吕后、武则天这两位历史上有名的冷血女人，她们都有着极大的政治野心，也有着极其残忍的手段。然而，在中国历史上还有一位女人称制摄政，其铁腕手段不比武则天等人差，但却鲜为人知，她便是断腕太后述律平。
回眸荡气回肠的契丹王朝，女性的光辉占据了半壁河山，成了专制社会的变奏曲，挑战男人的尊严。契丹女性真正“母仪天下”“助宣王华”，为了让社稷的安危，公然主持朝政，执掌废立皇帝的大权，显示出女性独尊的风采。
述律平，小字月理朵，生于公元879年，她的父亲是契丹境内的纥人，她的母亲是耶律阿保机的姑母。述律平的童年是在鞍马上度过的，颠婆的马背造就了她刚毅果敢、临危不乱、善于思辨的个性。刚刚步入花季，不仅出落得楚楚动人，更以聪明多惠闻名，自然被耶律家族所相中，成为表兄耶律阿保机的新娘，成了耶律阿保机开创基业的得力助手。同时也成为契丹王朝女性执政的始作俑者。
都说每个成功男人的背后都有一个伟大的女人，而述律平就是耶律阿保机背后的离不开的女人。述律平初嫁时，阿保机还只是部落的酋长，而述律平不辞劳苦跟随阿保机四处征战，并为阿保机建技献策，迅速壮大了自己的部落。史称“行兵御众，后尝与谋”，述律平非常有远见，是阿保机的高参及军师。后来阿保机被契丹八部首领共同推举为可汗，之后，耶律阿保机扬威立马，四处征讨，其足迹远至甘州，漠北乌孤山(今蒙古国省特山),古回孤鹘城（原回纥汗国的汗城）渤海国的都城忽汗（约今黑龙江省宁安以南），浮国城（今新疆奇台山西北），扶余城（今吉林农安）。面对阿保机咄咄逼人的讨伐征战，甘州回鹘亦向契丹称臣岁币。 渐渐地，阿保机想永坐可汗之位，而述律平也极力支持。然而阿保机的想法首先遭到了自己亲兄弟的反对，引发了"诸弟之乱"，正当阿保机仁慈之际，述律平却帮他下定了斩草除根的决心。平定完内乱之后，契丹其他七部也反对阿保机，而述律平导演了这一场契丹版鸿门宴，将七部首领一网打尽，并赶尽杀绝。在述律平的帮助下，阿保机顺利统一契丹八部，自立为帝，建立辽国。
明代开国皇帝朱元璋的皇后马氏有一句名言:"天下安否，国母焉可不问？”这是马氏替历代皇后发出的从政宣言，更是替后妃们过问军国大事所发出的义正辞严的抗争。
耶律阿保机统兵征服了渤海，在回师途中，病死于扶余城。述律平有三个儿子，却偏爱二子耶律德光与幼子耶律李胡，但长子耶律倍却深受父亲的器重，被立为皇太子，封为东丹国王、称"人皇王"。阿保机去世后，次子德光因军功显著，且得到述律平的支持，成为辽国的第二任皇帝，而长子耶律倍却被自己的母亲与弟弟排挤监视。阿保机死后还是有一部分人支持耶律倍的，述律平却把他们召来，以思念先帝为由，将他们一一斩杀。有一位汉臣赵思温站出来反驳说："既然你如此思念先帝，为何不随先帝而去呢？您才是先帝最亲近的人，我等臣子哪能如先帝之意？"述律平听后，自断一只手腕，用手腕代替自己下葬，这可比杀人更具杀伤力，从此满朝文武皆不敢言，也都不敢违抗她的命令，达到了震撼心灵的效果。述律平则开始了自己临朝摄政的太后生涯。随后在上京建义节寺、断腕楼，为自己斩手殉夫树碑立传。
当辽太宗耶律德光在中原突然去世，六十七岁的应天太后述律平便准备立耶律李胡为帝，继续行使太后摄政的权利。但高官贵族们皆不想再受述律平的压迫，便拥立耶律倍之子耶律阮为帝，与述律平抗衡。而耶律阮因父亲之事十分记恨自己的祖母，两人势同水火，大战一触即发。然而耶律李胡是个废柴，刚一交战，便败下阵来，令述律平又气又恼。年近古稀的应天太后述律平竟亲自披挂上阵，陈兵于潢水北岸，与长孙耶律阮及其支持者隔河相望。
滚滚潢水，涌动着述律平心中的愤恨和不平，那满头的银发迎风飞舞，那失去右手的臂膀举在空中，这一切都证实，契丹的兴盛都与她有关，任何人特别是耶律家族的人都不能无视应天太后的权威，她的存在就是契丹的旗帜。
一场血腥的屠杀即将爆发。
同室操戈，极可能把耶律阿保机所开创的基业毁于一旦，具有五十年从政经验的应天太后述律平在幼子与长孙之间作着痛苦的选择。
感情上，他当然要不惜一切代价把李胡扶上皇帝的宝座；理智上，她不得不考虑群臣的倾向和双方军事实力的悬殊，尽管感情和理智各自展示自我的价值和分量，但最终他还是迈出了理智的一步，经过大臣耶律质屋的劝说下，祖孙两人才得以讲和，述律平最终接受耶律阮称帝的现实。这意味着应天太后在武力的逼迫下放弃了行使摄政的权力。
然而，对于当了十六年皇储但最终失去继承权的耶律李胡而言，眼前发生的一切无论如何都无法接受，他没有长兄耶律倍的涵养，性情暴戾暗暗图谋在此基础上夺取皇权，其结果就是应天太后述律平及耶律李胡被辽世宗耶律阮囚禁在辽太祖耶律阿保机的墓地，关在石房子里。
冰冷的石房子，冰冷的心。在契丹崛起的过程中，起到重要作用的铁腕女性，在与世隔绝的环境中，冰冷的石房子吞食了他的暮年。
述律平在囚禁中去世，她也慢慢的走出了人们的视野。他超人的能力和才智，是契丹王朝最亮丽的一笔。述律平铁血一生，不仅对敌人毫不留情，对自己也是十分狠辣，用自断手腕的方式震慑朝臣，后世皆佩服此举，称其为断腕太后。也给予契丹女性参政议政开了先河，真正的实现了女性的自我价值。
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