唐高宗显庆二年（公元657年），大唐传奇名将苏定方奇袭西突厥，并一举击溃西突厥，唐王朝在原西突厥领地设置都护府，自此突厥在东亚彻底亡国。强大的唐朝让突厥人不再敢觊觎中原大地，唐王朝此后采取了以夷制夷的策略，通过扶持回鹘打压突厥，突厥部分并入回纥，部分融入唐朝。至此，突厥基本不再见于中国历史。
今天亚洲西端，有一个国家——土耳其，自称他们是突厥人直系后裔，甚至不断叫嚣在亚洲腹地的广阔地带建立大突厥国家，恢复祖先昔日的荣光，土耳其人在本国历史课本中宣称：“远在万里之外的中国长城，是为了防御他们的祖先而建立的军事屏障”。
那么，公元七世纪以后，从中国历史中逐渐消失的突厥人究竟去了哪里？土耳其人是不是突厥民族的直系后裔呢？
由于年代久远，加之史料文献记载不详，诸多真相逐渐湮没在历史洪流之中，当我们转换角度，将目光延伸至欧洲，通过深入研究，依然能从中找到了这个昔日纵横驰骋在中国北方民族的蛛丝马迹！
西突厥被唐朝攻灭后，逐渐西迁，在亚洲腹地东征西战，与各强国战争不断，最终形成强大的奥斯曼帝国。
西突厥灭亡之后，其中有一个卡伊部落，一直逃到中亚地区生存下来。13世纪初，蒙古人大举入侵中亚，卡伊部落首领埃尔图-格鲁尔率部400多帐被迫西迁，进入安纳托利亚，改宗伊斯兰教，归顺塞尔柱突厥人的罗姆素丹国，受封安纳托利亚北部的卡拉贾达地区，并委以守卫边境重任。埃尔图-格鲁尔从毗邻拜占庭手中夺取瑟于特、多马尼奇等地，这成为奥斯曼国家的发祥地。
1281年奥斯曼一世继其父担任部落首领后，继续兼并拜占庭领土，1289年罗姆素丹国被迫承认他夺取的领土为其封地。1299年，奥斯曼趁罗姆素丹国分裂，正式宣布独立，称号“加齐”，奠定了奥斯曼国家的雏形。
1324年，奥斯曼之子奥尔汗继位后，首先攻占布尔萨，并迁都于此，正式宣布使用“素丹”称号，立伊斯兰教为国教，实行伊斯兰教法，建清真寺和宗教学校。他继续向外扩张，其势力达于马尔马拉海南岸地区及加利波里半岛。他开始建立常备军队，组建近卫军团，确立国家行政组织，中央设立迪万，任命大臣，向各地派行政军事长官和教法官，铸造统一钱币，成为奥斯曼国家的真正缔造者。
奥尔汗统治期间，即14世纪初中期，建立了常备军，并且吞并了罗姆苏丹国之大部分地区。于1331年，其打伤了东罗马帝国皇帝，并攻占了尼西亚城；1337年，夺取尼科美底亚，将东罗马帝国之势力逐出小亚细亚。奥尔汗改称“总督”。1349年，奥尔汗以二万骑兵打败了塞尔维亚，占领亚得里亚堡，并迁都于此，改名“埃迪尔内”。
奥尔汗之子穆拉德一世更自号“苏丹”，并于1389年取得科索沃战役之胜利，打败了巴尔干诸国联军，征服塞尔维亚。再于1393年征服保加利亚。1396年，罗马教皇授权匈牙利国王率领多国部队与之决战，结果联军大败，欧洲诸国震惊。至14世纪末，其控制了巴尔干半岛大部及小亚细亚。
公元1453年，奥斯曼帝国攻破东罗马帝国首都君士坦丁堡，东罗马帝国灭亡，其后奥斯曼帝国迁都于此继续扩张。先于1463年征服波斯尼亚；再于1478年征服克里米亚汗国；翌年征服阿尔巴尼亚；1514年向东打败伊朗。1517年更向南征讨，灭亡埃及马穆鲁克王朝。随後麦加、麦地那亦相继被占领，苏丹因而自称为“两个圣城之仆人”，成为穆斯林世界之首脑哈里发。
苏莱曼一世在位时，国力达到鼎盛，其被尊为“大帝”。极盛时势力达欧亚非三大洲，领有南欧、中东及北非之大部，西达直布罗陀海峡，东抵里海及波斯湾，北及奥地利和斯洛文尼亚，南及苏丹。且以罗马帝国继承人自居。
1571年，奥斯曼帝国的海军在勒班多战役中被西班牙和威尼斯的联合舰队打败，失去了对地中海的控制。从此，奥斯曼帝国开始走下坡路。十七至十八世纪，其与奥地利帝国、俄罗斯帝国交战迭遭失败，势力转衰。九次俄土战争几无胜迹，失地千里。至十九世纪初，境内民族解放运动兴起，巴尔干半岛诸国先後独立；英、法、俄、奥相继争夺其领土。及后，于第一次世界大战与同盟国共同作战，最终战败，结果遭列强宰割。土耳其民族陷于水深火热之中，因此于1919年，今日之土耳其国父穆斯塔法·凯末尔领导民族抗战运动，击退外国势力。1921年1月，大国民议会通过根本法，改国名为土耳其。1922年11月1日，废苏丹制，奥斯曼帝国正式灭亡。翌年10月29日土耳其共和国建立。
所以说，突厥的后人许多就是现在的土耳其人，另外突厥人也分布在中亚的许多国家。
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