Crossrail，也就是伊丽莎白铁路，这是欧洲最大的基础设施项目，迄今已投入1.3亿工时。作为一项工程壮举，它与连接英国和法国的海峡隧道（channel tunnel）形成竞争态势。它被寄希望于有能力改变欧洲最繁忙、最拥挤的城市之一的交通方式。

这项工程承诺改造伦敦，100公里的地下铁路从西向东横贯英国首都。穿过伦敦市中心，横贯铁路的证据随处可见：从法林顿的新车站、托特纳姆法院路和邦德街的巨大建筑工地，到经过改造的帕丁顿车站。

伦敦自1999年（禧年线扩建）以来的第一条新地铁线路带来了巨大的希望——但该项目的长期延误引起了政治上的骚动。它有可能在2020年10月到2021年3月之间竣工通车，但比计划的时间晚了整整两年。

根据工程安排及线路计划，当它最终开通时，伊丽莎白线每年将载客2亿多人次。火车将通过42公里长的新隧道，从西部的雷丁延伸到东部的艾比伍德和申菲尔德。总共有41个车站，其中10个站点将是全新的。

单线穿越伦敦的想法可以追溯到19世纪。英国战后的规划报告建议建立这样一条地铁线，但直到100年后的2004年，政府才把一切都安排好。

正式工作开始于2009，通过新的隧道在现有的地铁线路之间的紧密缝隙中钻孔，并在城市中心推倒部分街区以建立新的车站。

伦敦交通局（TFL）官员表示，伊丽莎白线本身就增加了约10%的伦敦铁路运力。

每一个路段开放后，游客只需28分钟就可以乘坐伊丽莎白线列车从希思罗机场2/3号航站楼到达伦敦市中心的托特纳姆法院路。目前，使用希思罗机场（heatrow）昂贵的特快专递需要38分钟，希思罗机场一直被誉为英国最昂贵的铁路线。

伊丽莎白线还将与伦敦的非接触式牡蛎卡系统，以及非接触式支付卡和智能手机配合使用，这意味着到伦敦枢纽机场的费用将比以往任何时候都更便宜、更容易。

英国工程奇迹为何屡屡推迟？

铁路信号工程师协会（IRSE）介绍说，除了他们建造的42公里新隧道外，他们还交付70列新列车，在三个不同的信号系统、50公里的通信电缆和41个新的和更新的车站上工作，正是这种复杂性导致了延误。到目前为止，伊丽莎白线的列车本应在伦敦全城快速行驶。

虽然2020年底/2021年初的竣工日期看起来确实有可能，但这只适用于从帕丁顿到阿比伍德的中心路段。连接希思罗机场和雷丁到西城和申菲尔德到东城的路段不会同时开放。

把信号系统、通信系统和控制信号和列车的软件结合在一起，这是一个比原计划花费更长时间完成的任务，测试仍在快速进行，每周有三四天的列车在中心路段运行。

伦敦人为何感觉沮丧

当然，一个原本计划耗资148亿英镑（约合187亿美元）的项目，后来又增加到176亿英镑（约合223亿美元），却让英国的政治家、监管机构和伦敦市民感到沮丧和受挫。

伦敦市长萨迪克•汗曾委托机构做了一份独立的报告，对crossrail的失误进行了调查。2018年12月公布的文件显示，该项目早在2013年就存在管理不善的情况。

英国国家审计署将拖延归咎于"不切实际"的时间表。它在2019年5月写道："压缩的时间表、合同模式、成本下降压力的丧失以及缺乏现实的计划，都是在'可以做'变得不现实的氛围下制定的。"

普通的伦敦人也感受到了延误。伦敦议会交通委员会的一份报告指出，由于未能按时开放，导致伦敦东部阿比伍德（abbey wood）地区的新居民感到压力，该地区目前有缓慢的通勤服务。

一位匿名群众说，她在2017年在这一地区买了一套房子，预计这条新线将使她更容易上下班前往伦敦市中心，而且一旦产假结束，她还有时间送孩子去日托所。现在，她必须努力找到一个能够让孩子按时下班的足够晚的托儿所，她觉得压力很大，更不用说昂贵了。

如此大规模的工程也不可避免地对这座城市产生了视觉上的影响。这场剧变甚至在2009年横贯铁路动工之前，就已经引起了当地居民和历史学家的恐慌。

伦敦市中心的地区已经变得面目全非，特别是托特纳姆法院路和索霍区周围，著名的阿斯托利亚剧院被拆除，以容纳一个新的车站。

英国伦敦作为世界最老牌工业革命中心，曾经取得了举世瞩目的辉煌，然后今天他虽然试图改变，确显得的疲惫不堪。