來源：These Football Times
隨著智利國家隊錯過俄羅斯世界盃決賽圈，以桑切斯和比達爾為代表的智利足球“黃金時代”也畫上了句號。在這批球員活躍的日子裡，智利不僅連續兩次殺入世界盃16強，更是連續兩年成為美洲盃冠軍。而這當中也有兩位前輩的功勞，在上世紀90年代，他們幾乎憑藉一己之力，扭轉了智利足球急速下滑的整體趨勢。
讓我們把時鐘撥回到1990年代，被獨裁者皮諾切特折騰了20年後，智利正處於民生凋敝的消極狀態，國家隊自然也深陷低谷。接連錯過了1986年墨西哥和1990年意大利世界盃後，智利隊又捲入了一起離奇的球場風波，被FIFA禁止參加1994年世界盃的預選賽。
在一場對陣巴西的世預賽中，智利門將羅哈斯趁著球場混亂，故意用隨身攜帶的刀片割傷了自己，試圖栽贓巴西人，讓對手直接被判負。結果FIFA查明實情後，反而給智利下達了一紙全球禁令。因此1998年法國世界盃的南美區預選賽，就成為了智利足球的“雪恥之戰”，而伊萬-薩莫拉諾（Iván Zamorano）與馬塞洛-薩拉斯（Marcelo Salas）這對鋒線組合的橫空出世，也終於讓智利隊走出了黑暗。
這對組合中，薩莫拉諾年齡更大，1967年他出生於首都聖地亞哥的一箇中產家庭。從很小的時候，家人就開始鼓勵薩莫拉諾追求自己的足球夢想，實現為科洛-科洛俱樂部出場的願望。他的足球天賦最初被一家名為科佈雷薩爾學院的小俱樂部發掘，在1987年的智利杯中，薩莫拉諾單槍匹馬帶領這支礦區城市球隊摘取了桂冠，其本人也成為了這項賽事的最佳射手。繼續在國內效力了一個賽季後，薩莫拉諾就得到了歐洲足壇的召喚。在瑞士聖加侖俱樂部度過了兩個成功的賽季後，1990年薩莫拉諾轉會到了塞維利亞。
與一步一個腳印的薩莫拉諾相比，薩拉斯的職業生涯開啟得更為順暢。在家鄉俱樂部特木科競技青訓營受訓期間，薩拉斯就已經成為了遠近聞名的天才少年。1993年，在父親的幫助下，他又投奔到了首都豪門球隊智利大學（智利足壇第二成功的足球俱樂部），並在這裡成為了一名職業球員。
在智利大學度過了3個成功的賽季後——期間2次奪取了甲級聯賽冠軍——薩拉斯在1996年加盟阿根廷豪門河床。
薩莫拉諾
兩位球員都擁有極佳的個人技術，左右腳都能嫻熟控球，可以在電光石火間抓住最微小的機會創造進球。除此之外，兩人還具備不俗的空戰能力，職業生涯中都用頭槌的方式打進過不少經典進球。薩拉斯踢球時有一個“鬥牛士”的綽號，因為他在進球后總習慣模仿鬥牛士向觀眾們鞠躬致敬；薩莫拉諾則憑藉超高的進球效率，在世界足壇被叫做“恐怖伊萬”。當兩人聯手時，薩莫拉諾更習慣於把活動位置固定在中路，更年輕的薩拉斯則會利用體能優勢在左右兩邊反覆穿插。
1994年5月，智利3-3戰平阿根廷，年僅19歲的薩拉斯完成了國家隊處子秀，並如願斬獲了一粒進球。而在他為智利效力的第二場比賽裡，薩拉斯就跟薩莫拉諾組成了日後威名遠揚的“薩薩組合”，結果正是憑藉薩莫拉諾和薩拉斯的進球，智利在熱身賽中2-1擊敗了墨西哥。目睹了兩人的精彩表現後，國家隊主帥阿斯卡爾戈塔當即決定，讓薩莫拉諾與薩拉斯在世預賽階段成為正印前鋒。
1998世界盃南美預選賽的首場比賽中，智利差點栽了跟頭，憑藉馬爾加斯在補時第5分鐘的進球，智利才勉強在客場1-1逼平委內瑞拉。1996年7月6日，在聖地亞哥4-1橫掃厄瓜多爾的比賽，則成為了“薩薩組合”的進球表演，兩人包辦了主隊打進的3粒進球。
取得預選賽首場勝利的智利，在隨後兩輪比賽中卻接連輸給了哥倫比亞（1-4）和巴拉圭（1-2），出線形勢變得岌岌可危。1996年11月12日，與烏拉圭的比賽成為了轉折點，依靠薩拉斯的唯一進球，智利人終於止住了下滑趨勢。造訪阿根廷和玻利維亞的拉巴斯高原，智利以兩個1-1逼平主隊。
