文 | 貢曉麗
新年就該有新氣象，現在的AMD就是這樣的狀態，一切都太順利了。
在2019年，AMD的股價上漲了150%，是美國標普500指數中表現最好的股票，遠超Intel、NVIDIA等競爭對手。2020年一開年，AMD股價依然止不住，週四一飛沖天到了49.1美元（週五為48.6美元），超過了2000年6月份美股巔峰時的47美元，創造了20年來的新高。
目前AMD的市值已經達到了541.2億美元，雖然總市值還比不過Intel、NVIDIA，但是AMD的發展前景確是不可小覷。2019年，對於AMD來說，不僅是50週年紀念，還在這一年實現了大翻身——7nm Zen2架構的銳龍及霄龍處理器讓AMD在X86市場上脫胎換骨，有了全面競爭的底氣。
沉寂多年的AMD再一次以挑戰者的身份，站在了Intel的腳下，試圖再次衝擊多年來由英特爾建立起來的市場圍牆。而且這一次的勢頭，比以往來的更猛烈些……
做夢也沒想到會領先
2019年8月初，當AMD首席執行官蘇姿豐博士在舊金山發佈第二代Epyc （霄龍）處理器（代號 Rome）後，人們明顯感覺到芯片行業實力天平的轉變。
蘇博士在發佈會上說："今天，我可以自豪地說，第二代Epyc是世界上性能最強的x86處理器。它有著難以置信的性能，我們將向您展示一個又一個新的性能基準，新的工作負載。今天我們將向你們展示80項世界紀錄，它們是我們創造這個處理器的同時被創造的。"
這不是AMD的自誇。業內專家一致認為，Epyc處理器在性能和安全性方面非常突出，戴爾EMC、HPE、聯想和英國Scan Computers都爭相向AMD拋出橄欖枝。實際上，Scan Computers的技術專家將第一代和第二代 Epyc 之間的性能提升描述為"史無前例"的性能飛躍。
憑藉第二代 Epyc，AMD遠遠領先了英特爾的Xeon。Epyc7002系列不僅在大多數情況下都超過Xeon（基於真實測試，而不僅僅是 AMD 的說法），同時功耗更低；實現了更低的 CPU 價格；用戶還可以從雙插槽系統切換到單插槽，從而進一步削減成本。
但是英特爾認為自己在試圖從14nm製程過渡到10nm製程的過程中確實過於激進，犯了一些錯誤，但技術上仍然領先。
其首席執行官鮑勃·斯旺在8月初發表的一個聲明也在重點宣示其領先的技術："我們的7納米工藝有望在2021年實現首批產品生產，它將提供2倍的縮放比例。因此，從過程的角度來看，我們與代工廠並駕齊驅。這個再加上我們在封裝、互連、架構和軟件方面的創新，很顯然，我們有能力在當今和將來交付行業領先的產品。"
面對英特爾的逞強，AMD方的演講火藥味漸濃。
AMD數據中心集團高級副總裁諾德就自豪地宣稱："這是半導體行業第一次，我們要打破過去半導體行業30年的'自然法則'，即英特爾擁有更先進的製程工藝。四年前，我們還認為我們將會與英特爾勢均力敵，我們做夢也沒想到現在會領先。"
10月AMD大中華區合作伙伴峰會上，AMD全球副總裁首席技術官Joe Macri更是披露了下一代ZEN3架構和ZEN4架構的路線圖：目前，採用7nm的ZEN2架構已發貨，代號MILAN的ZEN3架構芯片將採用7nm+工藝，目前產品已設計完成。芯片最高64核，支持SP3插槽、DDR4、PCIe 4，預計將在2020年第三季度推出。再一下代的ZEN4架構芯片代號為GENDA，目前正在設計當中。
目標就是做第二
作為x86架構的兩大玩家英特爾與AMD間的競爭一直是圈子裡備受關注的焦點，AMD的產品也一直對標英特爾。那現在AMD贏得芯片大戰了嗎？事實其實是微妙的。
雖然英特爾推遲推出10nm核心芯片遭到了持續的批評，但無論是利潤，CPU銷售額還是股票價值，英特爾一直都在統領全局。AMD這個千年老二憑藉敏捷的動作拿下一城，在半個世紀的拼搶大戲中又添了新篇章，但雙方相愛相殺的戲碼還遠沒有結束。
要了解上述事實的背景，需要將時間回溯到兩家公司成立之初。不管AMD和英特爾如何相愛相殺，他們倆其實是"一母所生"的"兄弟"關係。
AMD與英特爾的前身是仙童半導體公司，由肖克利博士於1957年創建，肖克利是一名富有創業精神的物理學家，曾招攬了一批全球頂尖人才，這裡面就包括安迪·格魯夫和戈登·摩爾，兩位英特爾公司的創始人，和AMD創始人傑裡·桑德斯。
AMD與英特爾兩家公司成立僅相隔一年，英特爾是名副其實的技術流派，掌握著芯片研發的最高話語權，是強勢一方，而AMD則作為以銷售主導的公司，在初期只有投資商資源。
正因如此，AMD初期定位很明確，以市場為導向，憑藉優質廉價的產品努力成為第二供應商，努力學習模仿以及提高生產製造能力，而當時英特爾是典型的技術領先與創新者。
1974年，英特爾推出了8080處理器，取得市場的熱烈反響，AMD在這個時候也看到了微電子處理器市場的巨大潛力，於是決定投入研究微電子處理器並取得了成功。AMD從來沒想過做出一款和英特爾不同的芯片，而是推出和英特爾兼容的，更便宜的代替品。
