讀過《紅樓夢》的人都知道，男主角賈寶玉身邊有兩個重要的貼身丫頭――襲人和晴雯。
就像“寶釵”與“黛玉”各自都有死忠的擁護派，對於襲人、晴雯這兩個丫頭的喜惡，一直都是讀者們津津樂道卻又涇渭分明的公案。
喜歡襲人的，愛她的溫婉柔順；厭惡襲人的，則恨她的虛偽奴性。
喜歡晴雯的，欣賞她的坦率高潔；討厭晴雯的，則看不慣她的高張氣焰。
然而，在讀者評分的擂臺賽上，晴雯還是獲得了幾近壓倒性的勝利。關於輿論一面倒向晴雯的現象，我倒有些不同的看法。
首先，關於晴雯的“真”，一般的論者總以為是難得的品格。然而，我以為晴雯的真，並不是天真爛漫的品格，反而是一種稜角分明會刺人的真實。她的真很人性，大部分是對於天性毫無節制的張揚。
然而，恃強凌弱，也是人性的一面。晴雯自己同樣身為下人，卻無法將心比心，寬厚點對待那些地位比自己更低微的小丫頭。寶玉生氣，她頂嘴，寶玉有包容的肚量，但晴雯卻沒有包容小紅與墜兒的心胸，對小紅、墜兒一點也不留餘地。對人不留餘地，終於招至他人對她的不留餘地。
晴雯毫不掩飾自己的才貌，鋒芒畢露為自己招來了殺機，正是因她內心深處也打定要在丫頭群中，嶄露頭角獲得注意。否則秋紋得了衣服，如果晴雯毫不介意，對主子們的喜惡一點都不在乎，就犯不著搶著去當差了。
另外，在處理墜兒這事，第一太不給人留情面，第二越權，都是她處事惹人議論之處。將心比心這點，晴雯得扣分。
此外，晴雯對於襲人有許多不滿，經常在丫頭群裡挑戰襲人領隊的權威。她嘴裡常常帶刺地針對別人私下小動作的譏諷，只因她“心比天高”。
但，值得注意的是，這些行為的動機其實是出自嫉妒。
如果晴雯真的什麼都不在意，並不需要言詞帶刺，處處傷人。內心愈是憎恨的，有時往往愈是自己所壓抑的。《老殘遊記》中曾評論過“清官”比“貪官”更可怕，因為清官自認為自己操守一百，有權要求他人，因此反而容易成為“酷吏”，危害百姓甚於“貪官”。從上述這些反應看來，晴雯的確很真，而且尚未發展出保護自己的心機。
我並不特別討厭晴雯，只是覺得當大家同情她時，其實也忽略了“個性”招至“命運”。晴雯的命運，其實和她的個性是脫不了關係的。評家們對她往往太過溢美。
全書呈現的晴雯，善惡雜揉，就像真實一般的人一樣，有優點也有缺點……而這樣深刻鮮活的形象，正是作者文字的功力。
馬克．萬．多倫在《紅樓夢序言》曾如此推崇《紅樓夢》：“在中國以外的讀者中，不會感到生疏和奇怪。因為它的人物傳達了人類的心靈與思想，它的故事內容真實生動，不會由於時間地點的不同而改變其價值。”
《紅樓夢》對人物描寫的成功，並不受限於文化的角度，而是深入地碰觸到人性中最內在的核心。所謂“世態炎涼”，並非只發生在古代的中國社會，許多生而為人的共性，是共同根植在人類的心靈中。
但我們說晴雯的“個性”招至她的“命運”時，並不是把“過錯”歸咎於晴雯，而是一種中性的敘述晴雯的個性與命運之間的因果關係。
晴雯的故事原本就只能發生在《紅樓夢》中的背景，脫離了環境來論述人物，也就失去了人物品評的基石。
人的品格是以在環境刺激下的反應來判斷的，如同在後四十回的處理中，寶玉如果沒有選擇出家，襲人改嫁的事也就無從發生，那麼對於襲人品格的評定，必然又是另一番局面。
