹王朝最亮麗的一筆。述律平鐵血一生，不僅對敵人毫不留情，對自己也是十分狠辣，用自斷手腕的方式震懾朝臣，後世皆佩服此舉，稱其為斷腕太后。也給予契丹女性參政議政開了先河，真正的實現了女性的自我價值。
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