2018年世界盃已進入到生死大戰的第三輪、亞洲球隊一改魚腩形象，沙特雖然已經出局，但他們最終還是戰勝薩拉赫率領的埃及，取得本屆世界盃首勝！而伊朗更是頑強的逼平有C羅的葡萄牙，只差一步就晉級16強，二者表現可謂進步明顯。
沙特和小組對手均是雙雙提前出局，本輪都為榮譽而戰，也是亞洲和非洲的一次直接較量。沙特上次取勝埃及還是1999年的聯合會杯，此後兩次對陣均不敵埃及。有了傷勢已經明顯好轉的薩拉赫領銜，埃及第22分鐘取得領先，薩拉赫在沙特2人夾防，面對出擊的守門員，在奔跑中凌空挑射，皮球空門入網。這一球顯示了薩拉赫的高超球技。
此後沙特隊的進攻開始奏效，他們在罰丟了第一個點球后，第二次在禁區內被拉到後再次收穫點球，這次沙特沒有浪費機會，法拉傑主罰點球命中，比分為1-1。下半場雙方都有機會，但最後還是沙特把握住，他們在第94分多鐘上演絕殺，沙特隊多人闖入禁區對埃及大門形成圍攻，最終多薩里在小禁區外射遠角入網，2-1。沙特戰勝非洲的埃及隊，為亞洲贏得了尊嚴。
另一支亞洲球隊伊朗賽前仍舊有晉級的機會，積3分的他們只要戰勝葡萄牙將肯定晉級，即使平局也有希望。所以伊朗人本場比賽踢得十分頑強，面對C羅領銜的葡萄牙，在上半場45分鐘葡萄牙才由誇雷斯馬攻入伊朗大門一球。下半場雖然造點成功，但C羅射出的點球被伊朗門將判斷正確，成功撲出。
這個點球被撲出讓伊朗隊勢氣大振，同時也因為另一場比賽的西班牙的暫時落後，下半場的伊朗始終沒有放棄進攻。緊張的氣氛讓C羅有時也不得不利用犯規阻止伊朗的進攻，而在比賽最後一刻，伊朗用自己的努力換來了一個點球機會，安薩里法德主罰命中，1比1！這這時已經是比賽近93分鐘。
但另一場的西班牙已經扳平比分，2-2 同摩洛哥打平，這樣西班牙和葡萄牙同積5分，而伊朗4分位居第三慘遭淘汰！不過伊朗本次世界盃比賽1勝1平1負，可以說可以昂首離開。沙特戰勝了埃及，也是自1994年以來的首場世界盃勝利。可以說傳統的亞洲豪強中，只有韓國隊本次表現不佳，其他球隊在日本的優異表現帶領下，可謂進步明顯。
世界盃的鍛鍊價值是不一樣的，對於很多球員日後的成長起著關鍵性的作用，尤其是和強隊以及球星的真正過招，那種能力和經驗的提升，是100場友誼賽都換不來的。相信這次亞洲球隊的表現可以讓人眼前一亮，但同時又為國足深深嘆息，亞洲盃如果這些亞洲隊派一線隊真踢，國足絕不是對手。而天天把韓國隊作為主要對手的國足，此時也不知在哪裡？在想什麼？
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