世預賽下半程才是見證“薩薩組合”火力全開的偉大時刻，在主場6-0完勝委內瑞拉的比賽中，“恐怖伊萬”居然一口氣打進了5球，這也使他瞬間脫穎而出，成為南美區世預賽的頭號射手。再戰厄瓜多爾，智利依靠薩拉斯打進的關鍵頭球，從客場帶走了1分。
在智利通往法蘭西的過程中，我們看到的幾乎都是兩人上演的“二人轉”。4-1戰勝哥倫比亞，薩拉斯上演帽子戲法；2-1擊敗巴拉圭，薩莫拉諾梅開二度；4-0大勝秘魯，薩拉斯又一次戴帽。雖然在此期間，智利也曾輸給烏拉圭和阿根廷，但在預選賽最後一輪，他們3-0挑落玻利維亞，智利還是以南美區第四名的身份拿到了一張久違的世界盃門票。
南美區世預賽射手榜上，薩莫拉諾（12球）和薩拉斯（11球）以統治級的表現佔據了前兩位，排名第三的哥倫比亞人阿斯普里拉僅僅打進7球。為了幫助這對雙子星備戰法國世界盃，智利還在1998年2月份應邀前往溫布利大球場，跟英格蘭進行了一場熱身賽。結果在那場比賽中，薩拉斯憑藉梅開二度的表現徹底震驚了英國人。
他接應隊友謝拉送出的長傳球，中途沒有經過任何調整就打進的凌空抽射，更是被譽為溫布利100多年來最經典的進球之一。當時薩拉斯不僅在國家隊激情四射，而且還效力於處於巔峰時期的拉齊奧，而他的同胞薩莫拉諾也是國米帳下的一員猛將。在對陣烏拉圭的另一場熱身賽中分別打進一球后，“薩薩組合”已經把準星對準了世界盃小組賽的三個對手。
這三支球隊分別是奧地利、喀麥隆和意大利。雖然這是繼1982年西班牙世界盃後，智利在世界盃正賽的首次亮相，但他們還是如願晉級16強。首輪小組賽對陣意大利，薩拉斯在薩莫拉諾和雷耶斯的協助下梅開二度，證明了拉齊奧支付的1600萬鎊轉會費完全值得。只可惜在比賽的最後關頭，羅伯特-巴喬的閃耀讓智利人到手的勝利變成了平局。
接下來對陣奧地利的比賽，薩拉斯又依靠著敏銳的進球嗅覺——奧地利門將原本已經擋出了薩莫拉諾的頭球攻門，卻還是被薩拉斯補射打進一球——斬獲了個人在世界盃上的第三球。最終，智利1-1與對手戰平。小組賽第三戰對陣喀麥隆的結果還是平局（1-1，謝拉打進一球），但三個積分仍足以確保智利以小組第二的身份晉級淘汰賽。
1/8決賽，智利人遭遇了衛冕冠軍巴西。雖然薩拉斯又一次收穫了進球（薩莫拉諾的頭球攻門被巴西門將擋出，薩拉斯補射中的），但還是被羅納爾多散發出來的光芒籠罩。1-4的比分，讓智利人輸得心服口服。
1999年在巴拉圭舉行的美洲盃，“薩薩組合”再次攜手為國出戰。雖然在小組賽階段，智利先後輸給墨西哥和巴西，但得益於3-0大勝委內瑞拉，智利還是晉級8強。前一年在世界盃啞火的薩莫拉諾，在這屆賽事中展現出球星風采，對陣委內瑞拉、哥倫比亞和烏拉圭時都斬獲了進球。
1/4決賽3-2送走哥倫比亞後，智利在半決賽遭遇烏拉圭。兩隊常規時間戰成平手，點球大戰中智利3-5落敗。季軍爭奪戰再次遭遇墨西哥，智利在薩拉斯因故缺席的情況下1-2再次告負。
從此之後，因為種種原因“薩薩組合”在國際賽場的影響力逐漸衰退。2002年世界盃預選賽，智利甚至以3勝3平12負的醜陋戰績在南美區墊底。薩莫拉諾在世預賽期間就退出國家隊，留下薩拉斯一人苦苦支撐。
進入新世紀後，薩拉斯在俱樂部的發展也進入瓶頸期，在拉齊奧逐漸失去主力位置，而後被出售給尤文。為尤文效力的兩個賽季，可謂智利人職業生涯的最低谷（2個賽季打進4球）。2013年他乾脆告別歐洲重返河床。兩年後，薩拉斯回到了職業生涯的起點——智利大學，一直踢到2008年才宣佈退役。
雖然兩人在職業生涯中並未聯手獲得過任何重要榮譽，但“智利雙薩”在世界足壇的歷史低位卻不容低估。可以說在一代球迷的眼中，正是得益於薩莫拉諾和薩拉斯的存在，智利才正式被收入了足球世界的版圖之內。毫不誇張地說，依靠著“薩薩組合”，智利足球才在上世紀末獲得了重生。
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