原作：Celestine Omin

铜灵 编译整理

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昨天，软件工程师Celestine Omin发表了一篇观点犀利的文章。Omin现就职于为非洲人提供在线编程培训和工作的Andela公司，此前曾在尼日利亚最大的电商Konga工作。

Omin认为，当下很多公司费尽心思用AI/ML方法处理的任务，其实用经典简便的SQL就能解决。

这个观点引发程序员热议，大家兵分两派、自动站队，量子位将文中精彩观点编译加工，不知道你怎么看？

△ 作者Celestine Omin

多此一举

一些有趣的技术和概念正在涌现，比如机器学习、人工智能、虚拟现实、增强现实、区块链等——而一些现有的技术则退居其次。

让人好奇的新技术开始变得炙手可热。

我听闻，现在如果你想尽快融到资，就必须与区块链沾点关系，即使与公司主业务不太相关，也得强蹭一下——

就像AI/ML的诞生对传统计算机方法的冲击一样。在AI/ML诞生前的几十年里，人们用简单传统的SQL（结构化查询语言）分析商业和财务。

我认为，现在很多公司大张旗鼓用花哨的AI技术解决的任务，其实用SQL就能完全办到。

这项已有40多年历史的技术在今天仍然具有重要意义，就像它在1974年首次出现时一样。

不信？我证明给你看。

给你实锤

SQL的功效可能超乎你想象。

当我在尼日利亚电商Konga工作时，有一次我们需要对很长时间没有登录的用户进行回访。SQL登场了。

我编写了一个SQL查询收集所有三个月没有光临的顾客，这个步骤相当简单。收集完资料后，我们会发送一张带优惠券的邮件。这个方法比从谷歌和Facebook上用AI和ML算法的效果厉害得多。

我们还将SQL用于AI/ML经常现身的个性化推荐任务中。

我编写了SQL查询用户购物车里的商品并提取单个条目，根据购物车里的商品类型，可以大致判断用户需要什么、我们可以推送什么。大多数营销邮件的打开率在7-10%之间。当我们用SQL做得好时，打开率接近25-30%，是行业平均打开率的三倍。

看吧，这就是SQL的魅力，简单高效，丝毫不亚于ML。

不仅如此，对于那些因为各种原因无法完成订单的客户，我们也没有让他们放弃。只要他们把商品加到购物车里，就表明他们有购买的意图。为了吸引他们快点“拔草”，我编写了一个漂亮的SQL脚本，并将其与CRON命令结合给客户发邮件。我们通过邮件追踪用户行为，发现这个方法特别管用。

这个SQL非常简单，是从状态不为空且最后更新周期≥48小时的购物车中选择的。我们把CRON设为每天凌晨2点，顾客醒来后会收到邮件，提醒购物车中还有心水的商品。这里也没有什么特别的技术，只有SQL、Bash和CRON。

还有太多太多类似的例子，都在证明SQL是一种简单且高效的方法，可以代替很多人口中的“性感且复杂”的AI/ML。

有没有发现，当你在苦苦钻研如何用机器学习开辟一条技术新路的时候，好用的SQL就在眼前。众里寻AI千百度，而SQL就在灯火阑珊处。

不知道作为AI/ML研习者的你，怎么看？

最后，附文章原文地址：

https://cyberomin.github.io/startup/2018/07/01/sql-ml-ai.html

— 完 —

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