另外，喜不喜歡襲人？我沒有特別的感覺，但是幾個她常被罵的原因，倒是可以另外的角度來看。
首先，襲人告密這件事，她的出發點是否也有可能只是真心地為寶玉著想（當然也為自己的後路著想）？但以她所接受的當時的主流思想而言，她的貼身丫頭身份，向王夫人“報告”寶玉的近況，動機也是可以理解的。論者每每說她在這次的“進諫”出賣了“寶釵”和“黛玉”，更甚者，更說襲人就是害死晴雯的兇手。但從襲人的角度出發，她只是想阻止寶玉身敗名裂的可能性，因為那是她將依賴終身的良人。而且，當王夫人問她寶玉是不是和誰做怪了？她並沒有將丫頭們平日和寶玉過度親暱的行徑向王夫人告密，如：寶玉幫麝月梳頭、碧痕和寶玉戲水……等。
另外，以再婚這件事來非議襲人的品格，更明顯是傳統禮教價值判斷下的結論。其中可議的是，如果說襲人的再嫁真的構成了“悲劇”，那麼，這個悲劇有一半是寶玉親手為她築造的。同時，將“一女而侍二夫”視為是操守上的汙點，這又是父權思想造成的迷思。只要是以自身的福址出發，在不傷害他人的前提下，人人都有追求幸福的權力。充其量，襲人也只是個平凡的女子，為什麼在被寶玉拋棄後，襲人的改嫁必須要承受這樣大的非難？
如果說，襲人真的只是虛偽地討好身邊的人，至少那些人也得到了實際上的得益或幫助，例如：幫劉姥姥掩飾醉臥寶玉的床。而對於那些與她地位相仿的丫頭們，襲人也曾付出真誠的關心。當她聽到金釧兒的死訊，是一路哭回怡紅院；而聽聞賈赦要強納鴛鴦為妾時，更和平兒一起為其抱不平。至於，是不是因為襲人的告密害死了晴雯？從書裡也很難找到實際的證明。寶玉雖然對襲人起了疑心，並不表示襲人真的出賣了其他丫頭。那些層層圍繞著寶玉和女孩們，沾了男人氣變死珠的“嬤嬤們”，其實有著更大的嫌疑。作者最高明的地方，就是不採用全知全能的敘述觀點，讓讀者對真相的掌握也像寶玉一樣，止於存疑。
晴雯會獲取這麼多讀者的喜愛，也許就像夏自清先生指出的，只是因為被投射了“失敗者”情結，人們對於失敗者總是同情的。
我以為在寶玉心中，無論如何襲人還是重於晴雯的。
寶玉對襲人的感情，是經過幾個不同階段的。不可諱言，最初襲人是因為生活上的依賴，成為寶玉的重要他人，但是，在兩人初試雲雨情後，雙方在彼此心中的定位已然不同。十九回“良宵花解語”，襲人就可以利用自己在寶玉心中的地位，規勸他改掉“惡習”，三十一回晴雯與二人口角時，寶玉不忿竟在氣憤之下，要回王夫人打發晴雯出園。襲、晴二人在寶玉心中的份量是不言而喻的。
寶玉欣賞晴雯，在怡紅院中與她相安無事，互不相擾，似乎未曾興起與她終身廝守的念頭。柳五兒就是因寶玉房中差輕人多，且將來都要打發出去，才積極想要進園。但對於襲人，寶玉一直是理所當然地認為是將來陪伴他的二三人之一。因此，在寶玉的心裡，襲人實在佔有很重要的地位，即使晴雯被攆引發了他的懷疑。後四十回，寶玉重遊太虛幻境看到襲人的判詞時，反應是絕望痛哭。而後，每次只要想到襲人將來的歸處，仍然是傷心。在心裡已對襲人所為不斷質疑的同時，襲人註定離開的結局，仍對寶玉擲以重重的痛擊。或許只是因為，情感的地位與人品無關吧。
儘管讀者多麼不願承認，晴雯與襲人在寶玉心中的這場擂臺賽，襲人無疑是勝出了。
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