AMD從K7開始反擊
上個世紀80年代，IBM大量需求處理器，而他的採購原則必須有兩家以上的公司參加競標，所以在很長一段時間裡，英特爾主動讓AMD生產自己的芯片賣給IBM，AMD成了英特爾的代加工廠，這也為以後的AMD在處理器研發上奠定了基石。
1982年，AMD以英特爾的80286微處理器為藍本，搖身一變，成了Am286。更低廉的價格，更高的性能，消費者逐漸開始購買AMD的微處理器。
AMD的崛起讓英特爾十分警覺，當英特爾1986年推出80386處理器的時候，英特爾直接撕毀了當時和AMD此前簽訂的5年技術交流協定。英特爾的出爾反爾惹怒了桑德斯，雙方的官司足足打了五年，AMD最終獲得勝利。
1992年，法院正式發出一項裁決，並授予AMD1000萬美元的免稅版權，讓AMD可以順利使用386芯片中的任何Intel專利技術。
這場意料之外的法律糾紛點醒了AMD，也徹底激發了AMD對於芯片設計的濃厚興趣。自此，AMD決定開發屬於自己的X86架構芯片，並於1999年6月發佈了基於K7微架構的Athlon（速龍）芯片。這也是AMD歷史上第一次性能超過了英特爾的產品。也是這一年，AMD徹底改變了CPU的市場格局。
2000年，AMD推出了1GHz的速龍CPU，也是世界上第一款1GHz主頻的CPU，同時期的英特爾不得不倉促的把還不穩定的奔騰III率先發布出來應戰，結果因為質量問題還造成了大規模的產品召回。那一年，AMD也以1055項專利在全球科技公司中排名第12，可以說在那個年代，AMD是把英特爾按在地上打。
2002年4月AMD創始人桑德斯宣佈退休，在這第二年AMD發佈了全球首款64位個人電腦CPU—速龍64，依靠著向下兼容32位程序的設定，讓速龍64得到了全球市場的認可。隨後，AMD拿出了K8產品，讓AMD第一次進入了利潤豐厚的服務器芯片市場。在2003年到2006年，AMD奇蹟般地拿下了22%的服務器芯片市場。
英特爾以Core2扭轉局面
直到2006年英特爾Core2誕生一舉佔下大半江山，局面出現了根本性逆轉，Core2聲稱能夠在增長40%效能的同時減少40%的功耗。產品推出之後，相對性能落後的Athlon 64 X2價格暴跌，單顆處理器一夜跌幅超過千元。英特爾在此後的十幾年中一路領先，AMD的市場份額也不斷被壓縮，英特爾將AMD牢牢的踩在了腳下。
英特爾能夠一路高歌猛進，完全得益於鐘擺計劃，即每一次處理器微架構的更新和每一次芯片製程的更新遵循"Tick-Tock"規律：Tick代表工藝的提升、晶體管變小，並在此基礎上增強原有的微架構；Tock代表微架構的革新。每一個Tick-Tock代表著2年一次的工藝製程進步。這樣在製程工藝和核心架構的兩條提升道路上，總是交替進行，可以對市場造成持續的刺激，並最終提升產品的競爭力。
Tick-Tock戰略確立了AMD難以匹敵的處理器開發步伐，令競爭對手處境艱難。
2014年，AMD來到了生死存亡的邊緣。這一年推出的第一款ARM架構處理器皓龍（Opteron）A1100，並沒有在服務器市場引發強烈反響，也沒有打破英特爾在服務器市場的壟斷，AMD在服務器市場的份額跌倒了1%。，市值由最高時期的750億美元跌落到了30億美元以下，連英特爾的一個零頭都不到了。
AMD重回巔峰
也是在2014年，AMD原COO蘇姿豐博士接任了CEO，這位曾經在IBM、飛思卡爾、德州儀器擔任過技術顧問的女性CEO在上任之初可以說是壓力巨大。
無論以何種標準來衡量，自從蘇博士接任 CEO 以來，AMD 已經走過了非凡的五年。這一事實在股市圖表中得到了反映，2014 年 10 月，當她上任時，該公司的股價徘徊在每股3美元左右。如今，它的價格已經超過48美元。
AMD利用重要合作伙伴臺積電的7nm製程技術，僅僅用了兩年多的時間完成了對英特爾的漂亮反殺。2016年底，知名媒體曝光了AMD全新CPU銳龍的跑分資料，震驚了全世界，因為在此之前，大多人都認為AMD高管談到的新一代Zen架構的性能會提高40%以上的說法是在吹牛。
2017年2月，AMD發佈了它的全新CPU產品銳龍系列，銳龍系列在性能上全面超過同級別對手，而價格卻只有同級別對手的一半，這也讓全世界消費者感嘆，那個曾經的技術控AMD又回來了。
現在看來，AMD 在7nm芯片上下的所有賭注，都得到了回報。隨著三代銳龍和二代Epyc的發佈，AMD重回巔峰。
現在的英特爾是否感到驚慌失措？看似平靜的表面下是否暗流湧動？AMD的四代銳龍能否實現全面反超？我們都不得而知。但我們唯一能確定的是，勢均力敵的競爭有利於整個行業的發展和進步，到最後，受益的還是消費者。
閱讀更多 敲黑板 的文章
