03.15 曾为八仙之一的张果老，少年出家修行处之淮北市大方寺

安徽淮北市烈山区烈山镇的大方寺，古名芳岩寺，又名五佛金光寺。这里崇峦叠嶂，三山错落，中夹小山，延绵迂回，变幻神奇。是块风水宝地，相传八仙之一的张果老就诞生于此。当地流传着"三山夹一山，不出皇帝出神仙"的民谣。

大方寺始建于东汉。清末民初，寺院尚占地50多亩，历代修复。僧众多时达40余人，建有建有大雄宝殿，佛雕，罗汉堂，祖师殿，碑林等。

民国后期，寺院被土匪强占，佛像早遭毁。历经风雨，时光变迁，先仅存大殿三间，南北厢房数间，均是方石建造，规模尚小，有石桌，石鼓，石柱，灵塔及石碑数块。这里四面环山，林木遮天蔽日，有原始森林面积近一千亩。树类一百余种，有一千七百年的青檀古树，八百多年的橡树，少见的菩提树，铁木树，柏栗树，黄杨树等。古稀珍奇，于此曲尽风光，尤其是自然风光优美的老龙脊山，宛如神龙昂首援臂，直冲霄汉。若然登临，或绿水青山，奇松拱卫。远眺遐思，直令人超然物外，飘飘欲仙。有《老龙脊仿仙游》一诗云:"龙吟湖畔喜闻莺，水映青山绘丹青。云径通玄生幻象，神游霄汉跨飞龙。群山奔涌连沧海，古洞飘霞绕险峰。不是松涛长啸吼，升仙台上道已成"。老龙脊风景区不仅自然山水风光优美，更有美妙的传奇故事，令人神往。美景共欣赏，传奇相与析。

相传张果老青年出家修行，拜塔山寺妖僧普善为师，普善偷了东海老龙王的两个仙参逃匿，常出向担水的张果老要水喝，一喝半筲，张果老常因挑水不满筲被普善惩罚交接班说出真相，普善暗察知是二仙参饮水所致，便嘱咐张果老用钢针穿上红线乘参童饮水之际刺中男参娃屁股，顺线索挖出，而女参娃却趁机逃了。道人命把男参煮了，熟后香气扑鼻，着实让人垂涎，张果老忍耐不住，不觉便吃了精光，才觉后怕，索性把剩下的参汤也喝了。刷锅水给寺中的黑驴喝了，张果老不料自己却成了神仙，黑驴也成了神驴。便骑上驴逃走，又怕老僧追赶，不时回头观看，后来便转向倒骑，不慎右靴子掉了，顾不得拾，怆惶而逃，从此遨游四海。所经山岩因此为名为天梯，至今在塔山古化石榴园北山"天梯"上还留有"靴子岩"和"驴蹄印"。现在这里已是满山满坡的石榴树，为塔仙牌万亩石榴园基地，每年五月，榴花盛开，姹紫嫣红，一望无际，直如仙境，游客络绎不绝，赶赴"榴花节"盛会。如在果熟之际，果压塌山，粒粒丹珠，采摘品尝，品感极佳，再乘驴访仙，的确是人生快事。

大方寺遗址为淮北地区一处不多见的古寺庙遗址，对研究淮北佛教文化具有重大意义。