姚子到家后，并无一言。公子兰看到此景，亦不好多问。二人各自睡去，但二人均一夜未眠。有几次，公子兰都控制不住想问一下情况，但看到姚子情绪低落，遂又作罢。
从姚子回来的那刻起，他就预感有不祥的事情发生。他不知道是自己不敢直面现实，还是怕不经意伤害姚子。总之，这些天来公子兰第一次感觉到，面对一个心爱的女人时自己的懦弱。尽管他一再试图说服自己，但压抑的空气已经让他无所适从。
直到有一天，晋国的军队成功袭扰了郑国，他才感觉到事情正朝着有利于自己的方向发展。他开始变得欢欣鼓舞，但这种感觉只是在内心深处。
尤其回到家时，他极度刻意地去伪装、去掩盖，生怕被姚子看穿。他的这种行为持续了很久，这让他既兴奋又压抑。他亟需一个人去分享，但又担心分享的不是快乐。
终于，姚子去凡隺府的事传到公子兰的耳朵里，又传到燕姞、玉嫱、许姜的耳朵里。公子兰意识到事情的严重性，他知道凡隺是怎样的人，就如姚子也清楚了解一样。
自己该怎么做，去质问她吗，还是逐渐冷淡她，再或者是休掉她？怎么可以这样做呢，公子兰不止一次地反问自己。他发现自己已陷入几近崩溃的境地，他亟需摆脱这种折磨。
燕姞说，说服自己去珍惜她吧，归国的那一天，她将是你的第一功臣。公子兰诺诺地退了出去。他开始努力尝试着使她高兴，淡忘之前的事，努力地去关心她。公子兰相信一切会好起来，就像当初一样。但与此同时，公子兰的心底已悄悄埋下一颗仇恨的种子。
时光如白驹过隙，不知不觉进入九月。依去年翟泉之盟约定，晋、秦两国合兵攻破郊关，直逼曲洧。晋军驻守函陵，在郑城之西；秦军建营于汜南，在郑城之东。秦晋重兵压城，郑国危在旦夕。
此时，姚子的肚子也一天天大起来。公子兰已经领了少许兵马，提前驻扎在郑国东鄙，作为秦晋联军的呼应。实际上，此刻的公子兰正密切注视着战事的发展，他关心的是重耳能不能借伐郑之机，为其谋取被确立为世子的政治资本。
面对强大的秦晋联军，楚国明智地选择了安身自保，不给郑国发一兵一卒。这让郑文公捷恼得牙根疼，但他又能怪谁呢？捷叫天天不应，叫地地不灵，只得想办法自救了。
在捷左右为难之际，叔詹再次站出来献策。虽然捷为之前他助公子兰逃往国外感到气恼，但因自己曾两次未能听其言，而致使郑国落到今天的地步而悔恨，便果断地听取了叔詹的建议。
于是，叔詹推荐郑国大夫佚之狐，佚之狐又举荐了年过七旬的郑国商人烛之武。烛之武临危受命，从城墙夜缒而出，见到秦穆公。
他充分利用秦晋之间的矛盾，从亡郑而利于晋，存郑则有益于秦，晋曾对秦忘恩负义和过河拆桥三方面，向秦穆公阐明了“亡郑以陪邻”“无益而有损”的道理，成功退了秦兵。
晋文公重耳听说烛之武凭三寸不烂之舌退了秦兵，使秦国同郑国订立了盟约，并派大夫杞子、逢孙和杨孙驻守郑国，十分恼火。但念及秦穆公曾对自己有恩，便以仁义、明智、勇武为重，顾全大局，决定撤军。
但如此空手而归显然有失体面，且心有不甘。于是，晋文公就以“立公子兰为世子”“交出大夫叔詹”作为晋军撤军的条件。此刻，郑国虽然退了秦军，但晋军仍重兵压境，文公捷正为之苦恼。忽然听说晋国开出条件，忙派大夫石癸等去讲和。
重耳见到使者，先是前前后后指责郑文公捷的薄情寡义、鼠首两端及背信弃义。石癸无力辩解，只能恭恭敬敬地代文公捷受责，并表示马上迎公子兰回国立为世子，同时答应将叔詹捆绑后送来，并且愿与晋国盟誓，永世和好。
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